“至少该问问，我到底是什么人，为什么会负责押运军用芯片，为什么会有绝密文件。”萧嘉礼说，“但你没问。”

“因为我知道问了也不会说真话。”何允初看向窗外，“每个人都有自己的秘密，没必要刨根问底。重要的是，我们现在目标一致，这就够了。”

萧嘉礼握着方向盘的手指，轻轻敲了敲。

“何允初，”他突然说，“你有没有想过，我们可能会死？”

“想过。”何允初平静地说，“但有些事，比死更重要。”

车子在何家别墅外停下。别墅里还亮着灯，何景明站在门口，显然在等她。

“你大哥在等你。”萧嘉礼说。

“嗯。”何允初解开安全带，却没有立刻下车。她转过头，看着萧嘉礼：“如果我答应做你的搭档，我需要知道两件事。”

“你说。”

“第一，你的真实身份是什么，不用详细，但我要知道该把你放在哪个位置。”何允初的声音很轻，但每个字都很清晰，“第二，这件事结束之后，我们会怎么样？是各走各路，还是……”

她没有说完，但意思很明白。

萧嘉礼沉默了很久，久到何允初以为他不会回答。

“北部湾，龙首。”他终于开口，声音低沉，“这是我的身份。至于之后……”

他看着她，眼神认真：“我希望，之后我们还能是同桌，是朋友，是能一起喝茶聊天的人。”

何允初与他对视，轻轻点头。

“我考虑好了。”她说，“我做你的搭档。”

萧嘉礼眼中闪过一丝光亮，像是夜幕中突然亮起的星。

“好。”他伸出手，“合作愉快，搭档。”

何允初握住他的手。他的手很暖，掌心有茧，但握得很稳。

“合作愉快。”

她推开车门，下车，朝别墅走去。走到门口，回头看了一眼。

萧嘉礼的车还停在原地，车窗降下一半，能看到他点了一支烟，猩红的火星在夜色中明灭。

何景明迎上来：“允初，你没事吧？怎么这么晚才回来？”

“没事，和同学多聊了一会儿。”何允初走进门，“大哥还没睡？”

“等你。”何景明松了口气，但随即皱眉，“萧嘉礼送你回来的？”

“嗯。”

“允初，萧家那边……”何景明欲言又止。

“大哥，我有分寸。”何允初轻声说，“很晚了，你去休息吧，我洗个澡就睡。”

“好，你也早点睡。”

回到房间，何允初没有开灯，走到窗边，拉开窗帘。

萧嘉礼的车已经开走了，街道空荡荡的，只有路灯孤零零地亮着。

她拿出手机，发了一条加密信息：“‘夜莺’接受北部湾‘龙首’的同盟请求。目标：找回失踪芯片，清除蝮蛇。情报共享，行动配合。”

很快，回复来了：“收到。已建立安全通讯线路。代号确认：夜莺与龙首，同盟成立。”

何允初删掉信息，走到书桌前，打开那个黑色笔记本，在新的一页写下：

“同盟成立。龙首：萧嘉礼，北部湾负责人，芯片押运任务执行者。目标一致，情报共享。下一步：深入蝮蛇据点，查明芯片下落。”

写完，她合上笔记本，锁进抽屉。

然后从书包里拿出那盒桂花糕，打开。糕点还带着淡淡的香气，在月光下泛着温润的光泽。

她拿起一块，咬了一口。

很甜。

洗漱完，躺在床上，何允初看着天花板，脑海里回放着今晚的一切。

萧嘉礼的伤，那份绝密文件，墨韵斋的暗格，还有巷子里那三个人的身手……

以及，他说“我希望之后我们还能是同桌，是朋友”时，那认真的眼神。

她翻了个身，闭上眼睛。

窗外的月色，很亮。

同一时间，萧嘉礼的公寓。

他站在工作台前，看着刚刚组装完成的一个微型追踪器。金属外壳在灯光下泛着冷光，结构精密得像个艺术品。

手机震动，一条信息：“龙首，蝮蛇在夜色酒吧有动静，疑似在准备一次交易。时间：明晚十点。是否需要部署？”

萧嘉礼回复：“部署，但不要打草惊蛇。我亲自去。”

“是。另外，何允初的资料，我们做了深度挖掘，但还是有三年空白，完全查不到。那三年，她像是人间蒸发了。”

萧嘉礼看着这条信息，手指在屏幕上停留了片刻。

然后他回复：“不用查了。她是夜莺。”

“夜莺？！那个情报圈的传奇？她怎么会是……”

“确认无误。”萧嘉礼打字，“今晚在墨韵斋，她用的格斗术是夜莺的招牌手法。而且，她对枪伤和芯片的了解，远超常人。只有夜莺，才有可能在十七岁就有这样的本事。”

“那她同意合作了？”

“嗯，同盟成立。”萧嘉礼放下手机，走到窗边，看着外面的夜色，“夜莺和龙首，这下有意思了。”

夜色深沉，江城灯火阑珊。

而这场棋局里的两个关键棋子，终于在黑暗中，握住了彼此的手。

游戏，进入下一局。