周姨娘一愣。

崔行婉道：“往年，银丝炭都是从平宁州走水路运进京的。可是我方才听说，现在邺城南边闹起来了。连码头都堵了，船只没一个过得来。别说银丝炭了，就连平宁州常来贡的那几样口粮，也运不进来。”

周姨娘一听，顾不上闹了，忙问：“什么？我只听说北边闹了饥荒，平宁州可在南边，也闹了？”

崔行婉看向李嬷嬷，李嬷嬷就着梯子，不冷不热道：“闹什么？闹贼盗呗。说是几个矿上的奴工哗变了，平宁州的父母官一开始没当回事，派去几队衙役去镇场，反倒被杀了。他们越发得了意，一发不可收拾……这都是半个月前的事了，现下京都里物价飞涨，银丝炭几乎断供，就算有陈年的，也是紧着供给了御前，或者陈郡谢氏、琅琊王氏。至于咱们……”

她话没说完，崔行婉和周姨娘也知道。

他们这个“崔”，并非清河崔氏，而是区区一个旁支，叫做扶风崔氏。数十年前，北方胡戎兵临城下，中原大乱，衣冠南渡，兵荒马乱之中，连士庶之别都快顾不得了，谁还管什么旁支本家？他们只要亮出“崔”姓，便牢牢搭在了世家这条船上。

崔家老太爷就这么走了大运，娶了陈郡谢氏的女儿，也就是如今的崔太夫人，从此身价水涨船高，胡戎之乱平定后，还借着岳家的东风，回了京都为官。

崔太夫人也想扶持儿子，早年给崔父娶了一房娘家侄女，要不然，崔父如何能攀上这种顶级世家？奈何他没福分，人家嫁进来没几年便难产死了。崔父再续弦，便只能续到同为旁支的崔夫人。

崔家跻身顶级士族的梦，短暂地昙花一现，便从崔父这里，破碎了。

周姨娘和李嬷嬷不约而同，皆叹了口气。

李嬷嬷叹的是，自家夫人命不好，既然托生士族，何不托生在本家？娘家是旁支，夫家也是旁支。明明都是高门姓氏，平白低人一头。

周姨娘叹的是，前任主母怎么那么没出息，儿子怀在肚子里，都生不出来，一大一小生生憋死了。那可是谢氏女的种啊！这孩子要是活下来，肯定能让崔家上一个台阶，玉哥儿也就能谋个再高点的官职。

她看了崔行婉一眼，虽有些不情愿，可是崔行婉说的句句实话，又是平宁州动乱、又是时局动荡的，周姨娘两眼一抹黑，更加心惊肉跳，哪里还有空去跟李嬷嬷掰扯什么炭火。挥了挥手，便作罢了。

鸣金收兵。

李嬷嬷走后，周姨娘看也不看她留下的木炭一眼。崔行婉上前，道：“姨娘何必这时候跟夫人起争执呢？夫人说中馈折了许多，不是假话。”

周姨娘讽刺：“怎么？二小姐在夫人跟前养了几年，连谁是亲娘都认不清了？胳膊肘往外拐。”

崔行婉一句话堵回来：“父亲为廷玉哥哥谋官，不需要走祖母的门路？不需要钱财打点？”

周姨娘呆了。然后，眼睛就亮了。

这一年，为崔太夫人举办的六十寿宴，是拉拢，是炫耀，也是运作。

为了崔廷玉。这个崔家的庶长子，周姨娘的眼珠子命根子，未来崔氏被全族贬为庶人后，崔行婉的“主子”。

让她忍饥挨饿，使唤她起早贪黑，冒着性命危险去给人洗衣服做工挣钱的“主子”。

那时候的周姨娘，可没说一句话。

而现在，周姨娘亲亲热热地从脚踏上奔下来，拉着崔行婉的手，问东问西。

崔行婉冷眼看着她。

然后，崔行婉敛目，柔声道：

“一份炭而已，有什么好闹的。为了填这份亏空，夫人可不仅只是蠲省了银丝炭。”

还蠲省了，奴仆们赖以过冬的冬衣。

也是未来，马奴阿青豁出命去，当众闹翻崔太夫人寿宴的，起因。