说着正准备跪下时，林江冉上前一步扶住他，同时凑到他耳边压低声音说：“这里没有什么殿下，只有江宁。”

“属下明白。”江仁怀明白他的意思，随即改称道：“江公子。”

他又转头看向一旁的初余，目光温和地点了点头，侧身让出路：“此地不是说话的地方，先随我进城门再说吧。”

城门守卫看着两人进了城门，有点摸不着头脑，这对看着普通的夫妇，怎么能让江大人如此恭敬，甚至还亲自来接？

两人随着江仁怀一路前往他的公馆，小七则前往河道通知高风和阿雅。由于庆阳的霁江河段常年闹洪涝，林自秋便特意让人沿河岸修了座临时公馆，方便必要时长期驻守。

走进公馆，初余环视一圈：这处住所相对于府衙来说，并不大，但却周全，既能就近盯着河道施工，也方便接见官员。

他们走进前厅，江仁怀命下人关上房门退下，才转身走近林江冉，眼眶通红，目光如同救命稻草般紧紧锁着他，声音有些发颤：“殿下，微臣总算把您等来了！庆阳已经连续下了三天的雨了！”

林江冉上前伸手扶住他的肩膀，眼神亮得透着希望，“江大人，您别急，现在是什么状况？我们一起想办法。”

江仁怀深吸一口气，在房间踱步，目光在屋内扫了一圈，才缓缓开口，“今年年初我奉令来到庆阳修缮河道。由于事态紧急，没等原材料备齐就先赶来了，验收第一批材料后，便签了合作单，让供应商按这个标准后续发货。”

“太子殿下建议我将工部侍郎留在京中负责材料的中转。起初每批货我验收时，看着都和第一批一样，可只有用起来才知道是劣质的。但我当时没察觉，便都签了验收单。”

林江冉道：“所以你便将奏折呈送父皇，可惜却没有收到任何回应。”

“不错，起初发现材料有问题，后来户部划拨给工人的钱款也越来越少，我便频繁向陛下汇报此事，可惜都没有任何回应，我猜到有人从中作梗，但我又无法擅自离开驻地，只能通过这等方式。”

“多亏殿下让高公子和阿雅姑娘将证据送来，微臣才想明白整个事情。我与那沈家本就不对付，只不过着实没料到此事竟有太子殿下的插手，国之悲矣！”

江仁怀背着手，抬头仰望屋顶，叹了口气，担忧快要填满他脸上的皱纹，“反倒是人人不曾看好的三皇子在做最该做的事。”

“江大人，其实并非全是我的功劳。”林江冉把初余拉到身前，将她隆重介绍给他，“那段时日我被皇兄困在府中时，正是这位余初曼里外配合，从沈家拿到了账簿。”

“余初曼。”江仁怀闻言，缓缓转过身，捋着发白的胡须，目光扫过她的眉眼，带着审视的重量打量她，末了才继续开口，“你就是与太子有婚约的那位公主吧。”

听到“太子”、“婚约”两个词，林江冉笑容有些僵硬。他没说话，只是装作打量整间屋子，悄悄侧过身，藏住脸上的那点不悦。

“是的。”

“可是我不明白，你为何要背叛太子，他若坐上皇位，你可就是皇后。”

“江大人，不瞒您说，我并不想当他的太子妃。于是，我与三殿下达成协议，我助他坐上皇位，他便放我回家。”

“胡闹。”江仁怀厉声道，“联姻事关两国大事，岂能如此儿戏！”

他瞥了眼林江冉，林江冉立刻收回那点孩子气的模样，把撅起的嘴巴抿了回去，随后又带着调侃的语气问道：“如果说，太子不再是大殿下，你是否会考虑留下来？”

初余闻言，明白他的意思，眉眼弯弯，笑意从眼角溢出来：“可能会吧，如果能有个宅心仁厚的君主来当这阳平的皇帝，让百姓能安稳过日子。”

她朝林江冉望了一眼，他没说话，眼神大胆回应着她的期待。

“话题扯远了，我们还是先来说说河道的事......"

“公主！公主！”初余还没说完话，屋外突然响起阿雅的声音，紧接着是几道杂乱的脚步声，房门猛地被推开。见到初余的一刹那，阿雅眼眶瞬间红了，三步作两步扑了上去，嚎啕大哭。

“公主，我总算见到你了！阿雅担心死你了！”

初余轻轻拍着她的背，收紧怀抱安慰：“是我不好，我让你担心了。”

阿雅慢慢松开手，揉了揉眼睛，语气里带着些许骄傲，“公主你交代我做的，我都做到了。”

“我们阿雅这么厉害，就知道你能顺利完成。”初余抬手拭去她的眼泪。许是方才在外淋了些雨，阿雅的发丝黏在脸颊上，初余又温柔地将散乱的头发捋到耳后。

另一边，高风见着林江冉，两人强烈的情绪都藏于微笑中。他如往常般笑着走近，林江冉拍拍他的肩膀，手稳稳搭在上面，无需多言，两人的默契早已心照不宣。

“我就说我家殿下肯定会把公主平安带回吧！”高风笑着打断短暂的沉默。

“多谢殿下这段时日保护我家公主。”阿雅也转身，对着他认真道谢。

“好了好了，客气的话就不必多说。”林江冉摆摆手，目光转向江仁怀，“江大人，趁还没下雨，可否现在去河道那边看看？”

江仁怀立刻应声：“自然可以，殿下和各位随我来便是。”