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三更天。

拂云观烟雾袅袅。

一轮圆月在青烟下若隐若现。

清远道长从弟子青玄手中接过法剑，舞剑运气后，口中喷出噀水。

坛场被三清铃围着，夜风带起铃音，似某种神秘的音符，催促着法坛中的道长，按星宿方位踏步移动。

“一点灵光，千回沦落，四生六道游遍……”①

青玄将两簇青丝交给师父。

一簇黑顺齐整，这是大晏天子之发；另一簇只寥寥数根，在火光里泛着柔和的栗色——这是天子偷人梳子后得来的。

两缕头发合为一束，束以象征皇权的明黄发带。

清远道长念完诀，捻起一张符咒，投进火中。

火舌舔噬发丝，空气中漫开焦糊的气息。

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萧执的耳边是皇妹呼声：“小椅子出恭去了？你们谁见着她了？”

他袖中一紧，有件东西不轻不重地落了进来。

正差使太监添火炭的小蝠子瞪大了眼，不敢发出一丝声音。

方才他看得清清楚楚。

坐在皇上身边的人不见了。

原来，难道小椅子当真仙人下凡，游历完凡间后便回了仙界？

萧罄竹剥了一半烤橘子，脑袋左右打摆子，追着一盏盏的烛火来回找人。

萧执取出御玺，摩挲异兽的脑袋，沉声道：“不用找了。”

萧罄竹瞳孔放大了些，震惊于皇兄的态度。

这吃人的皇宫啊，人情竟淡漠到如此地步？

“她不是凡人。”萧执将御玺随意放到桌上，凝视围炉上的炭火，片刻后平静道，“撤了吧。”

“那她是鸟人？”一个大活人凭空消失了？不是鸟人，是什么？

“公主回吧。”萧执淡淡道。

萧罄竹狠狠抱走剩下的烤橘子，好不容易有人情味的皇兄，又成了冷冰冰的帝王。

“带叶子的留下，那是朕的橘子。”

“还、你。”萧罄竹没由来地气愤，方才云昳调笑说，那片叶子像萧执头上翘起的呆毛。

狗皇兄记性那么好？！

公主娇矜地抬起下颌，临走前不忘拂一把珠帘，噼里啪啦直响。

刚走到殿外，遇到端着托盘的于莲儿。

“奴婢见过公主。”

公主忙拉住她：“你认识小椅子吧？”

“奴婢认得！”

“她是人是鬼？”

“……嗯？”

“啧，三更天说鬼，妹妹好胆识。”

声音与萧执如出一辙，飘飘荡荡，不知来处。

只闻其声，不见其人。

公主骇然：“谁？！”

此地人迹罕至，一道鬼影自寝殿上空曳然而下。

来人是闲散王爷萧潜。

于莲儿一见怀王，忙行礼：“奴婢参见怀王殿下……公主，怀王，奴婢告退。”

萧潜的眼神划过于莲儿身上，顿了顿，没说什么，在掌心点了下扇子：“退下吧。”

萧罄竹刚在二皇兄那儿吃瘪，自然对大皇兄没好气。

“大半夜不睡觉，装鬼啊！”

萧潜收起扇子：“赏十五的月亮，犯宫规了？”

萧罄竹瞪视他两秒，骂：“少拿那张和狗皇帝一样的脸恶心人。”

“……双生子长得像，犯天条了？”

皇帝寝宫灯火通明。

萧潜大喇喇地走进去，见萧执坐在案桌上，把一只橙黄色的小橘子揉来揉去。

两张极肖似的脸，在烛光中对视须臾。

“唷。”萧潜调侃道，“听皇妹说，你家小老虎来了又走了？”

“多事。”

“真走了？”

“嗯。”

算下来，皇帝弟弟身边的小尾巴有一年未出现。

好不容易现身，又拍拍屁股走了？

于莲儿将换云昳的洗衣物放下，没见到她，脸上生出不解。

香炉内的檀香燃尽，她娴熟地燃起新香，又在炉沿处放了几片陈皮——是云昳喜欢的香味。

甜韵杳杳，萧潜却闻到一丝苦味。

“来无影去无踪？”萧潜笑，“总不至于是天上的神仙吧？”

提起云昳，向来肃杀严厉的天子心头软烂，话也多了些：“她来自千年后，如今回她的世界了。”

“……？”

萧潜的脑子不够用了。

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日升月落。

自从云昳走后，皇帝已记不起这是第几次上朝。

御驾亲征，直取北狄可汗的首级，此举重振朝纲，连倒皇派也变成了皇帝的迷弟，对着萧执一通彩虹屁。

无论群臣说什么，皇帝只是玩着一只干巴巴的小橘子，一言不发。

气氛降到冰点。