二房一家今年又不在家，只送了家书与土仪，小七与父母分别一年，下人返程时接上他，一块儿回去崇州团圆。

好在三房的裴宁芝昨晚归了家，她性子活泼，又与老太太亲近，也能哄得老太太高兴些。

“二嫂嫂好。”

江秀樾一转头，就见一位身形柔弱气质灵秀的姑娘笑着过来。

可不是说曹操曹操就到了。

裴宁芝母亲生得美，形似弱柳扶风，性子也软和谦逊，裴宁芝承了她的样貌，性情却截然相反，从小就跳脱得很。

且她虽是三房庶出，家里对小辈却都是一视同仁的。

三太太替她寻了女子书学，一月才得归家一趟，这次过年倒是可以等到十五元宵后再走。

江秀樾停下来等着她，等她走近了才道：“正想着你，老太太今日不大高兴，指望你嘴甜哄哄她老人家。”

裴宁芝点头，手一拍胸口，很是豪迈：“二嫂嫂放心，我靠谱着呢。”

“……”

三太太还指望着书院能压压她的性子，怎么越看越够呛呢。

不管怎么说，有裴宁芝哄着，老太太总算提了些兴致，撑着守完岁，给每人散了压岁钱。

老太太去睡了，几个人也就散了。

裴宁芝还有兴致得紧，偷偷溜了出去，找大哥要今年的压岁钱。

大太太则摆手不用江秀樾管，自个儿带着赵妈妈回去。

江秀樾便迟一步，留下吩咐下人收拾碗碟残羹，另派人看好各处烛火灯笼。

预备离开的时候，才发现兄长还端正坐在正厅交椅上，一身墨绿长袍映着烛火。

她走过去：“兄长？”

裴临之站起来，将两个红封并一个四方漆盒递给她。

见她不动，补充道：“我身为兄长自是要给的，去年你没过来，今年便一起补上。”

他生得高大，垂眸看人时有不怒自威的压迫感，宽厚手掌捧着漆盒，静静等她接过。

江秀樾仰脸看一眼便低头，迟迟伸手，“多谢兄长。”

裴临之嗯一声后离开，出门前拒绝红香递给他的斗篷。

江秀樾目送他离开，见深绿的衣摆在凛冽寒风中翻飞。

回到听涛阁，江秀樾拆了红封，里面各两张五百两的银票。

宋妈妈还有两个丫头咂舌。

老太太才给了一百两，大爷居然一下给了两千两。

她又打开那只盒子，平整的盒底躺着一张折起的澄心堂纸，隐有笔墨透过，铁画银钩，似有刀锋。

彩茗瞧见笑了声：“大爷真有意思，竟给奶奶送了一张纸。”

江秀樾心却蓦地跳了。

她小心从匣子里捡出来。

那纸折了两折，江秀樾打开一折后，里面掉出一张长形竹纸。

两指宽，写着蝇头小字。

“用处随君。”

桌上的灯花啪啪爆了两下，江秀樾的心随之咚地落地。

他竟然知道。

她拆到一半便停住了，彩茗纳罕：“这到底是什么呀？”

江秀樾放下小纸，将那张细腻光润的纸打开，递给她们三人，同时轻轻开口：“和离书。”

“和离书？！”

宋妈妈一把接过去，刚要认真看，陡然想起来自己不识字，又给了彩蘋，让她帮着看看是不是真的。

彩蘋左右飞快地扫，看到最后，安静地朝宋妈妈跟彩茗点头。

得到肯定后，宋妈妈眼泪一下子出来。

她将信按在胸口，不住地喊“阿弥陀佛，老天开恩……”

等江秀樾拿回那张纸，沿着折痕仔细叠好放回盒子时。

彩茗三个都疑惑住了，面面相觑。

到底是自己奶大的孩子。

好半晌，宋妈妈想过来了，慢慢扶上江秀樾的肩。

“也好，大爷二爷都是好人，他们有情，咱也不能无义。”

二爷待奶奶一腔热心，大爷也愿意顶着长辈压力代写了和离。

她们江家也不是那起子黑心冷肺的，这会子拿了和离书急慌慌地就要走。

等年后两家对坐下来商议妥当了，顺势拿出来也好。

也不至于让裴家大爷落得长辈埋怨。

府外不知道谁家燃放了烟火，硕大的银花一簇簇绽开，似星若雨。

透着玻璃窗，可以一览无余。

江秀樾扭身看过去，笑着道：“新的一年了呢。”

宋妈妈积压了一年的心事散开，眉心也展开了，只还有几道褶皱。

“是啊，新的一年了呢。”

江秀樾拿出三个小荷包，给她们挨个儿分了，催她们快去外面找那些丫鬟婆子组局吃酒，不用在她这儿消磨。