小桃当即就傻了眼。婢女私自出府是大罪，她下意识就想停下脚步。可是……

早在崔行婉交待她，一个未配人的婢女，去盯一个男仆时，小桃就犹豫地问过：“寸步不离？……可是，如果他出府了呢？”

当时崔行婉是怎么说的？她说：“那也跟着。放心，凡事有我。”

于是，小桃咬牙跟了上去。

出了府门，小桃缀着他左拐右拐，眼见他进了一家当铺，同掌柜的据理力争。良久，才从当铺里出来。

小桃缩在巷尾，等他出来了，才去当铺里询问，阿青是去当什么了。

掌柜的道：“啊？他不是来当东西的，是来赎东西的！别说，那块玉成色还真不错呢，要不是这后生不松口，我都想给他直接买下来了。”

小桃疑惑地重复了一遍：“玉？”

一个马奴，能有什么好玉？

没等掌柜的回复，老板娘就气势汹汹地从楼上下来，拎着鸡毛掸子：“谁叫你把玉给他赎回去的？他当的时候。我开价才几个子儿？那玉成色那么好，砸他手里可惜了，要是再找个精通篆刻的行家，雕琢一下，卖给王家谢家的公子都足够了！你这个……”

掌柜的惨叫着被拎走：“人家当时就是活当，又不是死当……”

小桃连忙溜了，可是谁成想，刚回府，就被崔廷玉撞个正着。

“大公子当时脸色很不好看，像是在找人。见着奴婢，劈头便问，有没有见着大小姐。然后，便追问为何奴婢没有跟在您身边……问奴婢，您去哪儿了。”

小桃是追着阿青偷偷出府的，当然一个都没法回答。崔廷玉当场便把她拘回房内，威吓她是不是动了私情，要查出她的奸夫，再把她发嫁出去配人。

小桃吓得涕泪横流，什么都招了。崔廷玉得知她是追着阿青出府的，当即脸色铁青，要她把崔行婉这几日的言行细细说来，一个字也不许漏。待听到崔念贞找崔行婉要东西时，更是蹙眉凝目，问：“要了什么？你家小姐到底弄了什么东西来，竟然引得她亲自来要？！”

小桃被吓得抖抖索索，只当是犯了什么忌讳，哭道：“是、是矾石……”

崔廷玉听完，却松了一口气，面色稍霁，旋即把崔行婉拿了回来。

这就是今天的始末。

被崔廷玉当场拿住，小桃固然吓得半死。可是让她感到更害怕的，居然是方才，崔行婉讶异的那句：“什么？小桃跟踪阿青？”

小桃浑身发冷。

可是她只是一个奴婢。所以，越是发冷，她越是需要在崔行婉面前急切地、竭尽全力为自己辩解：“二小姐，二小姐……小桃不是有意的。大公子是何等人物，小桃一个奴婢，扯两句谎怎能瞒的过他的法眼……”

崔行婉攥着那块玉佩，站起身，喝止道：“好了，不必再提。我且问你……府中，可有人知晓阿青的身世？”

小桃茫然道：“身世？”

旋即，她便有些恍然：“二小姐是说，府中的传言吗？”

崔行婉追问：“什么传言？”

小桃道：“就是……传言说，阿青的母亲，是个胡姬。”

小桃含蓄地点到为止。她毕竟是个小女孩，有些话，不好说。

崔行婉沉默片刻，继续追问：“……哪里的胡姬？”

自数十年前的胡戎之乱后，大雍衣冠南渡又迁都回京，自此平定胡乱。滞留在中原的胡人，大多沦为了乐伎一类。胡姬，要么在勾栏瓦肆，要么被豢养在达官贵人的府内。

小桃道：“那便不知道了。只有一次，我路过后院下人房里，见崔管事二哥房里的煦哥儿拿阿青取乐，一会叫他打水，一会叫他浇地。阿青那时候还小，约莫十一二岁的样子。煦哥儿一面远远看着阿青做事，一面跟人取笑道：‘胡姬的种，跟个绿眼睛狼崽子似的，哪家的大老爷肯认？咱们几个今日也来享享福，叫这个假公子来给咱们打水洗脚！’……”

话未落地，一声破锣似的尖叫震破天际：

“走水了！！！”

火光冲天，浓烟雾罩，整个崔府人仰马翻，齐齐涌去救火。火光的方向，正是来自马厩。

马儿嘶鸣着，满后院的乱窜，有人嘶吼：“快，快制住马，别让它伤人！”

嘶吼的正是崔管事。前几日，他被夫人训斥了一顿，叫他立即撤销“蠲省”，分发月俸，他吃力不讨好，正郁闷着。今夜太夫人寿宴结束，他借酒浇愁，正要倒头大睡，就被冲天火光吓得滚了出来。

崔管事顶着满身酒气，大骂：“今夜谁他娘看守的马厩？”

一人从远处闻讯奔来，正是阿茗。他抖抖索索，扑通一声就跪了：“崔管事，今夜当值的应是……应是……”

“阿青呢？阿青在哪？！”

崔行婉已赶了过来，见马厩冲天火光，抓起一人的衣襟，厉声质问。

崔管事定睛一看，抓的正是自己小侄儿，煦哥儿。

煦哥儿衣衫松松垮垮，正在系裤腰带。忽然被崔行婉揪住质问，他连声叫道：

“二小姐！二小姐，小人哪里知道呀！那个马奴，小人又不与他相熟……”

崔管事也来拦她，忙道：“二小姐！二小姐误会了，他小孩子家家，又不是该他管马厩的，今天这事跟他八竿子打不着……二小姐莫急，我这就去拿那马奴过来问罪……”

崔行婉被崔管事这么一拦，才反应过来。

对啊。这不是前世，阿青没有大闹寿宴，崔管事没有被发卖，煦哥儿又怎会为叔叔出头，要放火把阿青同马厩一起烧了？

可是这把火，分明和前世一样！

时间，地点，一丝都不差！

崔行婉咬牙又问：“你素来与阿青不睦……”

煦哥系好裤腰带，躲在叔叔后面不住喊冤：“二小姐明鉴！我再与他不睦，我也是崔管事的二侄子，咱们崔家的采办！他不过一个马奴而已，犯得着叫我为了他纵火？！我、我不过是出来放水解手，一出来就看到起火了，吓得我还贡献了一泡尿呢……”

后面也有人说：“是呀是呀。要不是听到煦哥儿叫喊，我们还不知道马厩起了火呢。”

“这究竟是怎么一回事？！”

崔夫人和李嬷嬷也已经赶了过来，望见满眼疮痍，哀哀切切地哭了起来。

众人见状，都七嘴八舌去安慰：“夫人莫要担心，火已熄了！”

“烧塌了个马厩而已，补一补就是了。”

崔管事也道：“夫人息怒，这走了水，都是那个马奴阿青看守不力，来人，还不快把人押上来，让夫人发落……”

哪里还有人。

阿青，不知所踪。

崔夫人哭着，尖声问：“谁管什么马奴！我问你……马匹，少了吗？”

听到答案后，崔夫人和李嬷嬷互相搀扶着，嘴唇抖动，复又无声。

崔行婉僵硬地回头，看着崔夫人伤心欲绝、又强加隐忍的神色，一颗心缓缓沉了下去。

前世，她也看到过崔夫人这样的神色。

在崔念贞不知所踪之后。

他们，还是私奔了。