扶盈一瞬竟有些恍惚，不知道自己恨了这么久究竟在恨什么。

喧闹逐渐散去，不觉已是天光大亮。霞光万丈，照得整座小镇都似洗过一般鲜亮，日光从东方斜斜照来，只在窗边投下一片阴影。

隔间传来声响，打断了她的思绪，是瑶枝、连玉起身了。

日光渐渐照亮了整间房，将一点灰暗逼到了角落。

马车在客栈停驻了几日，又缓缓驶出，继续西行，一如先前。扶盈坐在摇晃的马车上，偶尔掀开车帘，有时又似出神一般。

脑中思绪纷繁复杂，思考良久，她艰难地承认了，自己最恨的其实并不是谢明蕴杀了皇兄。

成王败寇，本也是无可奈何的事。更何况皇兄在为人君这一点上，确实不如新皇。

可认过之后，心头痛楚依旧无法平息。

浑浑噩噩过了几日，行路忽然遇见了意外，叫她不得不回过神来。

此行到此，已经是青州腹地，叛军残党距此处颇有些距离，故此这几日路过的村庄大多也恢复了往日的宁静。

不知怎的，今日行至半路，视野中却出现一群农民打扮的人，拖家带口地往一处走。

扶盈直觉危险，她命连玉驾车过去，远远还未开口，一位抱着孩子的农妇冲着她们喊道：“别往前走了，前头有山贼！”

安亭县惊心动魄一晚，至今仍心有余悸。扶盈一听见这个词，不自觉紧张起来，一时也忘却了自己曾在渠丰楼听说书先生讲过这事。

她下车施了一礼，问道：“在下路过宝地，不知内情。敢问婶婶那伙山贼如今在何处？我们几人要到平州去，能否绕过？”

农妇停下脚步，上下扫视她们几眼：“那些恶人神出鬼没，正是不知从哪里来，我们这才不得不躲开。”她顿了顿，犹豫片刻，还是劝道：“估计躲个几天就没事了，若是不着急，不如先跟我们一起走？”

见扶盈没说话，农妇身边的老伯也开口：“几位姑娘莫怕，朝廷军正驻扎在前面那个村子，跟我们走错不了。”

扶盈猛然吃了一惊，不想她们走了这样远的路，到此竟然轻易便被看破了伪装。

其实她们这身装扮，越向西走越突兀。

上京何等繁华之地，行走街面的多是不食人间烟火的富家子弟，身量单薄、面皮白净乃是常态。偶尔有人觉得这三人生得太过女气，不过腹诽一两句也就罢了。

可到了青州，与周遭辛苦营生的百姓一比，女子的样貌便很难掩盖住了。

连玉同样慌张起来，下意识看向扶盈，却见她神色已缓和过来，接住了老伯的话：“即如此，那就恭敬不如从命。多谢两位提点。”

扶盈想得明白，这伙人已经看出她们是女子，倒也不必刻意瞒着叫人徒增疑心。况且她们有马车，又在大道上，一时察觉不对要跑也容易。何必冒险碰青州的山贼？

马车跟在队伍最后，慢慢走着，倒也并未过多久，眼前就出现了村庄的影子。

如今青州的乱党叛贼四处躲藏，朝廷派来的军队虽能攻破城门，可如今作鸟兽散反倒越发棘手。附近流窜的山贼在几个村子间来回抢掠，军队不能各个守护，便暂时将村民都集中到了一个村子。

刘村正中有个土地庙，赶来的村民便暂且安置在周边。

尽管几个村子人都不多，可一并聚在一处，食宿多少有些不便。幸好北方入秋后少雨，不必都躲在一个屋檐下。

乡野的村民少见官兵，即便知晓是为保护自己而来，不禁也带着些害怕谄媚。

扶盈见惯了，几乎是视若无睹，只是对于剿灭山贼这事略有怀疑。

听那位婶婶说近日兵力不足，既然如此，又怎么能夸口几日就肃清贼人呢？

她虽有疑虑，但瑶枝、连玉本就为着被识破了女儿身惴惴不安，于是便也没同她们说，反倒宽慰了几句：“新皇治下有方。有朝廷军守护在旁，无需烦恼。”

若是三个月前，扶盈如何也想不到自己会说出这样的话。而今即便是当个借口，说出口时竟也生出一丝释怀。

瑶枝一向最为她出头，听见这话本来下意识要反驳，硬生生咽了下去。她神色黯然了一瞬，很快又恢复过来，笑着用力冲扶盈点了点头。

人总是要往前看的，公主能释怀，她才更该高兴。

土地庙人多口杂，难免发生些口角，只碍于官兵在场，多数也就小事化了。等到过了两日，终于有一位猎户忍不住了，闹着要回家一趟，几人都拦不住。

“哎哟张猎户，你这么犟做什么？一把弓而已，还能比命更重要？！”围观的大娘不住劝阻，张猎户“哼”了一声，仍是一脸倔强地想要往外走。

对猎人而言，猎弓差不多就是他的命了。离家时走得急，光顾着妻儿，一时把吃饭的东西都拉下了，此时等了两日，早已是心急如焚。

“你不惜命也该想想你女儿，她才多大！”大娘又劝，见张猎户似乎有所动容，连忙趁热打铁，“你一人去怎么成？难道还要她们跟你一起冒险吗？”

张猎户回头看了眼抱着女儿忧心的妻子，狠狠叹了一口气坐到梁柱下。

以为此事就此了之，谁曾想是日天亮时，张猎户已不见了人影。他妻子表面看还算平静，解释张猎户已向她说明，她也愿相信丈夫。

当事人如此言说，旁人也不好再指责。

好在当天夜里，张猎户便回来了，并且还不是一人回来的——前去剿匪的朝廷军也一并回来了。

归来的军士满身尘土，却掩盖不住面上喜色。张猎户背着弓，同样神采奕奕：“这一趟真是走对了！我这把弓，一连杀了两个狗贼！”