庭院深处灯火阑珊，树影婆娑映舞在苑墙上，迎面而来的秋风掠耳，吹得人更甚刺骨寒。

秦母慢慢抚上泛着涩痛的心口，暗夜里无声勾起了唇角，难掩自嘲。容娘一时担忧，赶忙扶着摇摇欲坠的身子到石凳上。

“夫人，莫要多想！”

秦母此刻也知为时已晚，虽是母亲特意让她听了墙角，而何尝不是秦槐的心里话。

既然她不愿再待在盛京城，倒不如遂了她的愿。

只盼她余生喜乐安康，逍遥自在！

秦母亦低垂着眉眼，借着暗夜剖心坦言，不过话语间尽是愧疚难以弥补，“说到底是我对不起她，走了也好，至少母亲护得住她！”

锦竹苑内一夜未眠，蒋昭仪直接摔了杯盏，在静谧的秋夜极其突兀。

信步走到跪成一排的丫鬟前，昂着头抑着愤怒紧咬牙关，紧攥着手间的密信，竖着眉字句凌迟，“派出去数十暗卫，还能跟丢手无寸铁的黄毛丫头，”

一想起在正厅跪的几个时辰，又随手推了一桌的纸砚，顷刻屋内一时狼藉。

实在压抑不住窜上来怒气，纸张直甩了几人身上，“你说我还要你们有何用？”

宛嬷嬷面露惶恐，上前伏首，“夫人，既然退婚以事已定局，我们倒不如以退为进！”

蒋昭仪脸色闪过阴鸷，冷哼了声，冲着众人吼道：“可我要的是秦宁佑滚出秦府！”

见着宛嬷嬷势在必得的眼神，缓下了心神，摆了摆手让人散下，宛嬷嬷小心翼翼紧跟着对方进书房，侧在耳边详谈低语。

蒋昭仪蹙起的眉头这才慢慢舒展开来。

秦府一夜过得并不安稳，各苑各怀心事，秦大少爷亦是在翌日在秦母请安听说秦宁佑要随外祖母南下去安庆，搁置下手上所有事直冲矜安苑。

还未进苑门，就听见秦柏川着急唤声：“秦槐！”

站在银杏树下出神的秦宁佑，乌发垂在身侧，只是简单的杏色发带束起，露出病态的脸色，毫无血色，眉眼印着倔强。

闻声转过身来，扯起唇角，弯眉笑靥满开，“阿兄！”

好像一切都没变，衣裙依旧是偏好的杏黄色，长睫卷如蝶翼，小脸埋在白氅里，瞪着潋滟的桃花眼。

此情此景把他拉到几日前的夜里，同样对方璀璨的眸光微闪，对着他剖心倾吐，

“阿兄，阿槐不想待在矜安苑了！”

到现在才明白当时云里雾里的话，原来是不想待在秦府，也不想停在盛京城。

秦柏川瞬间所有质问的话都哽在喉咙里，换言道：“身体好些了吗？”

秦宁佑一怔，笑道：“早没事了！”

空气突然凝滞，两人就静默站在彼此对面，无声的对峙。秦宁佑也没刻意提起那个话题，扯起唇角，率先打破沉默，“阿兄，年关后就赶边关吗？”

秦柏川徒然释怀，望着秦宁佑手间执的枯黄叶，低眉颔首，“再等回来，阿槐应该成小大人，换你来薅我头发！”

秦宁佑噗呲笑出了声。

秦柏川收尽眼底，敛了笑意，思绪飘远，字句正色道：“到那边照顾好自己！”顿了顿补充道：“天塌下来，记得还有阿兄呢！”

秦宁佑抿唇，没有回应，秦柏川也不恼，她自小就有主意，一旦认定的事八匹马拖不回来。

秦柏川收了目光，顺着对方视线眺望着渐渐拉长地平线。

秋意更深，天际挣开的一丝破晓愈耀眼，稀碎光斑打在秦宁佑的侧脸，模糊了若有若无唇角扯起的弧度。

“阿兄，当时在郊外还有谁帮你的？”

不提也罢，一提秦柏川脸霎地拉黑，一想起被吊着耍的那夜，鼻腔溢出声嘲弄，嗓音里尽是不情不愿，“岑府的二公子，晋安侯世子岑韫！”

“岑韫？”

话音刚落，眸底倏地掀起波澜，脑海里瞬间浮现出冷峻肃杀的黑眸，剑锋直抵命喉，视线交织地寒彻骨。

额角碎发的汗珠落在泛着白光的刀刃，发出闷重滴答声把她神经拉回现实。

秦宁佑只觉得脖颈发凉，温热的掌心莫名覆上脖侧，垂下眼帘，掩了掩眸底的晦暗。

秦柏川见着自家小妹应激地缩着身子骨，举止透露着恐惧，担忧出声：“脖子怎么了？”

“没事！”

秦宁佑欲掩弥彰地整理衣装，眼神四处乱瞟。秦柏川将小动作收尽眼底，一说谎就不敢直视别人的眼睛，但还是顺着对方戏没揭穿，点了点头。

见着阿兄没刻意刨根问底，秦宁佑很快缓了情绪。

郊外寺庙撞上岑韫并不奇怪，按照前世这个节点，岑韫的阿姊也快出嫁了，不过和她的阿姊一样，所嫁非人，都是权力的牺牲品。

岑韫此行白弘寺何尝不也是要毁了婚约，可惜注定徒劳。和阿姊不一样，晋安侯府乃皇亲贵胄，权势滔天，所行所言关乎九族生死存亡。

到底是欠他前世的果，闭了闭了眼，不停地再三告诫自己别掺和他人因，终究紧攥着的指节松开。

心底裂开的缝隙重新密不透风地合拢上，心海冰封万里。

许久，秦宁佑吸了吸鼻子，咕噜转了眼珠子，故作着对秦柏川使鬼点子腔调：“既然人家如此帮助了我们，礼尚往来，我们也该送大礼给人家，阿兄觉得如何？”

向来只有盛京霸王岑韫给别人使绊子的机会，反过来让他阴沟里翻船，这下直接戳中秦柏川跃跃欲试的小心思，作势侧身拱手，“愿洗耳恭听！”

秦宁佑勾了勾唇。