许婆婆病好的第三天，展昭一早去了甜水巷。

他把最后一剂药送到许婆婆手上，老太太已经能下地走动了，接过药的时候念叨了几句“总是麻烦你”。展昭说没事，又问了一句身体如何，许婆婆说好多了，多亏了叶丫头照顾。展昭没有接话，坐了一会儿就走了。

从甜水巷出来，他没有直接回开封府。他在街上走了一段路，拐进了一家小酒馆。

正是晌午，店里坐了好几桌人，热闹得很。他找了个靠角落的位置坐下，要了一碗面，一壶茶。面上来的时候，隔壁桌坐进来两个汉子，一个穿旧军袄的，一个短打扮，像是刚从城外进来的。穿军袄的要了壶酒，喝了两杯就开始说话，声音不小。

“你当年在西北军中干过？”同伴问他。

“干了十几年，什么场面没见过。”穿军袄的端起酒杯灌了一口，“军粮案那会儿，老子就在现场。”

同伴来了兴致：“什么军粮案？”

穿军袄的摆摆手：“多了，不说了。”又喝了一杯，舌头开始大了，含含糊糊地补了一句：“周德茂，你们知道这个人不？”

展昭的筷子没有停。他把最后几根面吃完，喝了半壶茶，结了账，起身走了出去。

出门之后他站在街边停了一步。周德茂。三年前军粮案的经手人，军粮出库的底账在他手上。这个人被判了流放，发配岭南，三年没有消息，所有人都以为他已经死了。但刚才那个老兵说他还活着——而且说的是“你们知道这个人不”，说明周德茂这个名字最近被人提起过。

展昭回到开封府，翻出了三年前的流放记录。周德茂，发配岭南连州，出发时间是三年前的八月。记录上没有任何异常——人发配出去了，接收地签了回执，卷宗封存。但展昭注意到了一个问题：岭南连州的回执上，签收人的笔迹和当地以前其他回执上的笔迹不一样。不是同一个人签的。

他把卷宗合上。周德茂根本没有到连州。要么是半路跑了，要么是押送的人把他放了。不管是哪种，这个人都还活着，藏在一个没人知道的地方。

当天下午，展昭离开汴京，往西走了四十里。傍晚到了一个小镇，找了一家客栈住下来。第二天一早又出发了，向西北方向走了三十里，向路边的农户打听附近有没有一个叫“陈家沟”的地方。农户说没见过。他又换了一个方向，继续找。他在外面找了两天。

第三天的下午，他到了一个村子。村子很小，大约二三十户人家，窝在两座山之间，只有一条土路通到外面。村口有一棵大榕树，树下坐着几个老人，正在择菜。展昭走过去，问这里是不是陈家沟。一个老人抬起头看了他一眼，说不是。展昭又问那附近有没有一个姓周的人家住在这里。老人说不认识。展昭没有再多问，谢过老人，转身走了。

他没有出村，而是绕到村后，沿着一条田埂走了一段。走到一处坡地上，他停下来，低头看了一眼地面——地上的脚印。有两排脚印从村子里延伸出来，往山坡上走。一排是成年男子的，脚码不大，走路有点拖，右脚比左脚拖得深一些，像是腿上受过伤。另一排是女人的，小脚，应该是村里的妇人。

展昭沿着那排拖沓的脚印走了一段。脚印在一间独立的土坯房前面停住了。房子不大，土墙有些裂缝，屋顶的茅草有一片塌了下去，像是有一阵子没有修过了。但门槛前面的地面是光溜的——有人经常进出。

展昭没有敲门。他在外面站了一会儿，听见屋里传来一阵低沉的咳嗽声。然后他转身走了。

第二天夜里，他又来了。

周德茂是在睡梦中被惊醒的。

他一睁眼，看见床前站着一个人。那人穿着一身深色衣裳，腰间挂着一把剑，站在月光里，看不清脸。周德茂张嘴要喊，剑已经从鞘里抽出了一截，月光照在剑刃上，反射出一道白光。那道白光压住了他的声音。

“别喊。我问你几句话，说完就走。”

周德茂后背贴着墙，冷汗已经下来了。

“你是谁的人？”

“我不是谁的人。我是开封府的。”展昭把剑推回鞘里，拉了一把椅子坐下来，“我问你，三年前西北军粮的调拨账，是你经手的？”

周德茂张了张嘴，没有回答。

“那本账还在你手上。”

这句话不是问句，是陈述句。周德茂没有说话。展昭也没有催他。房间里安静了一会儿，只有窗外的风声和他们两个人各自的呼吸声。

展昭说：“你在陈家沟住了两年，没人知道你在这里。你今天晚上跟我说实话，明天你可以继续住在这里，没有人会来打扰你。但你要是不说——谢家的人迟早会找到你。你以为你藏得够深，但他们有的是办法。”

周德茂的喉结动了一下。

又沉默了一会儿，他开口了：“……在我床底下。油布包着的。”

展昭看了他一眼，没有立刻去翻。他站起来，走到床边蹲下去，伸手往床底一探——手指碰到一个硬邦邦的包裹。他拉出来，拆开油布，里面是一本账册。翻了几页，上面全是西北军粮调拨的出库记录：日期、数量、经手人、接收人。每一笔都写得清清楚楚。

他把账册收进怀里，站起来。

“你在这里住着，近期不要走动。过几天会有人来接你。”

他走到门口，又停了一下：“三年前你被流放，是谁帮你逃出来的？”

周德茂低着头，没有回答。展昭没有追问，推开门，走了出去。

走出村口的时候，月亮已经升到了头顶。

展昭走了一段，在石桥上停下来，从怀里取出账本，借着月光又翻了几页。前面几页都是正常的出库记录，翻到中间，数字开始不对了——出库量突然变大，但接收人的签名还是同一个人。多出来的那些粮食，没有对应的接收记录。

他把账本合上，收进怀里，靠着桥栏站了一会儿。

他想起一件事——他拿到这条线索的方式太巧了。刚查到她的身份是假的，就有人在一家酒馆里提到了周德茂的名字。一个老兵，坐在他隔壁桌，恰好知道军粮案的内情，恰好知道周德茂还活着，恰好在他能听到的地方说了出来。

他不知道这条线是谁递到他手里的。但他知道，递线索的人算好了他那天会去那家酒馆，算好了那个老兵会说那句话，算好了他会沿着这条线一路找到陈家沟来。他不喜欢这种感觉——有人在棋盘外面替他落子。但这一局，他确实需要这本账。

他站直身，沿着来路走回去了。走了几步，夜风从田野上吹过来，裹着稻子和泥土的气息。他低头把账本往怀里塞紧了一些——手指碰到怀里那包油纸，顿了一下。那是下午在镇上买的干粮，吃剩下一半，用油纸包着揣在怀里。

他没有碰到别的。

夜风从田野上吹过来，那个温度让他想起甜水巷井边的水。

今天下午她就是在那里洗的衣裳。

他没有让自己继续往这个方向想，把油纸按了按，继续赶路了。

走出去十来步，他停了一下，回头看了一眼那个村子的方向。

黑漆漆的，什么也看不见。

递线索的人是怎么知道周德茂藏在陈家沟的？

连谢家都不知道他还活着，递线索的人却知道。

他把这个问题压下去，继续往回走了。

——

回到汴京已经是深夜了。