莱昂缓缓放下了手里的叉子。

白彦的尾巴停止了晃动。

赫莲德沉默了片刻，然后取下了眼镜，用拇指和食指轻轻揉了揉眉心。

这个动作，是他极少见的放松防备的姿态。

“是议会的利益交换。”他的声音变小了，“灾变之后，雌性数量骤减，高阶雄性之间爆发了大规模的争夺暴乱，为了维持表面的秩序，议会以'保护'为名，将监护制度写进了法典，但这套制度，自然也被那些掌握权力的雄性家族牢牢把持。”

“也就是说……”祝央皱了皱眉，“是你们这些'强者'，把规则写成了对雌性最有利的样子，实际上却是对自己最有利的样子？”

她的语气并不犀利，甚至有些随意，但这句话像一枚钉子，精准地钉进了三个男人各自的某处。

莱昂的下颌线微微一紧。

白彦把果汁杯放在了桌上。

赫莲德看着她，眼里有一丝复杂，但随即被平静取代，他开口道，“是的，我是这套制度的编撰参与者之一。”

祝央没有立刻说话，她把手里的水果皮卷了卷，放在盘边。

“所以……你现在想当我的监护人，算是一种赎罪吗？”

赫莲德沉默了很久，久到白彦都忍不住侧过头来看他。

“不全是。”赫莲德最终开口，声音比平时低了一些，“更多是因为，当我看见你那个从天而降，摔得狼狈却眼睛里没有半分怯意的样子时，我突然意识到，如果法典里有一条写着任何生命都有权保持她自己的真性情，这个世界或许会少一些枷锁，多一些……真实。”

祝央看着他，想了想，拿起面包咬了一口，“行吧，那就好好当，别让我觉得你只是在用管理法典的方式管理我。”

赫莲德重新戴上了眼镜，嘴角弯了一个极小的弧度，“明白。”

白彦在一旁如释重负地长呼一口气，顺手又举起了果汁杯，“好了好了，这场'早餐论坛'结束了是吗？那能不能说点轻松的？”

“不能，“莱昂突然开口，他把那份重新恢复冷硬的视线落在祝央身上，“昨晚的事。”

祝央差点呛到面包。

她以为他会假装昨晚的事不存在，毕竟被赫莲德堵了现场，按照莱昂一贯的傲骄性格，他应该冷哼一声就揭过去的。

结果他偏偏要在早饭桌上提。

“昨……昨晚哪件事？”祝央硬撑着镇定，“我看课件那件？”

莱昂的黑眸不温不凉地扫过来，“你知道我说的是哪件。”

“……”

“那个......“白彦敏锐地捕捉到了祝央脸上的红，眼神瞬间变得意味深长，“昨晚发生了什么，为什么我不知道？”

“也不是什么大事。”赫莲德不紧不慢地说，“莱昂先生对祝央小姐进行了一次不在计划内的'物种标记尝试'，随后被我打断了。”

“不在计划内的......”白彦腾地站了起来，那九条尾巴哗地展开，“莱昂！你！”

“白彦，坐下。”赫莲德头也没抬。

白彦坐下了，但那条茶杯被他捏得咯吱作响。

“你们先别吵。”祝央揉了揉额头，“首先，我没有受伤，其次，那是我和莱昂之间的事，你们两个没有权力。”

“他动了你。”白彦打断她，棕红色的眸子里有什么东西在燃烧，“央央，我不是在说醋这种小事，我是说……他根本没有等你准备好，他只是凭着占有欲，就......”

“我知道。”祝央平静地说。

白彦愣了一下。

“我知道他那不是什么温柔的，经过深思熟虑的行为，”祝央抬起头，平静地看了莱昂一眼，又转向白彦，“但我也知道，我当时没有推开他。”

这句话落下去，餐桌上安静了很久。

莱昂的指节抵在桌面上，他垂着眼，没有动。

“我不是在帮他找借口。”祝央继续说，“我只是想说一件事，我在这里没有选择监护人的权利，是规则把我推进这个局里的，但我不想因为这种无奈，就把自己变成一个只会被保护的透明人。”

她的声音清晰，没有抱怨，也没有委屈。

“所以，我想立一个规矩，不是约束你们三个，而是关于我自己的，”祝央把手放在桌上，一双眼睛在三个男人脸上转了一圈，“以后不管是莱昂，白彦，还是赫莲德公爵，不管是'标记'还是'保护'，都要先问过我，如果我说不，那就是不。”

白彦先开口，语气难得地认真了，“好，我答应。”

赫莲德轻轻放下法典，“自然。”

莱昂的沉默比两人都要长。

祝央就这么看着他，等着他。

良久，那个自称不受任何情绪支配的毒蛇，缓缓开口，语气里少了几分惯常的威压，多了些温柔和理解，“好。”

祝央满意地拍了拍手，端起牛奶喝了一大口，“很好，现在能不能把这段对话暂停一下，我先去刷个牙？”