杨济正要答话，不期然看见萧冉的身影。

“阿平，你回来的正好，你与那朱彤有来往，可知他住在何处？”

萧冉本欲说没有找到杨娇，不妨杨济却问起了朱彤。“他离开建康了。师兄找他何事？”

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阿光醒来时，昏暗的柴房独剩她自己，杨娇和朱彤都不见了。

她提心吊胆把杨娇骗到这里，等着郑泰。没想到，等来的却是朱彤。想到他们是一伙的，便信了朱彤的话，把杨娇交给了他。然后眼前一黑，她就失去了知觉……

懵了一阵，她猛然意识到一个残酷的事实：上当了！

“啊啊啊！！！”她哭喊尖叫。

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又过了一天，杨娇还没消息。萧冉急得要死，偏在这个节骨眼上，杨济重心又扑在了书肆，嘱萧冉多多操心找寻杨娇，还说，舆图之事若能压下去，她就能回书肆了。

还有这么当兄长的，萧冉心生厌恶，“嗯嗯”应付过去，急急出门去建康县衙。

失望地从建康县衙出来，又去了秣陵县，脸色更差了。她失望而归。路上想起李方叫她去家一趟，有些文稿交给她。去李家时经过朱彤寓所，萧冉哀愁地撇头望去，顿时面露喜色，门是开着的！

“你回来了！”她兴奋跑进院。

兜头套下一麻袋。

“给我往死里揍！”阴鸷的声音响起。

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晋安郡，晋安王府。

客房中，一中年文士忧心忡忡望向对坐的玉面郎君。“周郎，但凡某粗心大意半分，那一字就看漏了。若分发到诸王手中……必有人借此兴风作浪。”

想到那个“练”字，他心有余悸。

周郎笑言：“刘先生，你著《文心雕龙》那份挥洒自如哪去了？”

文士正是东宫记室刘勰④，玄通书肆那批抄卷，正是他核验的。“那书肆有何名堂？”

“左不过是些跳梁小丑，我正在查，有些眉目了……”见刘勰满脸苦相，周郎改口，“先生，咱们不日即将回京，不如再看几眼这柴桑风光？”口中所言甚是轻松，心底却压了块石头。他又默念了遍那个名字：兰陵萧平。

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萧冉靠在墙根，手脚被捆，鼻青脸肿，嘴里塞一团臭抹布，眼睛死死瞪着那个披发敞怀、涂脂抹粉的妖男。

倒霉透了，原以为朱彤回来了，谁知院子居然为这妖孽所占，妖孽不问青红皂白把她胖揍了一顿。

此时，妖孽揉着太阳穴，捏着一小块竹制名刺，举到眼前看了又看，瞅了又瞅，连连叹气：“兰陵萧平——怎么就不是吴郡朱彤呢？啧啧啧，打错人了。”又扫一眼小厮们，“蠢奴，我平时如何教导你们的，那么鲁莽，连人都弄错了！”

“……”你要点脸行么！萧冉内伤。

一小厮支棱起脑袋：“郎君，你唤小的们打的，可别赖人。”

“嗯？”妖孽一记眼刀射去，“我让打的？”

小厮虚虚地给了自家一嘴巴：“奴说错话了，是奴自作主张。”

“这就对了。想来兰陵帝乡出来的人物，宽宏大量，定不计较你们小人过。”妖孽眯眯眼，走到萧冉面前，笑容可掬，“小可说得对吧，萧郎君？”

妖孽笑容诡异，萧冉起了警惕心，脑子飞速旋转，估量目下处境。

院子在深巷中，真闹出人命来，外面也不易发现。何况，这妖孽适才刻意强调了“兰陵帝乡”，自个又姓萧，保不齐，妖孽把她当皇族了。打伤皇族不比打伤一平头布衣，若闹到官府，妖孽怕是要付出些代价。但……若是杀了呢？死人是不会说话的，也是最安全的。

萧冉打了个寒颤。