“她说她晕船，我让她骑马走陆路过来了。”子璋平平板板地回答。

“哎呀，走陆路？从码头边到这里走陆路少说也要一个时辰，还得穿门过户，海棠又是初次来江都，璋儿，你怎么能让她一个人走那么长的路呢？”

“这可是她自己说晕船的。她不想跟我来，儿子又有什么办法？已经让阿诚留下去陪着她了。”

“什么话！即便她真的晕船，那也应当是你陪着她回来，指派阿诚一个侍从，成什么样子！！”

子璋板着一张脸，一副“便是如此”的架势，破罐子破摔，直接不回父亲话了。

沐夫人见状，便又说了几句好话：“那孩子自小整天在外面玩，不妨事的，估计她很快就到了。陈老爷，您就不要为难子璋了。”

于是陈老爷便请沐夫人和新月暂时到住下歇一会儿，等客人都走了，开始教训儿子。

“璋儿，你向来是周到礼貌的，怎么今日如此行事？海棠她将来可是要做你妻子的，你更应当好好待她才是，如今这是怎么了？”

子璋一听父亲“将来要做你妻子”这句话，当真有如翻起几万片逆鳞，心情激动，再也忍不了了，正好此时堂上也没有沐家人，于是便大着胆子剖白道：

“父亲，恳请父亲收回这份婚约吧！儿子已经仔细考虑过了，和旁人谁都可以，唯独沐家这位，儿子是连将就都难将就！”

子璋说完这句话，那陈夫人脸上就十分惊讶了。连陈老爷也是。儿子自小到大听话恭谨，顺风顺水，从未忤逆过长辈什么事情，如今居然为了婚事主动说出这种话？

“'……将就都难将就？’”陈老爷觉得匪夷所思，重复了一遍儿子这句话。“璋儿，你这话是当真的？我将海棠娶进来给你做妻子，那是看你们两个真正是天生一对的神仙眷侣，怎么如今到了你这里，竟成了将就都难？”

“儿子，你是不是有什么隐情，说出来吧，别委屈了自己。”陈夫人赶紧附和，她是完全站在自己儿子这边。

于是子璋将初次和海棠在秀峰城长歌楼相遇、到今日在将军府前争执的事件，前后分说一遍，连在城门口海棠怒打小乞丐的事情都讲了。唯独隐去了她对自己当初差点动刀子的细节。

“父亲，她简直是粗鲁暴戾、恶劣霸道，没有半点女子风范，若只是这些那倒还罢了，只是她今日对那些手无寸铁的乞丐孩子的所作所为，实在是让儿子难以忍受，这正是说明她心思恶毒、没有良善之心。”子璋说得激动，直接跪下来。

陈老爷还在沉吟，并未阻止，只是耐心听他辩解着。

“父亲母亲从小教育我，治学先做人，修学先修德，我们陈家的家训也是无论做什么，人品德行都是第一位的。如今沐家这位，心思这样恶毒，这已经完全违背了我们的底线了，也是我的底线，我是坚决不可能同意这样的女孩子做我的妻子的。设想若是与她日日相对，那恐怕我将夙寐难眠。”

“——你说你睡不着觉吗？那我就是生不如死了！！！”子璋话还没说完，门外海棠的声音已经传进来了。

原来她刚好不久前就赶到，正将子璋这一番陈词听得一句不落，真是气得她火冒三丈！

海棠带着风就快步走进来，连对陈老爷陈夫人行礼都忘了，直接说道：“陈老爷，陈夫人，不用你家儿子说，我自己对这门婚事心中也是一万个不愿意，要是真的嫁给陈大公子，我一定会生不如死的！”

说罢看了一眼子璋。后者还跪在地上呢，也回了她一眼，两人互相都看不顺眼。

子璋听她那句“生不如死”倒是比自己“夙寐难眠”程度更深了，虽然心中很愤怒，依然点了点头：“很好。”

“你也很好。原来丢下我先跑回家告状来了，真是君子之行啊。陈公子。”

“我丢下你？？是谁说自己晕船的？？”

海棠早想好了，眨眨眼：“——我可没说过。是你听错了。明明是你早就看我不顺眼，然后想了个借口让我骑马回来。”

“？？？”子璋觉得不可思议。这女孩怎么撒谎都不脸红的！“你怎么睁眼说瞎话？？好……还是位随口就能撒谎的……”关于她恶劣品行的评价语录又多一条。

“父亲，如今就是这么一个情形了，希望您明断。”

陈老爷却沉吟仍未回答，捋着长须，仔细打量两个年轻人之间的相处氛围，心思谁也猜不透。那陈夫人被这两人的相处情况都有点吓到了，虽然她知道儿子似乎不喜欢海棠，她对未来的儿媳妇也另有属意，但没想到这两个人这么讨厌对方，倒也真是罕见。他儿子方才这一番表现，恨不得把几个月的脾气都撒出来了，一年都没说过这么多任意气愤的话，这海棠小姐倒也真是有本事，能把一向温润和顺的儿子逼到这份上。

“老爷，既然这两个孩子都讲到如此程度了，那不如……”

“等等，”陈老爷摆了摆手。转而问海棠：“海棠啊，你们两个之间是不是有什么误解？方才子璋说的那些事情，你都听到了，都是事实么？”

“是事实。都是我做的，没什么不好承认的。但是他对我的评价，我可不承认，那是他自己的看法罢了。”

子璋听了她这句话，冷冷笑了一下，也不反驳。

“哦？那么这样说来，你是觉得他对你的评价，不够准确？”

海棠刚才还在外面听着的时候，子璋形容她的那些用词，什么“粗鲁暴戾、恶劣霸道”“心思恶毒、毫无良善之心”她都听得清清楚楚，真是把她气炸了。

虽然此行来的时候，原本打算故意表现很差让陈家人讨厌自己，以便退婚的，可是当听到陈子璋如此形容她的时候，海棠仍旧感到愤怒。

拒绝也是我要先拒绝，断断不能让你在这上面赢了我！他居然还自以为委屈，编出这么一套陈词滥调来假惺惺，真是恶心得很，我自己心里的委屈可比你大多了去了！

“当然完全不对！哼。我要是这样的人，那秀峰城的人这么多年早就把我踩死了，吐口水也能把我淹死，会容许我活到现在？我还有好多朋友，关系都很好，若我真的是他口中形容的那般，他们怎么会跟一个如此粗鲁暴戾、恶劣霸道的人交朋友？”后面那句话还重复了子璋对她的形容。

子璋听了她这辩解只觉得好笑，懒得跟她分说，心中想：“秀峰城的百姓都不知道被你欺负了多少回了，谁敢对你怎么样，更别说你还有狮吼功护体，人家吓都要吓死了。”

“陈公子只不过和我几面之缘，就妄下这样的论断，不是说认识一个人，要经过深思熟虑、仔细考察吗？不得不说是有失武断。”海棠继续说道，振振有词。

陈老爷听了海棠的辩解，心中似乎有了决断，便问子璋意见。子璋已经是不愿多讲了，只道“无话可答”。

“这样吧，你们两个的婚约可以暂缓。既然海棠觉得璋儿对你评断完全不对，那么就给你们两个时间，让他好好看看你，你也好好看看他，等你们两个对彼此真正能做出准确的评断，到时候再说也不迟。如此可好？”

这两个人听了最后这拍板，心中都是一万个不乐意，可是陈老爷说的话是跟着他们的话来的，滴水不漏无懈可击，他们也说不出什么反驳来。当下只能两双眉毛齐梗起，却一句言语也无。

陈老爷又说：还能在这里为沐夫人看看她的积年陈疾，这也是沐老爷在来信中提出的请求，如此海棠更加无法回绝了。

挑明事情无效，看来暴怒女儿要继续落难中了。真是流年不利呀！