刘茵并未意识到，方才赌气说的那番话，换个视角下，莫名变成了“愿与君同死”般的爱慕之语。

像是对李为的告白那般。

少年消化了半天，试图掩去心中的激荡，语气略显不稳。

“若李某此后，并非李家人、亦非秀才……”

话还没说完，刘茵便插嘴，“若户籍独立，单开一族，焉知非福？”

刘茵方才注意到，眼前人究竟担心什么。

“所以，你是因为林门案受到了你那同门的牵连，影响了你的仕途？”

刘茵不知古代读书人具体品阶如何，但以她对历史浅薄的认知，依旧明白一点。

读书中举，威望极高，秀才的社会地位几乎等同县衙官老爷。

自家这个却是个例外，日子过得凄惨，也没啥生活常识，最终还被家族放弃，在山里自生自灭。

如今若只是担心失去这最后一点名头，不肯直说，却也说得过去。

或许自己方才的话，对他而言，伤害大了些。

“没事的，在这山里，秀才二字不过虚名罢了。”

林门案，不说就不说，估计此事多在读书人圈层里流传，翠花的记忆里并没有听过。

少年重重点头，“两年前，府衙乡试时，曾出现过科举舞弊案，涉事之人便是我那同乡林森……”

“因此事关联重大，涉事者及浠水书院夫子及院长均被关进大牢，此事乃秘密处理，并未广而告之。”

李为回忆着前事，以往与林森同在书院念书，两人因课业之上交流颇多，自是受到波及。

但往日论学的记忆不假，林森此人，水平不差，又怎会做这冒天下之大不韪之事呢？

刘茵默默听着，等到话音刚落，方才接话。

“你说此后做不了秀才，是因此案牵连？”

刘茵虽没经历过科举，但她参加过高考，为保障科举公平，严查舞弊便是理所应当。

若那林姓学子确实有问题，当惩罚其一人。

“所以，你是帮他舞弊了？”

刘茵试探道。

“并未。”

李为摇头，用筷子夹起了快冷掉的菜，吃得无精打采。

按照李家的餐桌礼仪，刘茵立马反应过来，显然，这家伙不愿继续说下去。

但这事就没完。

刘茵思考了很多种可能。

如果此事牵连到他，断送念书的前途，那等他病好了，便留在山里，做她的压寨夫君，只需要会做事就行。

若还有机会念书，刘茵思考着，能通过考学提升社会地位，那便不用陪自己老在这山中。

到时候搬个家，对外便宣称刘家次女已死。

自己带着物资远走高飞，再重新开始，又何尝不是逍遥人生。

等到碗里的饭吃了干净，少年沉思良久，把她拉到了自己的卧室里，关好门，仿佛在担心有什么人偷听一般。

“以往其他州府亦出现过科举舞弊之案，涉事者会被开除学籍，永不得踏进书院。”

这样的结果倒是在刘茵的预料之内，只是下一瞬，李为更是压低声音，几乎用的是他们两人才能听到的声音道：

“林门案后，夫子及院长失踪，浠水书院被关闭，在此地考核的学子学籍被取缔，并罚三年不得再参加考试。”

刘茵听完，背后沁出一身冷汗。

“这么严重……你那个什么浠水书院，他正经吗？”

刘茵忍不住抹了抹额角处并不存在的冷汗。

这让她不经联想到了某些专业的机构，本来就做些私底下的脏事，连累了所有认真努力的人。

但李为只是摇摇头，“浠水书院名声在外，别说是这浠水镇，哪怕是在县里，也都是远近闻名的。”

“所以他这个当事人，竟然还没死吗？”

刘茵忍不住开口道。

“不知，或许这只信鸽，只是他试图用来联系同乡的手段。”

李为摇头，那只送信的鸽子尚在窗边啄着粟米，没有收到回信，似乎并没有回去的意思。

刘茵先捻了捻它的羽毛，看着这家伙因为贪吃，甚至有些不顾危险的模样。

有些好笑。

当着李为的面，把小鸽子递到他的面前，无视了他那见鬼的眼神。

“这家伙要送回去吗？”

是否要送回去，李为尚且拿不准。

若还回去，发现信封被动，自然会联想到自己尚在之事。

若把它留下，更会招来更多的试探。

这决定权，反倒是给了刘茵。

这林森养着的，用来送信的鸽子膘肥体胖，显然伙食不错。

但毕竟是只咕咕，个头也不大，没几两肉。

倒也是可爱。

“先把它留下来吧，接下来交给我。”

刘茵把那几只捣乱的小狐狸，加上自己原本计划给李为的木棍送给他。

随后带着咕咕返回了自己的房间。

屋内，大狸和小黄睡得那是四仰八叉，怀里还温热着的鸡蛋更是无时不刻昭示着这野鸡蛋的生机。

刘茵把大狸和小黄凑在一起，再弹了弹这只傻咕咕的脑袋。

咕咕咕～

——

深夜，繁华的闹市中，漆黑的小院底。

一身素衣蘭衫，俨然一幅公子作派的少年手持一卷折扇，瞧见一名夫子模样的老者顺着青石铸就的深坑慢慢走下来。

“夫子，近日与我那些同窗叙旧之事，如何？”