承平元年，夏。

谢云澜封镇国公后，做的第一件事，就是整顿北境防务。她在兵部连开三日会议，与诸位将领商讨新政，常至深夜方归。

这日晚膳，谢云澜又是戌时末才回府。

苏月照例等在角门，手里提着灯笼。见她下马，忙迎上去：“将军回来了。”

“嗯。”谢云澜神色疲惫，揉了揉眉心，“还没睡？”

“等将军呢。”苏月柔声道，“厨房温着百合粥，将军用些吧。”

两人并肩往里走。廊下灯笼映着苏月温婉的侧脸，谢云澜看着，心中那点疲惫竟散了三分。

书房里，烛火通明。

苏月端来粥和小菜，摆在书案旁：“将军先用膳，再看公文。”

谢云澜放下手中卷宗，端起粥碗。粥熬得绵软，百合清甜，入口温热，暖了脾胃。

“今日议事如何？”苏月在她对面坐下，拿起针线——是在做一双新靴，鞋底纳得厚实，针脚细密。

“尚可。”谢云澜喝了口粥，“定了三件事。”

她一边用膳，一边缓缓道来：

“其一，改军屯制。过去将士戍边，家属不得随军。如今我想着，可在边关设军眷营，许将士接家眷同住。如此，军心可稳。”

苏月眼睛一亮：“这主意好。将士们有了家眷在身边，自然更愿死守边关。”

“其二，开边市。”谢云澜继续道，“柔然已降，边境暂无战事。我想在雁门关设市集，许汉人与柔然人贸易。以丝绸、茶叶换他们的马匹、毛皮。互通有无，可消弭仇恨。”

苏月点头：“以商止战，确是上策。”

“其三，”谢云澜放下粥碗，神色严肃，“建边关学堂。军中子弟，不论汉人柔然，皆可入学。教他们识字、算数、农耕手艺。十年之后，边关或可长治久安。”

这三条，条条都是利国利民之策。

苏月听得入神，手中针线也停了：“将军思虑周全……只是，朝中那些老臣，怕是不会同意。”

“他们自然不同意。”谢云澜冷笑，“说我‘妇人之仁’，说‘蛮夷不可教化’。可他们忘了，柔然人也是人，也有父母妻儿。一味打压，只会激起更烈的反抗。”

她说这话时，眼中闪着坚定的光。烛火映着她冷峻的眉眼，却透着一种悲悯的温柔。

苏月看着她，心中涌起一股骄傲。这就是她的将军，心怀家国，却又体恤众生。

夜深了，谢云澜还在批阅公文。

苏月陪在一旁，做着针线。偶尔抬头，看她眉头紧锁，便轻声问：“可是有难处？”

“户部那边，不肯拨银子。”谢云澜放下笔，“说国库空虚，边关新政耗费太大。”

“需要多少？”

“初步估算，三十万两。”

苏月想了想：“阿月这里有些积蓄，大约五百两……”

“胡闹。”谢云澜打断她，“你那点银子，留着傍身。这事我自有办法。”

可苏月知道，将军说的“办法”，无非是拿自己的俸禄填补，或是去求陛下。无论哪种，都非易事。

她垂下眼，心中有了计较。

翌日，苏月去了玲珑阁。

掌柜的认得她，热情迎上：“县主来了！想看些什么？”

“不是来买东西的。”苏月微笑，“掌柜的，我想问，这铺子……可愿入股？”

掌柜一愣：“县主的意思是……”

“我出五百两，入股玲珑阁。”苏月从袖中取出银票，“不参与经营，只年底分红。掌柜的若愿意，咱们立个契约。”

五百两不是小数目，掌柜的动心了。可他也谨慎：“县主为何突然想入股？”

苏月也不隐瞒：“实不相瞒，是为筹措军饷。将军要推行新政，户部不肯拨银子。我这点银子杯水车薪，不如入股做生意，利滚利，或许能帮上忙。”

她说得坦荡，掌柜的反而敬佩：“县主高义。只是……做生意有赚有赔，县主可想好了？”

“想好了。”苏月点头，“赔了，是我命不好。赚了，是边关将士的福气。”

掌柜的沉吟片刻，一拍桌子：“好！就冲县主这份心，这契我立了！”

这天，谢云澜下朝回府，见苏月在书房等她，面前摆着个锦盒。

“这是什么？”她问。

“将军打开看看。”苏月微笑。

谢云澜打开锦盒，里面是厚厚一沓银票，每张面额千两，粗粗一数，竟有二十张。

“两万两？”她震惊，“你哪来这么多银子？”

“玲珑阁的分红。”苏月轻声道，“阿月入股了玲珑阁，这是第一年的红利。”

谢云澜盯着她：“你入股玲珑阁？什么时候的事？”

“前几日。”苏月低下头，“阿月知道不该瞒着将军，可……可阿月想为将军分忧。”

谢云澜看着她忐忑的模样，心中五味杂陈。

这丫头，总是这样。默默为她做一切，却从不邀功。

“阿月，”她轻叹，“你不必如此。边关的事，自有朝廷……”

“朝廷若靠得住，将军也不必如此劳神了。”苏月抬头，眼中水光潋滟，“阿月知道，将军推行新政，是为边关百姓，为天下太平。阿月帮不上大忙，只能尽这点微薄之力。”