江琐予死死咬着嘴唇，不让自己叫出来。

温景酌倒是镇定，甚至还蹲下看了看：“有些年头了。最早的可能有上百年。”

继续往前走，洞突然开阔起来，是一个巨大的溶洞，几十米高，上百米宽。洞顶垂下无数钟乳石，在幽绿的光里显得诡异又壮观。

溶洞中央，有一张“宝座”，是石头天然形成的，像一把巨大的椅子。椅子上，坐着一只老鼠，是灰仙。

它有多大？大概半人高——比Joker还大一圈。灰色的毛，发亮的小眼睛，长长的胡须，还有两颗突出的门牙。它穿着衣服——是的，穿着，一件灰扑扑的小袍子，像人一样端坐在石椅上。

它面前，摆着一张石桌。

石桌上，放着七个碗，碗里装的不是食物，是……光。一团一团的光，颜色各异，有的发白，有的发黄，有的发暗。它们在碗里飘浮着，缓缓转动，像有生命。

“时间。”宋祀烬低声说，“那些是‘时间’。”

灰仙睁开眼睛，小眼睛，黑溜溜的，盯着他们。

“又来人了？”它开口，声音尖细，像老鼠叫，但能听懂，“多少年了……终于又有人敢进来了。”它从石椅上跳下来，动作敏捷，完全不像是那么大的老鼠。

“说吧，”它绕着四人转了一圈，“你们来干嘛？求情？还债？还是……找死？”

温梵森看着它：“我们来谈条件。”

灰仙停下，小眼睛眨了眨：“谈条件？有意思。几百年来，第一个敢跟我谈条件的人。”它跳回石椅上，盘腿坐下——那姿势，像人一样，但配着老鼠的身体，诡异至极。

“说吧，什么条件？”

“你讨债，是因为有人违约。但违约的人只有一个，你却牵连了整个村子。”

“契约是跟村子立的。一人违约，全村担责。公平。”

“公平？”温景酌笑了，“老鼠还讲公平？”

灰仙看他一眼：“你最好别笑。再笑，下一个鼠化的就是你。”

温景酌收起笑容。

宋祀烬开口：“契约上写的是‘鼠啮其心，夺其时日，收其亲缘’。‘时日’就是时间，‘亲缘’就是亲情。你收走这些，用来做什么？”

灰仙咧嘴笑了——老鼠咧嘴的样子，真的很渗人：“你猜。”

宋祀烬推了推眼镜：“我猜，你在养什么东西。”

灰仙的笑容僵住。

“或者，你只是某个更大存在的一根‘感官末梢’。你收走的时间、记忆、亲情，都送给了它。”

洞里的幽绿光突然闪了闪，灰仙的表情变了，不再是那种“我是老大我怕谁”的得意，而是……警惕：“你怎么知道？”

“猜的。现在确定了。”

灰仙盯着她，小眼睛里闪过复杂的情绪。它叹了口气，不是老鼠叹气的那种，是真的叹气，带着疲惫和无奈：“你很聪明。聪明得让人讨厌。”它站起来，走到石桌前，指着那七个碗。

“这些，是我三年来收的‘债’。时间，记忆，亲情。每一样，都要送给‘它’。”

“‘它’是谁？”温梵森问。

灰仙摇头：“不能说。说了，我会死。”

“你不说，我们可能也会死。”温景酌说，“但死之前，可以拉你垫背。”

灰仙看他一眼，笑了——不是嘲笑，是真的觉得好笑：“你威胁我？”

“对。”温景酌掏出打火机，“冥焰，听说过吗？专烧灵体。你虽然是仙，但也是灵体。”

灰仙看着那幽绿的火焰：“好，我告诉你们。但你们得帮我一个忙。”

“什么忙？”

“杀了‘它’。”

温梵森挑眉：“你不是说‘它’是更大的存在？我们能杀？”

“能。因为‘它’现在很虚弱。”它跳下石椅，走到洞壁边，用爪子指了指那些密密麻麻的爪痕。

“这些，是我挠的。每次把收集的东西送过去，我就会挠一下。三年来，挠了三百多次。”

“所以？”

“所以我知道‘它’的位置。”灰仙说，“就在这座山下面。一个很深很深的地方。‘它’被困住了，出不来，只能通过我收集‘养料’。如果能进去，找到‘它’的核心，用你们那个什么冥焰……也许能烧死‘它’。”

四人交换了一个眼神。

“你为什么想杀‘它’？”宋祀烬问。

灰仙沉默：“因为我曾经也是人。”

洞里的空气凝固了。

温梵森看着它——这只半人高的老鼠，曾经是人？

“三百年前。我是柳家村的一个村民，叫柳生。那年祭祀，我被选为‘祭品’，进了这个洞。”它指了指自己。

“然后我就变成了这样。不是人，不是老鼠，是灰仙。”

“那个‘它’把你变成这样的？”

“对。”灰仙点头，“‘它’需要有人帮它收集‘养料’。我就是那个倒霉的‘人’。三百年了，我替它收了三百年的债，眼睁睁看着自己的亲人、朋友、后代，一个个死去，一个个变成老鼠。”它的声音变了，带着哽咽。

“我想死。但死不了。因为我的魂魄被它绑住了。”

温梵森听着，三百年的孤独，三百年的绝望。

比死亡更可怕。

“如果我们帮你杀了‘它’，你会怎样？”她问。

灰仙沉默了几秒： “会解脱，可能会死，可能会变回人，可能会变成真正的老鼠……但至少，不用再收债了。”它看着四人，小眼睛里满是期待。

“帮我。”

温梵森和三人交换眼神。

宋祀烬微微点头——值得一试。

温景酌耸肩——无所谓。

江琐予脸色发白，但也点了点头。

“好。”温梵森说，“我们帮你。但你要先告诉我们，怎么下去。”

灰仙咧嘴笑了：“跟我来。”

---

它带着四人走到溶洞最深处，那里有一个洞。

不是普通的洞，是垂直向下的、深不见底的洞。洞口很窄，只容一人通过，往下看，黑漆漆的，什么都看不见，只有一股阴冷的风往上涌。

“就是这里。跳下去，一直落到底。‘它’就在最下面。”

“有多深？”温景酌问。

“不知道。我没下去过。我只负责在上面收债，把东西送下去。送的方式是……”它指了指洞壁上的一个凹槽。凹槽里，有一根绳子，绳子很粗，用麻编的，一端系在洞壁上，一端垂进洞里。

“我把收集来的东西绑在绳子上，放下去。过一会儿，绳子会自己收回来，东西就不见了。”

“所以你从来没下去过？”温梵森确认。

“没有，我不敢。”

温景酌走到洞口边，往下看了看：“这得几百米深吧？”他说，“绳子够长吗？”

“够。”灰仙说，“我放过很多次了。”

宋祀烬拿出笔记本，快速画了个示意图：“下去之后，怎么上来？”

“不知道，但如果杀了‘它’，也许洞就会塌，也许会出现别的路……我不知道。”

信息不足，但已经走到这一步了，不可能回头。

“我先下。”温梵森说。

“我跟你一起。”温景酌。

宋祀烬想了想：“我和江琐予在上面等。万一出问题，我们还能想办法。”

“好。”

温梵森走到洞口边，抓住绳子。

绳子很粗，很结实，但也很凉，像冰一样。

她深吸一口气，开始往下滑。

洞很窄，身体几乎贴着洞壁。石壁湿滑，长满苔藓，一股腐臭味直往鼻子里钻。她滑了大概五分钟，脚突然踩到了什么——不是底，是凸起的岩石。

她停下来，往下看。

下面隐约有光，不是幽绿的光，是暗红色的，像火，又像血。

“看到了。”她朝上面喊，“有光。”

温景酌滑下来，落在她旁边：“继续？”

“继续。”

两人继续下滑，又过了五分钟，终于到底了。

脚踩在实地上，软软的，像踩在什么腐烂的东西上。

温梵森环顾四周，这是一个更大的溶洞，是……腹腔？洞壁是肉红色的，还在微微蠕动。地上铺满了骨头——人的，老鼠的，还有其他动物的。骨头堆成小山，散发出浓烈的腐臭味。

洞中央，有一团巨大的东西，像心脏，但比心脏大得多，足有一人高。它在跳动，一下一下，每跳一下，就有一阵暗红色的光芒闪过。它连接着无数根管子，像血管，又像触手。管子另一端埋在洞壁里，不知道通向哪里。

“这就是‘它’？”温景酌低声。

温梵森没回答，她盯着那团心脏一样的东西，突然觉得一阵眩晕。

脑海里闪过一些画面——

一个女人在哭。

一个孩子在尖叫。

无数只老鼠在奔跑，那些画面不是她的记忆，是……是被吸走的东西？时间？记忆？亲情？

“温梵森？”温景酌推她一下。

她回过神：“我没事，这东西……在影响我。”

温景酌掏出打火机：“那就烧了它。”

他点燃冥焰，幽绿色的火焰在暗红色的空间里显得格外诡异。他走近那团心脏，把火焰凑上去——心脏猛地跳动一下。

一股巨大的力量从心脏里涌出来，把温景酌震飞出去，他撞在洞壁上，闷哼一声，滑下来，嘴角溢出血。

“温景酌！”温梵森冲过去。

“没事……”他撑着爬起来，“肋骨可能断了一根……但这东西……有防御。”

温梵森看着那团心脏，它在跳动，但速度变慢了，好像刚才那一下用掉了不少能量。

她突然想起灰仙的话：它很虚弱。

也许……她看向那些管子，管子连接着心脏和洞壁。如果切断管子，心脏会不会……她掏出裁纸刀——从阴喜宴带出来的，一直留着，温梵森走到最近的一根管子前，一刀割下去。

管子断开，喷出暗红色的液体，腥臭无比。

心脏剧烈跳动一下，发出尖锐的嘶鸣——像无数只老鼠同时尖叫。

但管子确实断了，断口处，液体流了一地。

“有效！切断管子！”

温景酌撑着爬起来，也掏出刀——他身上居然也藏着一把，不知道从哪儿弄的。

两人分头行动，一根一根切断管子。每切一根，心脏就尖叫一次，跳动的速度就慢一分，切到第七根时，心脏已经不跳了，只是微微抽搐，暗红色的光芒也黯淡下去。

“最后一根。”温梵森走向最粗的那根管子，这根管子连接着心脏的顶部，像主动脉一样。

她举起刀，一刀割下。

管子断开，心脏彻底停止跳动。

溶洞开始震动，洞壁在龟裂，那些肉红色的东西在褪色、枯萎、变成灰白的粉末。骨头山塌了，骨头滚落一地。

“走！”温景酌拉着温梵森往洞口跑，但洞口……消失了。

刚才下来的地方，变成了一堵肉红色的墙。

“妈的！”温景酌骂了一句。

就在这时，洞顶裂开一道缝，光透进来，不是暗红色的光，是正常的、白色的光。

光里，垂下一根绳子，和灰仙那根一模一样的绳子。

两人对视一眼，抓住绳子，往上爬，爬了很久，终于爬出洞口。

外面是灰仙的溶洞，但灰仙不见了，只有宋祀烬和江琐予站在那里，脸色发白。

“你们终于出来了！”江琐予冲过来，“灰仙它……它刚才突然……”

她说不下去了。

宋祀烬指着石椅那边。

石椅上，坐着一个老人，穿着粗布衣裳，灰白的头发，满脸皱纹，眼睛闭着。

不是灰仙，是人。

“柳生？”温梵森试探着叫。

老人睁开眼睛，浑浊的，但还活着。他看着温梵森，嘴角扯出一个笑容——很虚弱，但真的是笑。

“谢谢……”他声音沙哑，“我终于……解脱了……”

他站起来，摇摇晃晃的，像随时会倒下，但笑容很真。

“那东西死了？”他问。

“死了。”温梵森点头。

柳生长长地呼出一口气：“三百年……“三百年了……”他看着自己的手——人的手，粗糙，苍老，但真的是人的手。

“我变回来了……我真的变回来了……”他跪下来，对着四人磕头。

“谢谢……谢谢你们……”

温梵森没扶他，她只是问：“那些被讨债的人呢？他们能恢复吗？”

柳生抬起头，想了想：“应该能。”他说，“那东西死了，债就没了。时间会回来，记忆会回来，亲情也会回来。只是……那些已经变成老鼠的，可能就变不回来了。”

他指的是那些完全鼠化的人。

“那也值了。”温景酌擦了擦嘴角的血，“至少救了一部分。”

柳生站起来，看着四人：“你们……不是普通人吧？”

“不是。”温梵森说。

柳生笑了：“我就知道。普通人不敢来这种地方，也不敢杀那东西。你们快走吧。这洞要塌了。”话音刚落，洞顶开始掉碎石。

四人转身就跑，冲出洞口时，身后传来轰隆一声巨响。

灰仙洞塌了。

阳光照下来，暖洋洋的。

柳老根还在洞口等着，看到他们出来，激动得老泪纵横：“出来了！出来了！”

他身后，跟着一大群村民。那些原本鼠化的人，都恢复了一些——鼻子没那么尖了，胡须没了，眼睛也变大了。只有那个最严重的年轻人，还是半人半鼠的样子，但至少不再抽搐。

“谢谢！谢谢！”村民们跪了一地。

温梵森看着他们，没什么表情：“走吧。”

四人沿着山路往下走，走到半山腰时，温梵森突然停下。

“怎么了？”宋祀烬问。

温梵森看向路边的草丛，草丛里，蹲着一只老鼠。

灰色的，肥硕的，比一般老鼠大一圈。

它的小眼睛盯着温梵森，胡须一抖一抖的，咧嘴笑了——老鼠咧嘴的样子，真的很诡异。

温梵森盯着它看了三秒，她从暗袋里拿出那个小丑玩偶。

玩偶也咧嘴笑着，和老鼠的笑容，一模一样。

她突然有个荒唐的想法，但没说出来。

她只是收起玩偶，继续往下走。

---

回到中转站时，灯还是那样，惨白惨白的。

墙上浮现出结算信息：

【副本：灰仙讨债】

【状态：已完成（隐藏结局：弑神）】

【评价：完美】

【奖励结算：】

【温梵森：贡献度42%，罪业货币+1200，总资产：4270】

【宋祀烬：贡献度31%，罪业货币+900，总资产：1980】

【温景酌：贡献度22%，罪业货币+600，总资产：1600】

【江琐予：贡献度5%，罪业货币+300，总资产：950】

下面还有一行小字，手写的：【恭喜你们，真的杀了“它”。那东西叫“噬时者”，专门吸食时间、记忆、亲情维生。灰仙只是它的傀儡。你们干掉它，等于救了无数人。——Joker】

温梵森看着那行字，Joker怎么会知道？她拿出小丑玩偶，盯着它。

玩偶还是那副笑脸，没什么变化。

但她总觉得，它在看她。

“怎么了？”宋祀烬走过来。

温梵森收起玩偶：“没什么。休息吧。下一个副本，不知道什么时候来。”

四人各自找地方坐下。

中转站里，其他人也在——张德全，阿K，李薇，王福贵，还有那个小女孩妞妞。

他们都在看温梵森四人，眼神里，有羡慕，有忌惮，有算计。

温梵森没理他们，她靠着墙，闭上眼睛。

脑子里却在想那只老鼠，那只和Joker一样会笑的老鼠。

是巧合？还是……

算了，不想了，反正该来的总会来。

她只需要准备好。