又或者……这本就是一个局，专等着有心人去查？

孟涟捻了捻指尖的灰烬，眸色深沉。

黎辛提前回宫了。

原定三五日的西山围猎，他只待了两日便匆匆返程。

陈栩跟在身后，看着陛下阴沉的侧脸，心里直打鼓。西山那边传来的紧急军报，怕是要掀起大风浪。

黎辛没去御书房，径直走向偏殿。

已是申时三刻，春日午后的阳光斜斜照进庭院。

黎辛走到偏殿外时，脚步顿住了。

殿门敞开着，能看见里面光影分明。孟涟半躺在窗边的软榻上，手里拿着一本书，正看得入神。

月白绸衣松松垮垮地披着，领口微敞，露出一截苍白的锁骨。

长发未束，随意散在肩头，有几缕滑落胸前，随着呼吸微微起伏。阳光透过窗。

洒在他身上，给那身素白镀了层金边，连脸上细小的绒毛都清晰可见。

他看得太专注，以至于没察觉有人来。修长的手指划过书页，在某一处停下，指尖轻轻点了点，眉心微蹙，那是个思考时的习惯性动作。

黎辛站在门外，看着这一幕，呼吸无意识地放轻了。

太像了。

像极了前世某个午后，他在国子监书房外偷看。

那时的孟涟也是这样坐在窗边看书，阳光洒在他身上，整个人干净得像一尊玉雕。

他不敢进去打扰，就蹲在门外看蚂蚁搬家，直到孟涟发现他，淡淡说了句：“进来。”

现在想来，或许孟涟早就知道他来了。

就像现在。

“陛下既然来了，为何不进？”孟涟忽然开口，目光却没从书页上移开。

黎辛心头一震，抬步走进去。

孟涟这才放下书，缓缓坐起身，动作间绸衣滑落肩头，又被他随意拉回。

他没下榻，只是微微颔首：“草民身子不适，不便行礼，陛下见谅。”

理由找得顺口，态度却不见得多恭敬。

黎辛走到榻边，垂眼看他手里的书。

“看得懂？”黎辛问。

“勉强。”孟涟把书合上，随手放在一边，“这书里的字，草民认不全。不过里头有几个故事，倒是挺有意思。”

“什么故事？”

“比如这位。”孟涟翻开书，指尖点在某页，“昭武将军周放，出身寒微，十四岁从军，二十七岁封侯。一生征战七十余场，未尝败绩。”

他抬眼看黎辛：“但最后，他死在了自己人手里。”

黎辛眼神一凝。

周放，前朝名将，功高震主，被诬谋反，满门抄斩。这是国史一桩著名冤案。

“你看这个做什么？”黎辛声音沉了下来。

“好奇。”孟涟语气轻松，“春月楼的客人们常说，读史可以明智。草民想着，既然进了宫，总得学着聪明点。”

他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道：“对了，这位周将军，据说死前留下一句话——‘非死于敌手，死于君疑’。陛下觉得，这话有道理吗？”

黎辛盯着他，没说话。

殿内陷入寂静。只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。

良久，黎辛忽然伸手，拿起了那本书。

他翻开书页，目光落在扉页上。那里有一行小字批注，字迹清峻，力透纸背：

“为将者，当知进退。为君者，当知取舍。”

那是孟涟的笔迹。

三年前，孟涟还在国子监时，亲手写下的批注。

黎辛的手指无意识地收紧，书页被捏出褶皱。他抬眼，看向孟涟：“这书，哪来的？”

“小顺子找来的。”孟涟神色自然，“说是从藏书阁角落里翻出来的旧书。怎么，这书……有问题？”

他露出恰到好处的困惑，浅琉璃色的眸子清澈见底。

黎辛看着他，看了很久。

然后，他忽然笑了。

那笑容很冷，带着一丝说不清道不明的意味。

“没问题。”他把书放回榻上，转身走到桌边坐下，“只是想起一位故人。他也喜欢在这页批注。”

孟涟垂下眼，指尖在书页上轻轻摩挲。

“是吗。”他轻声说，“那这位故人，现在何处？”

“死了。”黎辛语气平淡，“三年前，死在诏狱。”

空气仿佛凝固了。

孟涟沉默片刻，才开口：“陛下……似乎很在意这位故人。”

“在意？”黎辛嗤笑一声，“朕恨他入骨。”