那封来自凤凰社的消息送到韦斯莱魔法把戏坊时，辛迪正在地下工坊检查新一批自动护盾胸针。连续几天的高强度生产让整个工坊几乎没有真正安静下来过，桌子上堆满了零件、羊皮纸和各种尚未完成的魔法材料，弗雷德蹲在角落里调整一枚紧急门钥匙的魔力核心，乔治则站在另一张工作台前，对着一张复杂得让人头疼的设计图皱眉。辛迪原本正在检查护盾触发的速度，直到一只银灰色的守护神突然穿过地下工坊紧闭的门，所有人的动作才同时停了下来。

那是一只狐狸。它落在辛迪面前，银色的身体在昏暗的工坊里微微发亮。下一秒，一个陌生而急促的声音响起。

“凤凰社成员遭遇袭击。一人受伤。”

守护神消失了。

地下工坊安静得几乎只能听见坩埚里魔药沸腾的声音。弗雷德最先抬起头，他皱着眉头：“哪里？”

辛迪摇了摇头，消息里没有说。

“是谁？”

辛迪依旧没有回答，因为她也不知道。凤凰社这些日子一直在不同的地方活动，有人负责监视魔法部附近的动静，有人负责保护那些已经被食死徒盯上的巫师家庭，还有人长期守在霍格沃茨外围。凤凰社已经习惯了危险，可现在不同，这一次的袭击发生得毫无预兆。

辛迪站在原地，心里那股熟悉的不安再次浮了上来——伏地魔开始行动了。

她低头看着桌上那枚自动护盾胸针。乔治站在她身旁：“那我们…需要继续做吗？”

辛迪抬起头。

“继续。”

“那个人——”

“继续做。”辛迪重复了一遍。

乔治看着她，没有再问。弗雷德也重新低下头。

“我觉得我们可能需要更多材料。”

“我去仓库。”

“我去找供应商。”

辛迪刚刚说完，第二只守护神便穿过墙壁飞了进来。这一次，是一只鹰。它在半空中盘旋了一圈，声音比刚才更加急促。

“第二人受伤。疑似食死徒伏击。”

辛迪猛地抬起头，弗雷德手里的零件掉到了桌上，乔治脸上的表情彻底沉了下来。如果第一起袭击还可以被解释成偶然，那么第二起就绝对不是。辛迪甚至没有意识到自己是什么时候握紧了魔杖。

乔治看向她，神情严峻：“他们开始行动了。”

辛迪点头。

“我知道。”

她当然知道，而且她比任何人都清楚，这不会是最后一个。

不到半个小时之后，第三只守护神出现了。这一次，消息更加严重。

“圣芒戈遭遇袭击。”

工坊里所有人都愣住了。

圣芒戈，那里不仅有普通的治疗师和病人，还有大量在过去的战争和近期袭击中受伤的巫师。如果食死徒已经开始攻击圣芒戈，那么他们的目标已经不再仅仅是凤凰社。他们开始攻击整个魔法世界，而且专挑老弱病残下手。

乔治慢慢站直了身体。

“要变天了。”

没有人回答他，因为大家都沉浸在战争真正开始的恐惧中。

当天晚上，食死徒的袭击几乎同时出现在不同的地方。麻瓜世界发生了数起无法解释的事故，几个纯血巫师家庭遭到袭击，摄魂怪在北部地区再次出现，甚至有消息称，一支巨人的队伍正在向英国南部移动。魔法部的壁炉网络几乎整夜没有停止过闪烁，傲罗办公室所有成员被紧急召回，而《预言家日报》的编辑部甚至没有等到第二天早上，就临时印发了特别版。魔法世界终于意识到了一件事——伏地魔不再隐藏了。

第二天清晨，魔法部宣布进入紧急状态。斯克林杰亲自召开了紧急会议。

消息传到对角巷的时候，韦斯莱魔法把戏坊门口已经站满了人。有人来购买防御产品，有人只是想知道发生了什么，还有一些巫师甚至没有进入店铺，只是站在街上不断询问彼此。

“是真的吗？”

“食死徒真的袭击了圣芒戈？”

“霍格沃茨呢？”

“可是孩子们还在那里！”

“魔法部为什么不把学校关掉？”

辛迪站在二楼，看着楼下越来越混乱的人群。她忽然发现，大部分人最终都在问同一个问题：霍格沃茨怎么办？

人们害怕，而恐惧会传染。整个魔法世界正在变得越来越像一间密闭的房间，每个人都知道外面有什么东西正在靠近，却不知道这扇门能撑到什么时候。

中午的时候，凤凰社终于传来了更加明确的消息。斯克林杰要求霍格沃茨关闭，或者至少——遣散学生。

辛迪看到这句话的时候，从椅子上跳了起来。

“他疯了吗？”

乔治和弗雷德同时抬头。辛迪抓起那封信，难以置信地问：“现在让学生离开霍格沃茨？”

她甚至难得没有控制住自己的音量。

“他们要去哪儿？”

弗雷德看了一眼信。

“回家？”

辛迪猛地看向他，“外面已经不比霍格沃茨安全。”

弗雷德沉默了。辛迪深吸了一口气。她当然明白斯克林杰的想法。霍格沃茨有几百名学生，如果伏地魔真的进攻霍格沃茨，那么后果将会无法想象。让学生离开，分散到不同的地方，看起来似乎是一个更加安全的选择。

可问题是现在整个英国魔法界都在遭受袭击。麻瓜出身的学生甚至没有真正意义上的“安全的家”。一些巫师家庭已经被食死徒盯上。而如果学生们离开霍格沃茨，他们就会从一座拥有数千年防御魔法的城堡里，进入一个完全无法预测的世界。

至少在霍格沃茨，他们还有结界，还有教授，还有凤凰社，还有那些经历过战争的人。

外面有什么？辛迪不知道。谁也不知道。

几个小时之后，新的消息传来了。

麦格教授严辞拒绝了。她的回答很简单：霍格沃茨不会关闭，学生也不会被遣散，因为外面已经不比霍格沃茨安全。

辛迪慢慢坐了下来，她几乎可以想象麦格教授说这句话时的样子。那位永远挺直脊背的教授或许已经知道自己做出的决定意味着什么。霍格沃茨可能会成为目标，也可能成为战场，可她依旧拒绝了斯克林杰。因为她是霍格沃茨的校长，而那些孩子，是她的学生。

“麦格教授拒绝了？”

乔治问，辛迪点点头。

弗雷德靠在桌边。