宫道之上。

烈日炎炎，炽白的光线炙烤着平整的青石御道，蒸腾起扭曲透明的热浪。

一道纤细的身影，正拼了命地奔跑着。

宋怜雪早已丢掉了宫妃的仪态，发髻松散，珠钗歪斜，汗水浸透了身上那件柳黄色的襦裙，紧紧贴在单薄的身躯上。

额发黏在汗湿的额头和脸颊，眼前的景物被泪水与汗水模糊成一片晃动的色块。

肺叶火烧火燎，双腿沉如灌铅，每一次抬脚都像是从泥沼中拔出。

可她不敢停。

远远的，终于望见了霜华殿那独具特色的玄色飞檐，在烈日下沉默地矗立。

宋怜雪咬紧牙关，提起胸腔里最后一丝力气，踉跄着扑向那紧闭的殿门。

“站住！”

霜华殿外的宫人极少见到如此狼狈不堪直冲而来的宫妃，愣了一下才上前阻拦，脸上带着惊疑与戒备。

“你是何人？此乃长公主殿下寝宫，不得擅闯！”

宋怜雪被两名宫人架住胳膊，挣扎不脱。

她仰起头，望着近在咫尺却遥不可及的殿门，喉间发出小兽般的绝望呜咽。

她要来找长公主，求长公主救一救元容姐姐。

她兄长是长公主最倚重的将军，殿下一定...一定不会不管的！

可是，现在她却被拦在了外面，连长公主的面都见不到。

该怎么办？

宋怜雪急得咬破了嘴唇都不自觉，头顶的烈日烤得她一颗心越发焦躁起来。

“殿下...长公主殿下！求求您...救救淑妃姐姐！求您救救她！”

宋怜雪再也顾不得许多，用尽全身力气嘶喊起来，声音因干渴和哭泣而沙哑破裂，在寂静的宫道上显得格外凄厉刺耳。

“放肆！快堵住她的嘴！” 宫人们脸色大变，手忙脚乱地想要制止这惊扰圣听的行为。

“且慢。”青黛闻声而出，一袭靛青宫装，步履沉稳。

她目光扫过挣扎哭喊的宋怜雪，眉头微蹙：“何人喧哗？”

宋怜雪如同抓住救命稻草，泪眼朦胧地望向青黛，语无伦次地哀求：“姑娘！姑娘！我是淑容宋氏...求求你，禀报长公主殿下！淑妃姐姐...郭淑妃，她是郭孝先将军的妹妹！她不能死！她替了我去了光华殿！今日是八月初一！再晚...再晚就来不及了！求求你...”

她虽说得语无伦次，青黛却也听了个明白。

她脸色骤然一变，立刻上前一步，沉声道：“殿下此刻不在宫中。”

“什么？！” 宋怜雪如遭雷击，浑身力气瞬间被抽空，双腿一软，直直向地面瘫倒下去，眼中最后一点光亮彻底熄灭，只剩一片死灰。

青黛眼疾手快扶住她，对身边一名绿衫宫人低声道：“速去校场寻殿下！若不在，便去平安王府！持此信物，就说‘淑妃有难，光华殿，急！’”

那宫人接过一枚似玉非玉，形似兽牙的深色信物，二话不说，转身便走。

她步伐看似寻常，速度却快得惊人，脚尖轻点，衣袂微扬，转眼便已消失在宫道拐角，恍若一道无声的轻烟。

安排完报信，青黛回头，见宋怜雪失魂落魄地挣扎着要起来，口中喃喃：“光华殿...我要去光华殿...救姐姐...”

显然已有些神志不清。

青黛略一沉吟，对另一名宫人道：“取些清凉油和温水来。” 她扶住宋怜雪，“宋淑容，奴婢陪您在此等候消息，或先回宫歇息。”

“不！不！” 宋怜雪摇头，固执地要挣脱。

青黛见她如此，知劝不住，又担忧郭元容若真出事，其兄郭孝先乃是殿下心腹，于公于私都不能坐视。

她果断道：“既如此，奴婢陪您同去光华殿外候着，但请淑容答应奴婢，无论看到什么，听到什么，切不可冲动。”

彼时，光华殿中。

冰鉴里冒出的丝丝凉气缭绕于大殿之内，侍立的宫人们噤若寒蝉地隐在阴影之中。

重重纱帷之后，隐隐可见帝妃依偎的身影。

只是，谁也不会觉得那有多么的旖旎多情。

郭元容白着脸，为萧殃斟满酒樽，极力控制着视线不去看向御座之下。

金砖地面上，横亘着两具早已失去生机的宫人尸体，腰腹处被利刃洞穿，暗红色的血液浸透了单薄的夏衣，又在地面上蜿蜒出数道粘稠痕迹。

无人敢上前收拾，她们就那样曝于殿中，成为这奢华殿堂里刺目的装饰。

萧殃却似乎颇为欣赏这一幕。

他一手揽着郭元容僵硬的肩，另一只手随意指向地上那滩污血，声音带着一种奇异的愉悦。

“你瞧...那像不像弥陀山深秋的枫林？层层叠叠，红得这般浓烈鲜艳，真是好看极了！”

郭元容面皮不受控制地抽搐了一下，胃部猛地一阵翻搅，喉头涌上强烈的酸涩。

她死死咬住牙关，强迫自己挤出一个笑容，声音干涩得如同砂纸磨过：“陛、陛下慧眼，确实...别有一番景致。”

“呵。” 萧殃脸上的笑意瞬间消失，转为一片冰冷的阴鸷，他侧过头，目光如毒蛇的信子，舔舐着郭元容紧绷的侧脸，“连你也在敷衍朕？”

“嫔妾不敢！” 郭元容心头剧震，慌忙想要起身告罪，却被萧殃的手臂牢牢箍住，动弹不得。