李晏沉默地看着他。

“殿下这三天躲着臣，冷着臣，是在避嫌吗？”江云起走到书案前，双手撑在案上，俯身看着李晏，“因为那些流言蜚语，因为怕惹人非议，所以就要装作……与臣毫不相干？”

他的声音越来越高，眼眶红了，却倔强地不让眼泪掉下来。

李晏依旧沉默，只有握着笔的手指，指节微微泛白。

“殿下说话啊！”江云起几乎是吼出来的，“您信那些吗？信臣是佞幸吗？信臣对殿下别有用心吗？”

最后一句，像一把刀，刺破了两人之间那层薄薄的窗户纸。

书房里死寂。只有雨声哗啦，和烛火燃烧的噼啪声。

许久，李晏缓缓开口，声音低哑:

“孤不信。”

三个字，很轻，却像重锤敲在江云起心上。他怔住了，看着李晏，看着太子眼中那抹深沉的、复杂的情绪。

“那殿下为什么……”他的声音低下来，带着委屈，“为什么不理臣？为什么躲着臣？”

李晏闭了闭眼。再睁开时，眼中已恢复沉静，却多了些江云起看不懂的东西——像是隐忍，像是挣扎，像是……痛楚。

“因为孤是太子。”李晏一字一句地说，“因为你是国公府公子。因为朝堂之上，无数双眼睛盯着东宫，盯着你，也盯着孤。”

他站起身，走到窗边，背对着江云起。玄色的衣袍在烛光里显得格外孤直。

“陈廷的弹劾，只是个开始。”李晏的声音很平静，平静得让人心慌，“往后会有更多弹劾，更多非议，更多……你想都想不到的手段。他们不会直接对付孤，会先对付你——因为你是孤最亲近的人。”

江云起愣愣地看着他的背影。

“孤冷着你，疏远你，不是信了那些话。”李晏转过身，看着江云起，烛光在他眼中跳跃，“是想保护你。”

保护你。

三个字，像冰水浇在江云起头上，让他瞬间清醒，也瞬间……心凉。

原来是这样。

不是因为不信，是因为太信。不是因为疏远，是因为珍重。不是因为避嫌，是因为……怕他受到伤害。

可这种保护，比直接的不信任更让人难受。

“殿下以为……”江云起听见自己的声音，干涩得像砂纸磨过，“臣怕那些吗？”

李晏没说话。

“臣不怕弹劾，不怕非议，不怕那些魑魅魍魉的手段。”江云起往前走了一步，雨水顺着他的动作滴落，“臣只怕……殿下不信臣，只怕殿下推开臣。”

他走到李晏面前，仰头看着太子。烛光下，少年眼中闪着水光，不知是雨水，还是泪。

“殿下说保护臣，”他轻声问，声音带着颤，“可殿下问过臣吗？臣需不需要这样的保护？”

李晏怔住了。

他看着眼前的少年——浑身湿透，狼狈不堪，可眼神却那么执拗，那么明亮，像永远不会熄灭的火。这个少年，不怕朝堂风雨，不怕明枪暗箭，只怕……被他推开。

心底某处，轰然倒塌。

李晏缓缓伸出手，指尖触到江云起湿漉漉的脸颊。冰凉的，沾着雨水，却烫得他指尖发颤。

“云起，”他第一次在清醒时这样唤他，声音低得几乎听不见，“你可知……与孤走得太近，会有什么下场？”

江云起摇头，却又点头:“臣知道。但臣不在乎。”

“孤在乎。”李晏的手指轻轻拂去他脸上的雨水，动作温柔得像对待易碎的瓷器，“孤不能……让你因为孤，受到任何伤害。”

“可殿下这样，”江云起的眼泪终于掉下来，混着雨水，滚烫，“已经伤害臣了。”

李晏的手僵住了。

两人对视着，烛火在彼此眼中跳跃。雨声哗啦，像在为这场对峙伴奏。

许久，李晏收回手，转过身。

“回去吧。”他说，声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝几不可察的颤，“把湿衣服换了，别着凉。”

又是这句。又是这种看似关心、实则疏离的话。

江云起看着他挺直的背影，忽然觉得累极了。这三天积攒的所有委屈、不安、不解，在这一刻化作深深的疲惫。

他往后退了一步，又一步。

“臣告退。”他低声说，行礼，转身。

走出书房时，雨还在下。他没有回头，没有再看李晏一眼，就这么走进雨幕里。

赵青想递伞，他摆手拒绝了。

让雨淋吧。淋透了，也许心就不会这么疼了。

而书房内，李晏站在窗前，看着那个消失在雨中的身影，许久未动。

指尖还残留着少年脸颊的触感——冰凉的雨水，滚烫的眼泪。

他缓缓握紧拳，将那点温度藏在掌心。

窗外，暴雨如注。

而这场朝堂上的危机，这场两人之间的第一次裂痕，就像这场雨一样，来得突然，去得……却不会那么快。

有些东西，一旦被说破，就再也回不去了。

就像江云起那声“殿下信那些吗”，就像李晏那句“想保护你”，就像此刻这场浇透人心的雨。

都成了心底的烙印，抹不去，忘不掉。

只能等时间来愈合。

可时间，真的能愈合一切吗？

李晏不知道。

他只知道，从今往后，他要更小心，更克制，更……疏离。

哪怕这会让那个少年难过，哪怕这会让自己的心滴血。

因为他是太子。

而太子，没有任性的资格。