然而只是这么一句话，这半年里她却迟迟没有给他一个回应。回想起来也确实心虚，他一直在等她，而她似乎不应该让他等太久。

张蝉转过头，拉近彼此的距离。

室内静得只剩二人的呼吸，茉莉的清香夹杂白檀的馥郁。她伸手勾住他的后颈，一双湿润的明眸直直地盯着他的唇。

“小十一。”

她仰起头，探身凑近，在他的唇角边碰了一下。

这一瞬间，她像幼时般欣喜地弯起眼睛。

段明徽心跳剧烈，眸中满是惊愕，回过神后尚有些魂不守舍，下意识地琢磨方才唇边酥麻柔软的触感。

她的声音，只有彼此才能听见，“昔年朋友之义，如今已成男女之情。”

他的喉结动了动，唇角慢慢扬起。

她眼角湿润，低低笑了一声，“这就是我的答案。”

柔光暖影，心潮暗涌。

段明徽的手心贴在她的脸侧，此时久藏于眉心间的阴翳已经伴着她的话和吻随风消散。

“蝉儿。”他的声音暗哑，似乎是在发抖。

少年俯身，带着袭人的白檀香，低下头轻吻了吻她的脸颊，用湿漉漉的眸子缱绻地看着她，“我好高兴啊。”

脚步声从楼下传来，“吱呀”一声，虚掩的门被人打开。

“诶，我跟掌柜的在酒库里找半天才找到我那两坛珍品。”裴珉大大咧咧地跨步进来，抬目看了眼隔着桌案对坐的二人。

段明徽神态自若地饮了一口茶。

裴珉看了他一眼，又盯着张蝉的脸，反问道：“野丫头，这屋很热吗？我才出去了一会儿，都没发现你的脸都被热得红扑扑的。”

随着裴珉打趣话，段明徽握杯的指尖一紧。

“许是刚刚喝的水太烫，一不小心呛的。”张蝉眨了眨眼睛，用帕子掩着唇，轻咳了两声。

“这么大个人了，喝口水还能被呛？”裴珉不禁调侃她。

她的余光偷偷看了眼坐在对面的段明徽，随即转了话题，“话说回来，你怎么取个酒取了这么久？”

“中途遇到了一个人，聊了几句，后来又跟掌柜的一起在酒库里找这两坛珍品，因此耽误了一会。”

裴珉自顾自地说着，他所有的注意力都放在桌边的两坛酒上。

“你遇着谁了？”段明徽顺着他的话问道。

裴珉丝毫不在意地说：“刑部尚书。”

他将其中一坛酒的酒封打开，顿时整个雅间溢满葡萄娘的醇香。

“聂大人？”张蝉问。

“是啊。”

一想起聂桓，张蝉此时的心不禁悬了起来。

安英私下给她的那一点点红色粉末，她已经弄清是用什么所制成只是这种秘药制作过程瘆人，所需取用的药材更加是有损阴德。

那时她才恍然大悟，天兴帝体内潜藏玉蚕蛊，明明是时日无多，但每每服用此药后，只需待药效发作，疲惫虚弱的身体很快就能恢复精力，犹如起死回生。

安英说过，这数几年里天兴帝一直是靠着这种药，为他本就不长久的命数再添光阴。而这种药最早是出自聂国公私下结交的一批药师暗中研制，再借思源寺的高僧之手进献。

后来天兴帝的身体开始出现耐药性，龙体状况堪忧，聂桓出现，自告奋勇亲自献药。而他新献的药丸对于天兴帝的龙体颇有奇效，相较过去聂国公所献的更胜一筹。

为这件事，天兴帝十分信任聂桓，甚至不顾聂太后的劝诫，力排众议让他稳坐刑部尚书的位置。

“大家都在朝中任职，在这碰了面，难免得寒暄两句。”裴珉不知二人之前的过节，道：“不过说来也奇，我两日前才听人说他告假前往苏州探亲，没想到这么快就回来。”

“探亲。”她不自觉地问，“他不是盛京人吗？”

裴珉道：“听人说他的生母是江南那块的，许是他生母娘家别的亲戚在苏州吧。”

苏州。

张蝉想起张楹曾说她进盛京时，她的养母就被聂桓带到了苏州。

只是她派遣人前去苏州查探将近一个月，仍没有任何线索。之后她将此事用信鸽告诉段明徽，借用偃栖阁的人去寻，至今也是毫无音讯。

一个孱弱的妇人没有文牒，又有疾病缠身，是受不了舟车劳顿，想来也不会被人带去多远。不知为何，她隐隐觉得张楹的养母应该还在苏州。

她离开椅子，起身对裴珉说：“时候不早，我不方便再久留，先告辞了。”

“野丫头，你不尝尝我这绝世珍品了？”

“国舅爷，今后不许再叫我野丫头。”她正了正神色，认真地对裴珉说：“今日我还有事，不巧没这口福，这两坛酒你自己独享吧。”

张蝉看了眼坐在对面的段明徽。

“独享？”

裴珉话音刚落，段明徽也跟着起身，“我今日还有要务在身，先走了。”

他冷冷地留了这句话，二人一道往门外走。

对着已经消失在门侧的两道身影，裴珉哀声道：“诶！你俩也太不仗义了，各个都有要务在身，留我一个人在这！”

被二人无情留下的裴珉，最后只能不忿地一个人仰头将手中酒杯内的葡萄酿一饮而尽。