砸到的一刹那可谓是痛彻心扉，要不是沈束足够坚强，叭嗒叭啦流下的泪水可以将整个洞阳书院都冲垮，可慢慢的，痛意如潮水一般暂时地隐去了。等到谢蕴找出了药膏，骨节上的红意也褪去大半。

那还要涂药吗？沈束迷迷瞪瞪的，她看着垂眸的谢蕴，很快脑子中就只剩下一个“要”字。

就算是没事了也要。

谢蕴的动作轻柔，只是乍一触碰，难免会将过去的丝丝痛意给重新挑起来。沈束屏住呼吸，才不想露出龇牙咧嘴的丑态，只用一双水凌凌的眼，直勾勾地看谢蕴，呢喃似的说着“谢谢”。

“小事。”谢蕴温声道，比起沈束对她的照顾，的确不算什么。随手将膏药放到了桌面，她正准备捡起书，便被沈束伸手挡住了。

“你该休息了。”沈束的神色认真而又诚挚。她其实也怕谢蕴嫌她啰嗦，毕竟光今天，便说了无数回了，也担心谢蕴觉得烦，可能明日、后日……以及那在书院中的无数个日子，除了睡觉都不回学舍，而是躲在某个人迹罕至的角落发奋忘食地念书。

谢蕴垂着眼睫，念叨的次数比她母亲还多。她与母亲间有母女情深，不听也没关系。但与沈束之间的同窗之谊到底稀薄。她其实知道自己有些不知好歹。可就算不打算深交，也不能将情谊都耗尽，把这同窗兼舍友得罪死。换学舍的事情可是她自己点的头，何况此刻的沈束，怀的是一片拳拳之心。“好。”谢蕴温声应道，又说了“谢谢”。

沈束不止一次听谢蕴说“好”，等她真的离开桌边，才高兴了起来，眉梢飞扬，浑身洋溢着快活的气息。

谢蕴看了她好几眼，实在不明白沈束在乐什么，索性抚了抚额，不再去思考。昏沉还有些，只是先前心中有事，便刻意地忽略了那股熟悉的不适之感，等人闲了下来，那股昏昏好像更汹涌猛烈了，强到了难以忽视。怕打扰到沈束，她掩着唇将咳嗽声压了回去，只是这么一压抑，眼眶发红，眼中浮着一圈盈盈的泪。

沈束也没有心思读书，一会儿就转头看谢蕴一眼，到了后头索性搬了椅子坐到窗畔，手中捏着一册书，可再也没有翻开过。

时间慢悠悠地过去了，很快便到了夜间。谢蕴没再烧起来，可那咳嗽到了夜里头越发凶猛，不管是醒着还是半梦半醒间，都难以将压抑的咳嗽声给盖住。等到次日起身，连一贯睡得极沉的沈束，眼睛周边也乌青了一圈，至于谢蕴——在沈束的眼中，她更是像被劲风打过的梅花，有种令人心酸的凋残。

但谢蕴觉得自己没有大碍，除了咳嗽，她都好了，脑袋也不再昏沉。她穿戴整齐，收拾好了书袋，一副要去学堂中听夫子宣讲的模样。沈束想劝她再休息，可毫不意外，压根没劝住。

心不在焉的半个上午转眼就过，沈束还没来得及跟谢蕴说多吃几碗饭养回来就被邓明月等一众玩得好的人拽走，而谢蕴也有她往来的好朋友。豪门贵胄和门第卑寒的学生之间重新变的泾渭分明。

“你怎么失魂落魄，活像是我们这一拽，没把你的心带过来。”邓明月看着沈束，心直口快。她嫌书院的食物不好吃，便想着让外面的人弄些进来。那些卖签食的小贩也很懂，知道哪里有钱赚，挑着担子就过来。

沈束说了声“哪有”，就把心思抛了抛。昨日都是清淡得没味道的粳米粥，这会儿都跟邓明月她们过来了，那就放开肚子吃上一顿，也算是犒劳有点辛苦的自己。

那头谢蕴跟着一群寒门学子去了食堂，一个个七嘴八舌地询问着，谢蕴微笑着，一一温和地应下了。

忽然有人说道：“那些高门大族很是讲究，沈束会不会怕你将病气过给了她？”

谢蕴一怔，完全没想到这一茬。

而颜寒玉则一脸笃定说：“不久后肯定要找人换学舍了。”跟高门子弟往来，有助于提升自己的声名，其实是有些好处的。但年轻人心高气傲，怕被人看不起，怕传出去成了一个笑话。关注高门子弟的时候，内心深处不均衡也隐隐浮现了，再加上高门纨绔频出，书院中的寒门学生，提及对方的时候，字里行间难免有些刻薄。

谢蕴脸上本就淡淡的笑容消失了，那番言论不仅对沈束，对她也是一种羞辱。

让人避之不及的病气么？

她不会在同窗跟前袒露自己的心绪，大可跟往常闲聊那般云淡风轻地将话题揭过，可此刻，心中不期然浮现了沈束灿烂的笑脸。她道：“沈束不会介意。”昨天是沈束忙前忙后照顾了她一整日。国公府的千金也没照顾过谁，举动间其实有些笨拙，但如此更显她心的诚挚。沈束跟那群纨绔不是一类人，或许在写策文上缺少些技巧，可无伤大雅。

最开始提到“病气”的人没想到谢蕴会替沈束说话，她下意识想要说几句讽刺的话，可对上谢蕴清湛的眸光，她便噤声不语了。颜寒玉见氛围变得僵硬，忙笑了一声，换了个全新的话题。只是在看到谢蕴神色时，她暗暗思忖道，她这好友是不是对沈束太关注了？