薛家快要抵京这日，总管内务的凤姐忽然得了老太太的传见。她急急赶来，却是贾母让她替薛家姨妈办场接风宴。

这差事让凤姐有些摸不着头脑了。

虽说姑妈是她亲姑妈，可毕竟两边差着些门第，且又只是他们晚辈的亲戚，便是要作欢喜之意，让他们自己吃个小宴也就罢了，怎么忽然要摆接风的大宴了？

“不明白了吧？”贾母靠在引枕上，脸上带着股洞明世事的笑。

“哎呦，老祖宗。”凤姐坐在榻前的绣凳上，满脸的笑意奉承，“您快指点指点我这个糊涂蛋吧！这里头是有什么缘故？”

“你啊……”贾母换了个姿势坐着，“虽说府里的事务也重要，但眼睛总盯着这一亩三分地的有什么用？”

她老人家对着这个最喜欢的孙辈媳妇儿，是不吝赐教的。

“你瞧着你姨妈在我这儿是晚辈，门第又差了咱们家几分，便只想当平常亲戚处着……”

“这……”凤姐一脸懵，难道不对吗？“还请老祖宗教我。”

“你可知你这姨妈，特请了宫里的女官来做你那妹妹的教养嬷嬷？”贾母笑得意味深长，“那可是曾经中宫里退下来的女官。”

“还有这事儿？”凤姐惊讶，“之前竟是一点儿没听说。”她轻轻拍了拍自己脸颊，“幸好有您老人家的指点，否则我可要闯祸了。”

“你还小，有些顾头不顾腚也正常。”贾母宽慰了两句，“只是经此一事，你往后可得把眼界放宽些……维系家族可不全是男人的事儿。”

“是是是。”凤姐点头受教，又觑着贾母的神色问了句：“我这姨妈可是想……？”

“眼下还说不准。”贾母吐出口气，背靠着身后的软垫，目光看向一旁的博古架子。

“想你元春姐姐幼有才德，备受当时中宫皇后的喜爱，便选了她去做贴身的女史。如今皇后已薨逝多年，她在宫里也没了着落。”

贾母神色怅然，儿女中她最疼敏儿；孙辈里却是元春和宝玉。

“这条路比那刀山火海还要难走，可一旦活着走上去，就可保家族三代无忧。姨太太的想法我不知道，不过先结一段善缘罢了。”

她的元儿……

贾母叹息。

“那我可要……”凤姐向贾母请示。若姨妈和宝钗妹妹真存了那份心的话，她们是不是也做一番雪中送炭？

“摆一场大宴尽够了。”贾母摇头，见凤姐仍没理解她的深意，便又多说了一句：“平日里当关系亲密的亲戚处着，你再多照看两分就是。别闹得人尽皆知，惹些闲话。”

凤姐似懂非懂的回去了，到家正好瞧见自家二爷在家，便掩了门户想和他商议商议。

“哟~”贾琏翘着腿坐在摇椅上看着凤姐调笑，“这青天白日奶奶就关了门窗，可是要干什么见不得人的事儿？”

他生得俊朗，又有一双招人的凤眼，当即羞得凤姐脸颊绯红，啐了他一口。“呸，你才干见不得人的事儿呢！”

见贾琏上前来抱她，凤姐虽也有些意动，到底心中还存了事，只推了推他肩膀，“有正经事和你说呢！”

“奶奶有什么大事儿需要小生参详的？”

夫妻俩坐在床沿边上，你靠着我我靠着你，亲昵之间，凤姐将贾母交代给她的差事，并指点的那番道理说给了贾琏听。

贾琏把玩着凤姐的耳环，将这事儿在心里细细琢磨了一番，说道：“既然老太太这样说，那咱们按这样办就是。”

“可锦上添花哪儿有雪中送炭的情意来的深切？咱们不先把这热灶烧上，后边指不定就没咱俩的事儿了。”凤姐侧目瞧着贾琏。

“我的好奶奶，就算咱要雪中送炭，不也得先瞧瞧你那妹妹值不值这一盆子炭么？”贾琏勾起唇角。

“那宫里是什么地方，白骨骷髅作井泥……如我元春姐姐那般的品貌身份尚且未能出头，你又怎知你那还未见过的妹妹就能独登高台？”

“可别咱们辛苦一回，最后落得一场空。”

凤姐垂眸思量了一番，“你说得也在理。那咱们就且先看着？”

“看着吧……”贾琏松散了筋骨往床上一倒，“若那薛家妹妹真有这份机缘，便是你不想去献殷勤，老太太也会催着你去的。”

“她老人家……呵呵……可是算得比谁都精准。”他小声咕哝着：“这宴，还不知是接谁的风呢。”

如此这般，等薛家人到贾家那日，凤姐便使出浑身的本事，置了一场热热闹闹的接风宴。

这宴让薛姨妈惊讶，让王夫人感动，亦让凤姐的正经婆婆邢夫人暗自恨在了心底。

宴后，贾母在她那正院里又摆下茶水、瓜果，与远来的薛家姨妈话起了家常。三春和黛玉这时才算正式见着了薛家的这位姐姐。