温和中带着一丝沙哑的声音响起。晚芷浑身一震，猛地抬头望去。

走进来的人正是白蓁。她而是穿着一件洗得有些褪色的青布便服，即使身着普通也很难掩盖它凹凸有致的身材。晚芷死死地盯着她，却几乎不敢认眼前的这个人了。

昔日扬州烟雨楼里那个肤白如玉、弱不禁风的才女不见了。眼前的白蓁，皮肤被烈日和寒风吹拂得变得十分粗糙，同时显现出健康的小麦色。她的眼角多了几分皱纹，眼眶有些黑眼圈，眼神却如磐石般坚定、深邃，举手投足间带着一种让人信赖的领袖魅力。

看着几乎换了一个人似的徒弟，晚芷原本满腔的愤怒和责问，在这一刻莫名地软了下去，化作了一声充满心疼与悲凉的叹息：

“蓁儿……这些年，你也受了不少苦吧？瞧你这模样，若是走在扬州街头，我都快要认不出你来了。”

白蓁微微一愣，随即展颜一笑。那一瞬间，她终于露出了几分当年在烟雨楼时的灵动与狡黠： “受苦？师父您想岔了，我一点都不辛苦。干革命这事，那叫一个乐在其中，怎么能算苦呢？”

听到“干革命”三个字，晚芷的面色骤然一沉，然后哀叹道：“蓁儿，你糊涂啊。自古兵燹（xiǎn）无情，你为什么要与那‘莲娘’贼匪为伍，去祸乱天下呢？！你可知这几年因为战火，死伤了多少无辜百姓？又有多少清白人家的女子流离失所，最终不得不像当年的我们一样，卖身进入妓院？！ 你们这是在作孽啊！”

面对晚芷声泪俱下的控诉，白蓁嘴角的笑容渐渐收敛。她迎着晚芷痛惜的目光，眼神中没有一分羞愧，只有十分坚定

“师父，你说反了。”

白蓁的声音不高，却掷地有声： “那些百姓流离失所，那些女子不得不被迫卖身，这全都是清廷导致的！他们非要发动战争镇压我们，因此才造成了兵祸。而我们均分了土地，恢复了农桑生产，保护民众免受豪强剥削，废除了清廷的苛捐杂税！ 如今这根据地里五百万民众的生活，比之前在大清治下好了许多倍。战争确实会带来阵痛，但那是为了彻底砸碎吃人的旧世道。等我们把整个天下都打下来，那时候，如今在清廷治下过着水深火热生活的劳苦人民，也同样能迎来真正美好的新生活！”

听到白蓁的话，晚芷心中也有所想。她也从各种渠道听说过鄂豫皖根据地推行的一些善政，平时的她自然是相信政府和文人的负面宣传为主，但当白蓁拍胸脯向她介绍根据地的良政时，她便也开始相信起根据地确实发展的不错了。

“或许你们确实可以推行一些善政，但为何又要作乱呢？以你们的能力，即便不反抗朝廷，也可以改变这社会，让大家都吃饱穿暖啊。”晚芷道

“师父，你是以什么样的脑子说出这些话来的？”白蓁被气笑道，“你也不是无知的人，至少要明白我一个贱籍出生的女子，若是不革命，连最基本的自由都没有，还谈什么改变社会？而且让大家吃饱穿暖需要的是投入建设，是土地分配，是进行救济活动。如果我顺从朝廷的法律，那我连我手上那三瓜两枣都不是我的，自己都随时可以被发卖给别人，请问我又该怎么救济天下呢？”

“你认为我们很有能力，我也认为我们很有能力啊，但我们的能力都是建立在革命的基础上的。如果没有革命，那我们作为被压迫者拥有再多的财富天赋才华容貌，也不过意味着能够失去的东西足够多，能够被别人掠夺得到的东西足够多罢了。只有有了革命，我们的东西才是属于我们自己的。”白蓁非常认真地道

晚芷被驳得哑口无言，没有继续回话。随后白蓁表示听说你刚被赎出来的时候，身体状况很不好。好在我让派出去的人提前备好了药物，这才没让你在路上出事。以后你就慢慢修养着吧，等哪天想明白了再找我。

……

在那之后，晚芷就被软禁在一处小院落内，这里的守卫并未在身体上刁难她，反而一日三餐供应不缺，甚至还有专门的医生定期来为她复诊、调理战乱中落下的病根。只是，她无法踏出院门一步，且每天早晨，卫兵都会送来一叠厚厚的新书籍，并且要求她阅读进行改造。

起初，晚芷对这些所谓的“反书”嗤之以鼻，但在日复一日的孤寂中，出于消磨时间的本能，她最终还是翻开了这些墨香未干的纸页。而这一看，便彻底沉沦了进去。

她认为这些反书的质量不下于四书五经，无论是在认识论还是方法论上都有着非常高深的见地。按照这书里的理论，如果那个神秘的莲娘真的平定了天下，或许确实能够迎来一个比大清、甚至比历朝历代都要好上很多的全新朝代。此时的她仍然相信命运，但不由得相信莲娘才是那位天命之人。

思想上的改变让晚芷坐不住了，她决定也要为革命者做出一些自己的贡献。她试图寻找白珍，却得知白蓁已经打仗去了。好在陈不渝后续找到了她，在听说她已经改变政治立场后，便让他学习数学并且接受秘书培训。当然都是给了她一些教材自学，从来不让她去找老师，这一点非常奇怪。