二人来到街头，便看到了那张醒目的告示，周边沸沸扬扬挤满了人，七嘴八舌议论着。

今日有狐妖隐于境内，夜出害人，致六人被挖心惨死，致使百姓惊惧，如今逮捕归案，已将此妖生擒归案，罪证昭然。

三日之后，于南法场公开行刑，凌迟处死，以安民心。

下面还附着采苓的画像。

“真是大快人心啊！”

“是啊！前些日子还有流言是说姜小姐所为，现在看来，定是这妖怪化作姜小姐的样子，行此挖心杀人之事。”

“只可惜啊，姜小姐的流言被传了好久，也不知李编修会作何想。”

县衙

“大人。”那个女捉妖师快步走到县尉面前。

“不知天师来寻我是为何事？”县尉问道。

“大人，此案尚有疑点，证据不足，不宜如此轻易断案。”她义正言辞答道。

他深深叹了口气，“此事我也不愿啊，这是……”他的话突然顿住。

“大人不妨直言。”

“哎，”他压低声音，“上面不愿意，要我早些断案啊。”

她眉头一皱，沉默片刻，“此事我还想再调查一下，断不能如此匆匆结案，此非正道所为。”

“天师所言甚是，你捉拿狐妖有功，我只能予你三日之期。”他挥挥手，一名小吏端着令牌走上前来。

“这块令牌可予姑娘方便。”

她拿起令牌，“多谢大人。”

大狱

两名狱卒守在门口，脸上挂着生人勿近的标签似的。

那名女捉妖师走上前来，两人看了一眼她腰间的令牌，便放行了。

她慢慢走进去，刑房的门缝里漏出昏黄摇曳的灯火，鞭子来回抽动落在皮肉上的声音清晰入耳，在走廊里来回回荡，每一次鞭落，都伴随着一声撕心裂肺的喊声，随后渐渐地弱下去，只剩粗沉的喘息声。

她快步循着方向赶去，只见采苓被铁链锁在刑架上，脸上多了几道血红的伤口，长发被汗水浸湿，粘黏在颈侧，血水浸红了衣衫，身上布满翻卷的血肉，深可见骨。

“说不说！”

“不是我……”她的声音微弱无力，气若游丝。

“啪——”一声脆响，又溅起一道血痕，她喉间撕扯出一道哀鸣，整个人像是断线木偶般缓缓垂落，只剩微弱的喘息声。

那个狱卒又高高扬起鞭子，想要狠狠抽她。

“停下！”她从远处高声喊道。

那个狱卒只是远远瞟了她一眼，又漫不经心地接着挥起鞭子。

眼看鞭子就要落在采苓身上，她脚上借力，身形一纵，衣袖狠狠一挥，那狱卒带着鞭子便被一道白光推倒在地。

采苓紧紧闭上眼睛，却未感受到疼痛。

她手上化出灵剑，剑光乍起，手腕轻抖，只听“铮——”一声，一道光向着铁链劈去。

粗重的铁环应声崩裂，“哐当”一声，铁链坠落在地，震起些许灰尘。

束缚采苓的锁链瞬间松脱，她软软向下倒去。

她旋身收剑，稳稳将采苓揽在怀中，采苓虚弱地靠在她肩头，气息虚弱。

采苓睫毛抬起，看着她的脸颊，眼神中闪过一丝错愕。

那狱卒咬着牙站起，语气中满是不屑，“你可知这是什么地方？竟敢私自放了犯人！”

她的声音冰冷，却铿锵有力，“我倒想问问你，为何滥用私刑？若是被上面知道了，有你好看！”

说着，她拿起腰间令牌，“县尉命我调查此案，三日之内，你不得再滥用私刑，只将她囚于牢房即可。”

那人恨得牙痒痒，但看见了令牌，也只能恭恭敬敬行礼，“是。”

她轻轻抬眼，眼神中透出一抹寒光，“若是再让我发现你滥用私刑，可不会如今日这般好说话了！”

采苓虚弱地抬起头，气若游丝，“为何要……救我？”

“公平断案罢了，不可因你是妖，便将所有过错扣在你头上，而不分是非，若我查明此事是你所为，你依旧难逃罪责。”

“多……多谢。”

“挖心杀人之事是你所为吗？”她又问道。

采苓摇了摇头。

“你既说不是，那为何沉息香母蛊会在你的体内？”她紧紧盯着采苓的眼睛。

采苓眼尾低垂，薄唇紧抿，眉眼中有些许无可奈何。

“为何不说！？”她大声质问道。

她抓起采苓的手腕，拉开小臂上的袖子，伤口还未愈合。