“他不是先帝！他还只是一个羽翼未丰的孩子！即便是先帝他也不会如此纵容容阁老一人之见。”章含近乎吼了出来。

“圣上尚值弱冠之年，况且若非嫡长子襄王韩旭为宫女所生，这储君的位置也轮不到他。”章含眼里一片清明。

“难道贤弟忘了东山吴王的前车之鉴？”鹤黎刻意压低声音道。

“你……”章含食指指着他，神色紧张，示意他不要再说下去。

鹤黎目光迥然，紧盯眉头深锁的章含。章含良久无言后终叹口气：

“沧浪之水清兮，可以濯吾璎；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。我章含自谓聪明一世却也比不上阿黎你这一身无畏。”

二人相视一笑，只是眼里多了一丝无奈。

“今夜，便留在这里吧。”鹤黎说。

是夜，他们于月下提灯一盏，鹤黎手执长卷，章含手执狼毫，二人月下共酌，秉烛夜谈，于长卷上绘下心中的大好河山。

末了，二人酩酊大醉斜倚栏杆。

耳边传来章含模糊却又清晰的声音：“只此一次。下次再见，你我不再有瓜葛。”

“不会的，我欠你的还未还呢。”

鹤黎只当是玩笑，醉眼朦胧朝他笑了笑，见他于石桌上借着月光奋笔疾书便安心昏睡了过去。

翌日，他醒来，却不见章含踪影。他在院中等了好久，却等来一具从河里捞上来被白布裹住全身的尸体。

掀开白布，众人骇然，竟是一具无头尸。

人虽死，可生前所书奏章仍在，各文官对容柳的弹劾依然接踵而至，不在话下。

面对眼前豆大的火苗，鹤黎难掩眼中的悲伤：“终是我欠了你。”

他艰难地吐出这几个字，仿佛耗尽了所有的气力。

身后传来轻不可闻的脚步声：“应庆二年五月十八，御史台言官章含于鹤府醉酒落水不慎身亡，此案追究起来鹤大人恐怕难辞其咎吧。”

转身，淹没在黑暗的人影逐渐清晰，洪若仙正似笑非笑地看着他。

沉默良久，鹤黎方道：“若非不留他在府中，他也不至遭此意外，虽说是命，可确是我欠他的。”

“意外？你觉得是意外，可在旁人看来其中可大有文章，那可是具无头尸。”

鹤黎明白他说的旁人便是朝中那些虎视眈眈的文官，这么多年好友之死一直都是他心底挥之不去的疼痛。

“最近此案不知为何又重新进入众人视野，此中缘由，想必大人心里清楚。”

“洪大人，我是奉旨查案。”鹤黎眼神犀利，毫不畏惧洪若仙的威胁。

“这天下自然是皇上的天下，若非为皇上着想我自然也不会在这里同鹤大人一番言说。如今朝中内斗不断，外有大荒一族入侵，肃清外敌当刻不容缓。有些事情，当放则放，对自己好。”

鹤黎明白洪若仙所说利害，章含便是在文官内斗中牺牲，他不愿看到这些清廉之人做无畏的牺牲。思索着，手中的那本奏章仿佛有千斤重。

“鹤大人重提旧案，只怕是为自己好吧。”说罢别有深意望向洪若仙。

“此案鹤大人是非办不可？”洪若仙双眼微眯，浑身散发着危险的气息。

见气氛僵持不下，鹤黎向前走了几步，故作轻松向洪若仙一笑，信手从袖中取出信封，将信叠在封面上：“鹤某此番前来除了圣上，就连稽大人也是鼎力相助，决定权自然不在鹤某身上，大人尽可放心。”再次露出信笺一角那枚别致的梅花印。

紧接着他从衣襟里取出闪着盈盈光泽的西域狼毫，道：“洪大人这下可以相信了吧。”

洪若仙见状，大笑：“鹤大人真是绵里藏针，令人意想不到啊。若仙不得不甘拜下风。”接着拍掌三下，一侍女手拎木椅入内，低垂着眉眼等待洪若仙的吩咐。

“身处井底不知头顶别有洞天，今夜便委屈鹤大人在这陋室稍加休息，兴许还能发现别有一番情趣。”

“这就是你的待客之道？”鹤黎望着空无一物的四周，目光落在木椅上，嘴角抽搐。

“鹤大人误会了，令大人开心，彩霞一人足矣。”洪若仙神秘一笑，转身隐匿在黑暗中。