暮色渐沉，冬日的夜晚来得格外早。新居的餐厅里，灯火通明，却只坐着吴之遥和母亲两人。餐桌上摆着几样精致的家常小菜，但最显眼的，是母亲面前那个沉甸甸的紫砂炖盅。

“之遥，快，先把这汤喝了。”老人小心翼翼地用厚布垫着，将炖盅推到儿子面前，打开盖子，“我特意给你炖的，熬了整整一下午，可得都喝完。”

吴之遥正低头看着手机邮件，闻言抬起头。一股带着浓郁药膳和腥气的味道闯入他的鼻腔。他不自觉地将头后仰，食指弯曲碰了碰鼻尖，迟疑地问道：“妈，这什么汤？味道有点……特别。”

“当然是好东西！”母亲立刻接话，“都是对你身体好的补品！你看你，最近公司事情多，天天忙到那么晚，脸色都不如以前了。这汤啊，最是补气养血，强身健体！快，趁热喝，凉了效果就差了。”

吴之遥对母亲的厨艺和养生理论向来是信任中带着几分无奈的。他放下手机，拿起汤勺，舀了一勺送到嘴边。那味道确实古怪，药材味里夹杂着类似动物肾脏处理不当留下的怪味，让他喉头本能地有些抗拒。

他皱着眉，勉强咽下第一口，评价道：“味道……真不怎么样。妈，您下次别费这功夫了，我身体好得很。”

“胡说！”吴母嗔怪地瞪了他一眼，“你这孩子，就是不懂得照顾自己！这汤里的材料可难得了，是你爸托老战友从西北弄来的正宗牦牛……呃，反正是好东西！快喝快喝，良药苦口利于病，这补汤也是一样的道理！”

吴之遥看着母亲那期盼的眼神，虽然觉得这汤味道实在不敢恭维，但终究不忍拂了母亲的好意。他屏住呼吸，大口大口地将那味道诡异的“补汤”灌了下去。

一碗下肚，他觉得从喉咙到胃里都弥漫着一股难以消散的怪味。

“还有一碗。”吴母变戏法似的，又从厨房端出来同样的一盅，笑容可掬地放在他面前，“这汤啊，就得喝足量才有效果。”

“还喝？”吴之遥看着那深色的汤汁，感觉胃里已经开始有些不适了，“妈，我真喝不下了。”

“不行！必须喝完！”母亲态度异常坚决，“就两碗，听话！妈还能害你不成？这都是为你好！你看你，年纪轻轻，整天就知道工作，身体垮了怎么办？快喝！”

母亲连哄带劝，甚至有点强迫的架势，吴之遥只能硬着头皮，再次将那碗味道更加浓郁的液体灌进了肚子。

“这就对了嘛！”母亲见他喝完，脸上顿时笑开了花，心满意足地开始张罗吃饭。

正在单位聚餐的瞿微收到婆婆发来的信息：

「微微，晚上你穿得迷人点，之遥他今晚，肯定不会拒绝你的」

她有点窃喜，但回复的字句又传达出明显的犹豫和泄气：

「妈，可是之遥他一直……您也知道，他那个态度……」

「今天可不一样！放心，妈给他喝了两大碗汤！我跟你说，这汤可是老方子，灵得很！别说之遥才三十五，正是血气方刚的年纪，就是五十五岁的男人，喝了也能让他……咳咳，总之你信妈的！再说了，我们微微这么漂亮，身材又好，他毕竟是个正常男人，我就不信他忍得住」

发完信息，母亲看着儿子因为汤的燥热而微微泛红的脸颊，以及他松了松领口的动作，嘴角露出一个隐秘的笑容。