眼珠在羽睫下一转，扶盈佯装思考片刻，冲身后的瑶枝、连玉点点头，“婶婶若不介意，可与我们三人同乘，立时便可出发。”

既是李婶主动提起，她自然不会介意。在安亭县换过的马车虽不如最初那辆宽敞，再坐一人也还是绰绰有余。况且李婶一人，她们有三人，也不怕她包藏坏心。

马车拴在一里外，李婶回家收拾了包裹，满眼新奇地进了车厢。

这处村庄不在要道上，路过车架多是运货的牛车，驾车乘车的也都是平头百姓。偶尔有马车暂且停歇，李婶偷看过几回，车上下来的人衣冠颇为不凡。

是以见到扶盈三人，她便大胆猜测这几个相貌白皙的公子哥应当能捎她一乘。

车轮缓缓开始转动，道路两旁的田间又出现了劳作的身影。避过了最炎热的时候，农忙依旧。

从车窗望去，道旁麦田片片后退，顺着李婶的意思转过一条道，距村庄远了，放眼便只剩下荒凉的平原。

过了午时，热意不减，连绿树都灼眼。李婶放下车帘，揉着脖子收回视线。新鲜劲过去，她开始絮絮叨叨地说起在文丘县的儿子。

“看三位模样，也是读书人吧？我儿前年中了秀才，正和你们一般大的年纪。”提起儿子，李婶的笑容简直止不住，“他呀，说什么‘结社’？在县城里头和同窗几个一块儿读书，用功得紧，连我这个老娘都好久没见了！见着你们，婶婶就想起儿子，觉得亲切得很。”

她自己说尚还不够，又凑近扶盈，问道：“小哥也是预备着八月的秋闱吧？到时正好与我儿做个伴！”

扶盈不愿胡乱扯上关系，略显赧然道：“婶婶抬举了。说来惭愧，我们三人学识浅薄，至今仍是白身。”

“小哥不必过分自谦。”李婶摆摆手，劝慰她，“婶婶看人可是很准的。我看小哥就有做官的面相，多大的官都得听你的！”

李婶只是趁高兴随口一说，扶盈却愣了一愣，垂下眼眸。

天底下最大的官，除了皇帝，就是首辅。

当今首辅......不提也罢。

她晃神了一瞬，低头看着自己的衣袖，笑道：“我等才疏学浅，怕是没有如此殊荣。只好盼着日后令郎做了进士，今日也算沾光。”

“小哥抬举了。”李婶摆手推脱，虽有期许，也明知希望不大，笑意坦然，“考中进士哪有这样容易？我儿能中个举人我就心满意足了。”

“这天底下多少读书人，不过寥寥几个能到皇帝面前去，哪儿还敢肖想？”

从秀才到举人，再从举人到进士，无不是优中选优，百里挑一。扶盈想到谢明蕴，不知不觉将科举想得简单了。

十七岁入金殿、擢一甲，其实古往今来并不多见。

当年知晓昌乐看中了探花，扶盈一心要叫她不痛快，也问过谢明蕴的事。父皇告诉她，谢明蕴本是头名，只是他太过年轻，又生得好，故予了另个次序。

因着这缘故，一直以来扶盈都不将三元及第当作难事。

金榜题名如此不易，可他入仕不到一年就被贬去了北地，当然是扶盈的缘故。

久未想起的往事，而今回首，竟似前世。

冤冤相报，因果报应。她害谢明蕴贬谪边疆，谢明蕴也害她失去了皇兄。扶盈自认他们之间两清了，从今往后，最好是再不相见。

沉思半晌，扶盈忽而撇开视线，强迫自己不再想与谢明蕴相关的事。

马车投下的阴影渐长，日色愈深，以为还要再遇几个岔路口，视野中却突兀地出现了文丘县的城墙。

过了城门，离日落还有些时候。李婶下车，又寒暄几句，与三人道别。

去文丘县的路，其实不难走。

话本中总爱将村人写得蠢笨，不过欺负他们不识字。写书的人自视甚高，不知这些乡民也有自己的小聪明。

被小小摆了一道，好在无伤大雅，扶盈笑着摇摇头，放下车帘。

马车继续向城中行，停在一处医馆门口。

扶盈抬头，不禁苦笑。回回到一处，总是先进医馆，真是多磨多难。

为着不叫她担心，每回问起时瑶枝总说不疼。可伤筋动骨之痛，又怎能强忍？大夫略略动了一动，冷汗便从瑶枝脸侧滑下。

路上耽搁了几日，伤势又严重几分。按揉活血之后，她脚踝处反而肿胀得更厉害了。

扶盈瞧在眼里，心中越发自责，垂头乖乖听大夫教训。热敷几次、药方几副、如何调养、何时复诊......一字一句不敢错漏。

反倒是瑶枝本人不愿听从。

按这医嘱来，要彻底将伤养好，少不得十天半月。明知谢明蕴穷追不舍，瑶枝宁肯忍忍痛，却绝不能叫扶盈再落入他手中。

这道理扶盈自然也明白。只是于她而言，二者的重要性却要调换个次序。