大皇子余孽一案，最终以十三名官员下狱、二十余人贬谪告终。朝堂为之一清，靖南王世子萧承也被削去王爵，圈禁府中。

谢云澜虽洗清嫌疑，可边关军务堆积如山，漠北防务更需亲自巡视。圣旨下得急，命她正月二十启程，巡视北境三镇，三月方归。

离别前夜，苏月默默地为她收拾行囊。

“冬衣要多带几件，漠北苦寒。”她将厚实的狐裘仔细叠好，又放进去两件羊毛里衣，“这双靴子鞋底纳得厚，走路不冻脚。”

谢云澜站在她身后，看着她在灯下忙碌的身影，心中满是不舍。成婚两年，她们从未分开过这么久。

“阿月，”她轻声唤道，“我不在时，府中诸事，就拜托你了。”

苏月手一顿，回头看她：“云澜放心，阿月会照顾好父亲母亲，打理好府中。”

“我知道你能。”谢云澜走到她身边，握住她的手，“只是辛苦你了。”

“不辛苦。”苏月摇头，眼圈却红了，“倒是你……边关苦寒，要按时用膳，夜里莫要熬夜看公文……”

她絮絮地叮嘱，像每一个送丈夫远行的妻子。

谢云澜听着，心中微软，低头吻了吻她的额头：“知道了，我的管家婆。”

苏月破涕为笑，将脸埋进她怀里。这一夜，两人相拥而眠，说了许多话，直到天将明才沉沉睡去。

正月二十，清晨飘起细雪。

将军府门前，车马已备好。谢云澜一身戎装，向父母辞行。谢老将军拍拍她的肩：“早去早回。”

谢夫人抹着眼泪：“澜儿，保重身体。”

苏月站在廊下，强忍着泪，将最后一个包袱递给她：“里头有肉干和果脯，路上吃。”

谢云澜接过，深深看了她一眼，翻身上马：“等我回来。”马蹄声远去，消失在长街尽头。

苏月站在原地，望着那背影消失的方向，许久，才轻轻说了句：“早点回来。”

谢云澜一走，将军府的重担便落在了苏月肩上。

她每日卯时起身，先去给公婆请安，然后料理府中事务。账目、采买、人事、宴请……样样都要过目。

起初，下人们还有些不服——虽说她是县主，可终究年轻，又是女子，能管好这偌大的将军府吗？

可不过半月，众人便心服口服。

这日清晨，苏月正在花厅核对账目，外头忽然传来哭闹声。

“出去看看。”她放下账本。

丫鬟春杏回来禀报：“是厨房的两个帮厨丫头，为了争一块新布料子，吵起来了。”

苏月走到廊下，看见两个十四五岁的丫头正扭打在一起，一个叫小荷，一个叫小莲，都是家生子。旁边围了一圈人劝架，却越劝越乱。

“住手。”苏月声音不大，却让所有人都静了下来。

两个丫头慌忙松开手，跪倒在地：“县主……”

苏月看着她们，一个头发散了，一个脸上挂了彩，衣裳也扯破了。

“怎么回事？”她问。

小荷先哭起来：“回县主，是小莲抢我的布！那是我娘新给的，要做件衣裳……”

“你胡说！”小莲急道，“那布明明是我的！我上个月得的赏钱买的！”

两人又要吵，苏月摆摆手：“布呢？”

春杏递上一块水红色的细棉布，料子普通，却鲜亮。

苏月接过，看了看：“这布是‘锦华轩’的货，他们每匹布角上都有暗记。”她翻到布角，果然看见一个小小的“锦”字绣花，“小莲，你说这布是你买的，可有凭证？”

小莲愣了：“凭、凭证？”

“就是收据，或是谁看见你买了。”苏月温和道，“若无凭证，那就难办了。”

小莲低下头：“没……没有……我就是自己去买的……”

“那布的花色呢？”苏月又问小荷，“你可记得？”

小荷忙道：“记得！是水红色，上头有小小的梅花暗纹！”

苏月展开布仔细看，果然在光照下看到极淡的梅花纹样。她点点头：“小荷说得对。小莲，这布不是你的。”

小莲脸一白，咬唇不语。

苏月将布还给小荷：“物归原主。不过小荷，你为了一块布与人厮打，也不对。扣你半月月钱，可有怨言？”

小荷接过布，磕头：“谢县主！奴婢认罚！”

“至于小莲，”苏月看向她，“偷窃是重罪。念你初犯，又年幼，打二十手板，罚去洗衣房做一个月苦工。若再犯，逐出府去。”

处置公允，轻重得当。围观的众人都暗暗点头。

小莲哭着认了错，被带下去领罚。

一场风波，就此平息。

又过几日，厨房的王妈妈和李妈妈又闹了起来。