霜雪成靠在墙上，闭目喘息了许久。水流年的目光不自觉地落在他身上——看着对方胸膛的起伏从剧烈逐渐变得平缓，看着一缕被汗湿的黑发黏在苍白的额角，随着呼吸微微颤动。霜雪成的睫毛很长，此刻紧闭着，在下眼睑投下一小片疲惫的阴影。水流年注意到，即便在这种力竭的状态下，对方微抿的唇线依然带着点习惯性的、不易察觉的紧绷，仿佛连放松都需要学习。

直到霜雪成缓缓掀开眼皮，那双灰色的眼眸里满是疲惫的红血丝，但眼神聚焦的那一刻，里面惯有的那点散漫的锐利就又回来了——哪怕只有一丝。水流年迅速移开了视线，耳根有些发烫，不明白自己刚才为何看得那么仔细。

“暂时…安全了。”他声音依旧沙哑，目光扫过围拢过来的同伴，最终落在手中的速写上，“这东西…是关键碎片。收集它们，大概是推进的唯一方法。”他费力地抬手指了指长廊另一头更深的黑暗，“但…不是现在。我需要…休息一会。十分钟…不，五分钟就好。”

他试图坐直些，却牵动了不知哪里的伤痛，闷哼一声，眉头拧紧。

“你别动。”水流年忍不住开口，声音有些紧。

霜雪成看了他一眼，没说什么，只是极其轻微地点了下头，然后便像是耗尽了最后一点强撑的力气，眼皮沉沉落下，头一歪，彻底晕了过去。手中却依旧下意识地攥着那张速写。

“他透支太严重了，精神和身体都是。”谢焰迅速上前，检查了霜雪成的脉搏和瞳孔，冷静判断，“没有生命危险，但需要深度休息恢复。我们不能长时间滞留在这个刚被触发过的地点。”

星见也缓过气来，她接过霜雪成手中的速写，小心翼翼没有直接触碰画面，而是感知其边缘的情绪残留。“强烈的‘亢奋’、‘灼热’、‘发现新大陆般的狂喜’……这确实是第一阶段，灵感井喷、不顾一切的状态。陈寂在这里，眼里只有‘创造’本身，还看不到代价。”她分析道，然后将速写递给谢焰，“看看这个，或许有线索。”

谢焰接过速写，没有关注艺术内容，而是利用战术手表的多光谱扫描功能，快速检测纸张的物理状态和残留的微观痕迹。“纸张类型、炭笔成分、燃烧痕迹的氧化层……与美术馆提供的陈寂早期工作坊物料一致。但更关键的是，”他放大了一个角落，“这里，有极其细微的、不同颜料的飞溅痕迹，不止一种，而且层次分明。这不应该出现在一张‘灵感速写’上，除非……”

“除非他画这张速写时，已经满脑子在想下一步的‘实现’，在想如何用颜料把它变成更坚实的‘作品’。”水流年接口道，艺术生的思维让他瞬间理解了痕迹的含义，“从‘灵感迸发’到‘偏执实现’，这可能就是线索指向的下一步。”

“第二日。”星见总结道，她再次凝神，将感知投向长廊深处，“那个方向……传来一种很不同的‘感觉’。紧绷的、重复的、充满苛刻审视和焦虑的气息……和这里的狂放爆发截然相反。像是……一个永无止境的实验室。”

谢焰调出之前在主展厅隐约瞥见的布局图记忆：“如果按照陈寂创作年表与空间布置的潜在对应关系，下一个区域，应该是……‘材料实验与构成研究’展厅。那里很可能陈列着《基石》。”

四人（包括昏迷的霜雪成）很快达成共识：必须移动。由状态相对最好的谢焰和星见负责探路和警戒，水流年负责照看霜雪成。谢焰和水流年合力，小心翼翼地将霜雪成架起，向着星见指示的、弥漫着“偏执”气息的方向挪去。

路程不远，但他们走得缓慢。霜雪成完全失去了意识，全身重量压在水流年和谢焰身上，脑袋无力地垂在水流年肩侧，温热的呼吸断续地拂过水流年的脖颈。

很快，他们抵达了新的展厅门口。这里的空气仿佛都凝固沉重了许多，空气中飘散着淡淡的、陈旧的松节油和颜料气味。展厅中央，一个巨大的、有着七种分明色层的凝固颜料块在昏暗光线下泛着诡异的光泽，旁边散落着各种画具，一把沾满干涸颜料的调色刀，被牢牢封在琥珀最中心。

“就是这里了，‘偏执的奠基’。”星见低声道，手腕护符上代表“焦虑”和“重复”的珠子微微发亮。

谢焰迅速扫描环境：“未检测到即时的实体威胁，但中央凝固体的能量结构极其稳定且排外，触碰方式错误可能引发强烈防御反应。需要解法。”

他们将霜雪成安置在展厅入口一处相对干燥的墙角。水流年让他靠坐着，但霜雪成即使在昏迷中，似乎也因为这个姿势不适而眉头紧蹙，无意识地发出极轻的呻吟。