谢云澜入宫面圣，商议完北境防务从养心殿出来时，已是午后。

阳光正好，御花园里百花盛开。她沿着青石小径往外走，却在太湖石假山旁，撞见一个熟悉的身影。

“云澜！”

成阳公主萧明珠一身石榴红宫装，云鬓高挽，金步摇在阳光下熠熠生辉。她今年二十有六，是先帝最宠爱的长公主，也是新帝的亲姐姐。因着这份宠爱，她活得恣意洒脱——驸马早逝后，便再不嫁人，府中养着数个面首，是京城有名的风流人物。

“公主。”谢云澜行礼。

萧明珠上前拉住她的手，上下打量：“好久不见，怎么又瘦了？北境的风沙，真真恼人。”

谢云澜自幼与三皇子交好，常出入宫中，与这位长公主也算熟稔。萧明珠性子爽利，不拘小节，虽作风大胆，却从不遮掩，反倒让人讨厌不起来。

“劳公主挂心。”谢云澜淡淡道。

“挂心是自然的。”萧明珠笑道，“你可是我看着长大的。走走走，去我府里坐坐，前几日刚得了些好茶，正愁没人品鉴。”

谢云澜本想推辞，可萧明珠已不由分说地拉着她往外走：“难得今日有空，不许推脱！”

公主府坐落在皇城西侧，占地广阔，亭台楼阁，极尽奢华。

萧明珠一路拉着谢云澜穿过长廊，所过之处，总有几个年轻俊美的男子行礼问安。有抚琴的，有作画的，还有在园中舞剑的——个个容貌出众，姿态风流。

“这些都是我养着解闷的。”萧明珠毫不在意地介绍，“你看那个弹琴的，是江南来的琴师，一手好琴艺。那个画画的，是落魄书生，画得一手好山水。”

谢云澜面无表情地点头。她素知这位公主的作风，倒也不觉得惊讶。

进了正厅，侍女奉上香茶。萧明珠屏退左右，只留两人对坐。

“说说吧，”她端起茶盏，似笑非笑地看着谢云澜，“我听说，你府里那位‘二小姐’，前阵子可是把家管得井井有条？”

谢云澜手一顿：“公主消息灵通。”

“这京城里，哪有什么秘密。”萧明珠抿了口茶，“不过我倒好奇，你谢大将军，何时也学会金屋藏娇了？”

“苏月是正经姑娘，公主慎言。”

“正经姑娘？”萧明珠挑眉，“正经姑娘会为了你，撑起整个将军府？正经姑娘会守着你五年，不求名分？云澜，你当我傻？”

谢云澜沉默。

“罢了罢了，不逗你了。”萧明珠摆摆手，“说正事。你可知，前几日林尚书托人递话，想让他那两个儿子回将军府？”

谢云澜抬眼：“哦？”

“被我挡回去了。”萧明珠冷笑，“趋炎附势的东西！当初谢家势危，他们忙不迭地把人接走。如今尘埃落定，又想回来？天底下哪有这样的好事！”

她说得直白，谢云澜倒有些意外：“公主何必……”

“何必插手你的家事？”萧明珠接话，“因为我看不惯！云澜，你是我弟弟最倚重的臣子，也是我看着长大的妹妹。他们欺负你，就是欺负我萧家！”

这话说得霸道，却带着真切的维护。

谢云澜心中一暖：“谢公主。”

萧明珠起身，“走，带你去我书房看看，前几日刚得了几幅好字画。”

公主府的书房极大，三面墙都是书架，摆满了古籍珍本。窗前一张紫檀木大案，笔墨纸砚皆是上品。

萧明珠在书架上翻找字画，谢云澜则缓步浏览那些藏书。

忽然，她在书架一角看到几本装帧特别的书册。封皮是淡粉色的洒金纸，没有书名，只绘着几枝缠绵的海棠。

鬼使神差地，她抽出一本翻开。

然后，愣住了。这哪里是什么正经书——“郎君执妾手，软语唤卿卿。罗帐春宵暖，海棠并蒂生。”“画眉深浅入时无？贴花黄，点朱唇。愿为君掌中珠，日夜不离分。”

满篇都是些情情爱爱的淫辞艳语，字句露骨，却又缠绵悱恻，翻到后面，甚至还有插图。

谢云澜耳根微热，正要合上，却听见萧明珠的笑声：“怎么，对这个感兴趣？”

她不知何时已走到身后，探过头来看，毫不在意地笑道：“这是前朝才女写的闺阁艳词，我收集了好些本。怎么，谢大将军也想学学？”

“公主说笑了。”谢云澜合上书，放回原处。

“说笑什么。”萧明珠却将那本书又抽出来，塞回她手里，“拿回去看看，有益身心。你整日不是兵书就是军报，也该学学怎么疼人了。”

谢云澜拿着那本书，放也不是，拿也不是。

萧明珠看着她窘迫的模样，笑得更欢：“我说云澜，你今年二十有五了吧？寻常女子，这个年纪，孩子都会跑了。你倒好，娶了两个男人，却一个都不碰。怎么，真打算守身如玉一辈子？”

这话说得直白，谢云澜脸色微沉：“公主……”

“别恼别恼。”萧明珠摆摆手，“我就是好奇。你府里那位苏姑娘，我虽没见过，可听说的都是好话。容貌绝色，性情温婉，又对你一心一意。你若是男子，早该纳她为妾了。可惜你是女子……”

她顿了顿，忽然压低声音：“不过话说回来，女子又如何？喜欢便是喜欢，管他男女。你看我，不也活得痛快？”

谢云澜抿唇不语。

“罢了，不逼你。”萧明珠拍拍她的肩，“书你拿着，回去慢慢看。若真开窍了，记得谢谢我。”

两人又说了些闲话，多是朝堂趣闻，边关轶事。萧明珠虽是个公主，见识却广，聊起来毫不逊色。