店小二正在收拾桌上盘子剩的花生米，他嚷道：“等等……还没吃完！”

他慌忙抬屁股去夺了碟子回来，安然坐下。

他愣了一下，看着对面的巫绥，“你怎么不坐这儿了？”

巫绥捏了一粒花生米丢进嘴里，慢慢嚼了：“这里听着方便。”

可是，他已经没有要说的了啊。

两人你一颗我一颗吃完花生米，又聊了些闲话。夜色渐浓，平生舒展颈骨，回客店休息，应毓宁和巫绥出了客栈，在街上漫无目的地溜达。

街市上挂着一排排大灯笼，齐齐整整地架着。摊贩在架子后头纳鞋底，有路人经过也不抬眼看。

应毓宁一路走来东张西望，忽见一个面具摊子，快走几步凑了过去。

摊主正拿锥子削木头，刻出狐狸面孔的纹路。摊边摆着几罐彩漆，一把软毛刷横搁在里面，彩漆盈满了整个桶。

应毓宁不由得多看了几眼，总担心下次取用时，油漆会顺着桶沿流下。

她掂起一个虎面，被老虎张牙舞爪的表情逗笑了，“啊呜！”

“看——像不像娘亲！”

虎面在她手里颠来颠去，最后倏然往头上一扣，面具随之搭在脸上，系绳落于发后，稳稳戴在脸上。

一个张牙舞爪的虎人，嘴角微弯，四周的灯光溺在她酒窝里，就像被夜光照得微波粼粼的小河。

河水悠悠地流，一路流进都水城，不管有没有路，就那么流到巫绥的房门前。

小姑娘张牙舞爪，老虎似的脾性，菩萨般的好心肠，“嗷呜嗷呜”地敲开了他的心门。

她倍感惊奇，当下对手中这副神情软趴趴、一点不威风的面具失去了兴趣，“竟然还有狮子！这个可比万兽之王威风多了！”

应毓宁对眼前的面具爱不释手，一会儿用袖子擦擦，一会儿哈口气，仔细看掉不掉色。

面具旁边还雕上了狮毛的花纹，眉眼刻得也更生动深邃了些，细看之下，隐约有种阴郁的味道。

“老板，我要这个！”她道。

付了铜钱，她拉着巫绥去了一处偏僻角落。一间破旧无人住的茅草房旁边，花灯寥落，桌椅散乱，比方才那处暗淡得多，安静得出奇。倒是极适合他们交换消息。

应毓宁一头扎进黑暗里，在一张完好的椅子上坐下。她倾身来看巫绥时，脑袋恰好被光线照到一个尖尖。她浑然不知自己头顶那一小圈亮晕，只顾斗志昂扬地问：“阿绥，你可知道咱们现下的任务是什么？”

巫绥瞟了一眼那顶亮晃晃的光圈，唇角上扬答道：“查清幕后黑手，弄明白母亲为何被卷入。”

他回答得毫无犹豫。

应毓宁露出赞许的目光，“不错不错，不愧是我带出来的阿弟。”

阿弟……

巫绥神色有异，有心反驳：“你我二人同岁。”

“那可不一样，”应毓宁看他，那眼神在上下扫视，仿佛在找任何一个他比她稚嫩的地方，“你的生辰只有个模糊的年月，又不知具体日子，说不准比我小呢。”

“而且我是二月的生辰！”

巫绥扶额，不愿承认这个说法，还抱着侥幸：“这说不准，我们还是别浪费时间，交换消息罢……”

这些东西简直说不清，还不如跟着她猜有的没的。

应毓宁不拖泥带水，点到为止，笑嘻嘻问：“娘跟你说了什么？你起得比我早，为什么不叫我？我还没醒的时候娘亲和荀姨母都说了些什么？平生说的可是真的？你可瞧见了当时的景象？可听见男子和荀姨母说了什么？”

她一口气问完，不带磕绊。

巫绥一一答道：“没说什么特别的。想着到了饭点再叫你。她们没聊什么——若说商量吃食也算的话。是真的。瞧见了。听见了一些。”

自小应毓宁发问便是一大串，叫人难以想象一个孩童怎么有那样多问题。

寻常人听了下一个便忘了上一个，好在巫绥早已习惯了，因此练就了抓住重点的记忆能力。

“荀姨母似乎很吃惊那人在此处寻她，两人交谈中还提到了另一个人。”

“好！”应毓宁精神一振，“那这人便是咱们该留意的人了。”

“那人可是颜今朝？”

毕竟他们此番前来是为了救她，而眼下官府并未搜街查店，可见行动并未实施。

巫绥道：“是敖渺。”

“敖渺”两字犹如千斤坠砸下，应毓宁心里咯噔一下，不知是该喜还是忧，默默道：真是巧啊。

“都是老熟人，合着全是熟人做下的勾当。”她喃喃一句，抬头看向巫绥，“她来阳安做什么？难不成她要找的人也在这儿？”

巫绥：“尚未知晓。只听荀姨母说了一句——‘只怕是个冒牌货’。”

……

她记起来了。

昨日知府提到了一位助力破案的神仙山后人，荀青曼对此抱以不屑。