贾政夜里见了王夫人，便与她道：“今日舅兄前来拜访，说是带家小出京赴任，只担心姨太太一家无人照应，尤其是侄儿，少不更事，难免遭人哄骗。我想不如你明日邀姨太太说话，顺势请他们过府居住，如此一来，你与姨太太说话也便宜，我也能略尽长辈之职，教管侄儿。”

王夫人听了，哪有二话，夫妻俩商量后便命人收拾贾府东北角的梨香院。

第二日去请薛姨妈，听了这番，薛姨母情不禁拭泪道：“究竟是一家子骨肉彼此惦念，这几个月幸有兄长教管，蟠儿倒学乖了些，我不怕他在外挥霍，只怕他败落家产，造些冤孽，有时也想骂他一骂，可那是自己的骨肉，恨极了又当如何？蟠儿一天大似一天，在外有什么朋友经历，我是一概不知，我哄他，他也哄我，半句实话也没有。”

“我知道你的心，索性蟠儿年纪还小，如今教他姨父帮衬着，你也少操些心，只管带着宝钗住下。”王夫人劝慰道。

不及半月，王子腾赴任出京，薛姨妈也携了一儿一女，至贾府居住。

时至秋末冬初，不想薛宝钗自胎中带股“热毒”，及至梨香院便病了，由此闭门不出；周瑞家的为事到梨香院寻王夫人，薛姨母顺势嘱咐她将十二支精巧宫花送给众姐妹。

那周瑞家的捧了匣子出门，奔波半日，只欲偷些懒，又想讨巧，因此便要往顺路的王熙凤处去，刚至夹道远远看见西花墙，两三个丫头子正在那处立着说笑吃瓜子，其中一个眼尖的瞧见她，立时殷勤地奔上来：“周大娘往哪去？”

“姨太太让我给几位姑娘送花，你们站这儿偷懒，当心平姑娘看见，裁治你们。”周瑞家的笑道。

奔上前的小丫头桑儿笑道：“怎么会？我们管着西角门上扫洒传话，平姑娘昨儿还夸我们办事利索呢。”

周瑞家的过一句顽笑，正要继续走，不想她女儿来了：“妈让我好找！我还当你在太太院里呢。”

周瑞家的看她面有急色，料是出了什么事，只是还有差事，不便在这人来人往的当口问；桑儿是家生子，爹妈与周瑞要好，桑儿日常唤周瑞女儿作姐姐，因此便机灵争先道：“大娘有要紧事，不如我去送花吧？定办得妥妥当当！”

谁料一边儿立着的丫头又扑嗤笑了声，见周瑞家的看她，便忙笑道：“我是笑桑儿呢！整日里数她最有眼色，大小事都抢着分忙。”

周瑞家的于是对桑儿道：“你这傻丫头，这是个劳差，抢它作什么？”

桑儿笑嘻嘻道：“大娘最知道我，前儿我替琏二奶奶给林姑娘送茶叶，正巧林嬷嬷与鸳鸯姑娘一处绣花样，随手赏了我一把铜子儿，大娘只当心疼我，叫我挣点果子钱。”

闻此言，周瑞家的心念一动。本来薛姨妈叮嘱的是十二枝宫花，先送三春、再予二林，最后送了给王熙凤。

现在听桑儿这么说，鸳鸯是常在林姑娘处的——有时主子们不放心上的事，底下人倒看的明白。倒不如照原样去送，六枝宫花尽时挑捡些，即便余二枝，凤姐也不欠些花粉，前头都是姊妹们，她也不放心上的。

如此一想，周瑞家的笑道：“改日罢，姨太太亲口嘱咐，我自己去也好回话。”

对女儿道：“有甚么事，家去等我，不少这一时半会。”她女儿听了，便一壁从后门出去了。

周瑞家的将六枝送去给迎春等人，继而到贾母院中，原直奔东厢，谁料雪雁正在门前晒太阳，与她笑道：“我们姑娘在老太太屋里陪着说话呢。”

周瑞家的心中一喜，忙捧了匣子进门，林黛玉与林沁玉正一左一右，陪侍贾母说话。

周瑞家的满脸堆笑，先与贾母行礼，贾母因问：“你捧的什么来？”

“回老太太的话，是姨太太遣我给姑娘们送宫花，一位姑娘两支。”周瑞家的说。

贾母闻言便很欢喜：“你们姨妈是惦念你们，快拿来看看。”

周瑞家的因此上前，打开匣子，只见六支纱堆的花，有粉有蓝，靓丽精巧：“各位姑娘都有了，姨太太嘱咐我余下两支送给琏二奶奶。”

林黛玉放下茶盏，并不留心挑捡，即拿了两支出来，正脸笑道：“劳妈妈跑这一趟，替我谢谢姨妈关怀。”

林沁玉从匣中取支宫花在手上细细把玩，正是一朵极巧的兰花，纤毫毕现，疏朗清瘦，似有清芬。她便笑道：“我年纪小，戴不上这诸多的花，只留这支就好。”

周瑞家的应了，鸳鸯上前与她一把赏钱；退出屋去，才下石矶，紫鹃便笑吟吟追出来，唤雪雁倒茶：“妈妈辛苦，暂喝杯茶润润喉。”

周瑞家的心下大快，喝了茶，才往王熙凤处去。