成安帝斥责了许涛，罚了他半年俸禄，并令其闭门思过一月。

旨意传到许涛府中时，他摔碎了一方上好的砚台。

纵马是小事，可偏偏在围场之事后才被翻出，还扣上了“目无君父”的帽子。他不由得望向东宫的方向——是他这位好皇兄，在警告他。

许霁在书房抚琴，琴音沉静。听闻旨意后，他只是淡淡一笑。

这不过是个教训。他既动了不该动的人，便该付出代价。

琴音未歇，窗外暮色渐浓。

许霁修长的指尖按在微颤的琴弦上，余音袅袅，正如他此刻幽深的心绪。许涛被罚闭门思过，看似小惩大诫，却在朝臣心中埋下了一根刺——一个“目无君父”的皇子，终究是失了圣心根基。这第一步，走得恰到好处。

他起身行至窗边，目光仿佛穿透重重宫墙，落向了丞相府的方向。

“书慧……”他低声自语，眼前又浮现出围场中她苍白却倔强的面容。赐婚的旨意虽已默许，但正式圣旨未下，终究夜长梦多。许涛此番受挫，以他的性子，未必肯善罢甘休。

“凌云，” 他声音不高，一道黑影便如鬼魅般悄无声息地出现在他身后，躬身听命。“加派人手，暗中护住丞相府，尤其是林小姐。若有任何风吹草动，即刻来报。”

“是，殿下。” 黑影领命，瞬息间又消失在黑暗中。

许霁摩挲着腰间的蟠龙玉佩，眼神渐冷。他这位三弟，在府中禁足的这一个月，恐怕不会太安分。而他，需要在这一个月内，将婚事彻底落定，并将许涛伸过来的爪子，一截一截，彻底斩断。

他回到书案前，铺开宣纸，略一沉吟，提笔蘸墨。是时候，该给那位身在禁足中的三弟，再添一把“安心养病”的柴火了。

月色如水，静静流淌在禁足中的三皇子府邸。

许涛负手立于书房窗前，虽被罚闭门，他脸上却不见多少颓唐，反而带着一丝阴鸷的玩味。幕僚垂首立在身后，低声禀报：

“殿下，东宫那边近日并无异动。只是，我们查到，林小姐在入丞相府之前，似乎只是普通人家，具体身世还在查探。”

许涛指尖轻叩窗棂，嘴角勾起一抹冷笑。“我那好皇兄，倒是沉得住气。他越是在意，便越证明这位林小姐不简单。继续查，细查，哪怕掘地三尺，也要给我查出她的根底。” 他顿了顿，“宫里母妃处，递个话，请她安心，也请她在父皇面前，适时提一提林书慧的身份。”

他倒要看看，许霁将这女子护得如此严密，究竟是为了什么？若这女子身世有瑕，那许霁这“欺君之嫌”的帽子，可就摘不掉了。

几日后，手下带着打探来到消息回禀许涛：林书慧是几个月前才入的丞相府。其母据说与林丞相早年相恋，不知为何被迫分开。

知道几个月前林书慧的母亲病逝，这才带着信物前往丞相府寻亲。

“也就是说，身份存疑？”许涛果断的找出了不对劲的地方。

京城什么名门贵女不是任这个太子哥哥挑选，如今却看上看一个乡下来的姑娘。

“怪不得之前没听说过林书慧这个名字。想必父皇也没有听说过，作为父皇的儿子，我可不能让他蒙在鼓中。”

“是，属下明白。”

不多时，太子妃竟是乡野女子冒充的消息不胫而走，传遍了整个京城。

下朝后，成安帝独独留下了许霁。

养心殿内檀香袅袅，却驱不散那份无形的威压。成安帝并未急着开口，而是慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，良久，方抬眼看向垂手恭立的长子。

“近日，京城流言纷扰，关乎丞相府那位新认的千金，也关乎你的名声。”成安帝声音平稳，听不出喜怒，“太子，你有何话说？”

许霁神色未变，似乎早已料到有此一问。他撩袍跪下，姿态端正，声音清朗：“回父皇，儿臣确有一事，未曾及时禀明父皇，请父皇恕罪。”

他抬起头，目光坦然：“儿臣与书慧，并非围场初识。数年前，儿臣微服巡查京郊，曾遇山匪，幸得一书慧姑娘及其母施以援手，方得脱险。彼时不知她身世，只知其母女相依为命，居于庵堂附近，心地纯善。此事，随行的侍卫皆可作证。”

他略顿一顿，观察着成安帝的神色，继续道：“后来其母病逝，书慧姑娘凭信物入京寻亲，得林丞相认下，此乃天意成全其血脉亲情。围场再见，儿臣认出是她，又感其护驾之心，念其孤苦无依，方生求娶之意，既全昔日恩情，亦慕其品性。至于流言所谓乡野女子、身份存疑，实乃不知内情者妄加揣测，更是对林丞相为人之侮辱。”

这一番话，情理兼备，既解释了为何钟情于林书慧，将她定位为恩人与品性高洁之人，又将身份存疑的矛头巧妙转向了对丞相的不敬，更是将自己置于知恩图报的道德高地。

成安帝凝视他片刻，眼神深邃。他自然听出了许霁话中未尽之意，也明白这背后必有兄弟阋墙的影子。但许霁给出的理由无懈可击，既全了皇室颜面，也维护了丞相府的声誉。

“起来吧。”成安帝最终缓缓开口，“既是有恩于你，又得丞相认可，品性想必无虞。皇家娶妇，德行为先。至于那些无稽流言……”他目光微沉，“朕不希望再听到。”

“儿臣遵旨。”

许霁恭敬应道，心中明了，父皇这是暂时按下不提，但也绝不允许有人再借此兴风作浪。