“……没什么。”子璋本来想说“一点大家闺秀的风范都没有”，可是“大家闺秀风范”这个词他一想到，就觉得用在她身上自然如同让朽木开花一般——风马牛不相及。

“哪有尖酸刻薄呀，只不过是在实话实说呀？还是陈公子喜欢拐个弯儿，不要直来直去的？”

子璋直接不想理她了，就没接话茬。听她口中说出“陈公子”这三个字他都有点头皮发麻。

子璋越是被气得要爆炸，海棠却越得意。没错，她就是故意要气他，不表现得恶劣一点他是不会逼上梁山的。她早就看出来了，陈子璋是那种对父母之命言听计从的“好孩子”，若是她不主动采取行动，将来他多半就同意娶她，然后两个人一起开启行尸走肉一般的婚后人生。

街道上人流如织，正当百姓们都在打量这远来的一队人马以及豪华的装束时，从地上忽然翻身而起一伙小乞丐。都是十六七岁的年纪，看着也不小，穿着破破烂烂的，就往海棠这边推挤，手中举着碗，又是拜又是求，想要乞讨呢。

他们见这伙人穿着打扮不凡，一定是富庶人家，看到“生意”来了就是一窝蜂往上扑。有些胆子大的，甚至还要来抓海棠的马。

海棠极为生气，她本来就不喜欢小孩，而且这些小乞丐年纪也不小了，于是一边勒马一边大声叫喊让他们滚，挥着鞭子就要打。

那几个乞丐见这漂亮姑娘脾气这么大，也赶紧躲。幸而陈子璋紧急勒马护住了几个，小乞丐都躲到他后头去了。他吩咐家丁给了他们一些铜钱。那海棠在前方已经等得不耐烦了。

子璋处理好这一切，忍无可忍，骑马上前。

“可以出发了吗陈公子？？时候不早了。”

“你方才怎么可以对这些人挥鞭相向？还让他们滚？他们都是无家可归的乞丐，还都是孩子，你若不愿意施舍，便让他们走开也就罢了，干什么还要伤人？？”

“？？？怎么啦，我们陈大公子现在要为民请命了吗？”海棠有点看笑话的意思。

但是子璋特为愤怒。“我原本以为你只是脾气差、性格暴躁而已，如今看来，你还心思恶毒、毫无善良之心，对孩子和穷苦之人居然没有丝毫恻隐之心！”

子璋也想起那日在秀峰城长歌楼初见时，海棠还想对他拿匕首刺伤呢，只是没有行动。

这女子当真是凶恶之至。很难想象，他陈子璋居然要娶这么一个女子为结发夫妻？

陈子璋心中嫌恶之情早已溢满。看也不看海棠，径自骑马前面走了。

海棠本来以为这是个小事，没想到他居然看得这么严重，还动了大怒。这可真是……要上纲上线吗？？

好啊，她沐海棠还真就不吃这一套，从小到大一直都是她教训别人，没有别人教训她的道理。于是也赶紧跟上去。

“你倒是挺有道理啊，陈公子，同情那些人的同时难道没看见他们马上就要骑到我马上来了？万一把我拉下去，摔伤了，你给我疗伤吗？”

“你这是强词夺理。他们都是些手无缚鸡之力的孩子，吃喝都难以为继，哪有力气伤你？”

“手无缚鸡之力？？你没看到他们都是快成年的小伙子了？明明可以自食其力去做工做活，却在这儿靠乞讨等着别人施舍，这有什么好同情的？”

陈子璋转头质问她：“那还有几个小姑娘，才七八岁而已，也是能独立生活去做工做活的么？方才你的鞭子差几分，便落在人家身上了！”

“……”海棠倒是没有注意，当时人实在太多，可是她怎么肯认错？憋了半天，说：“那也是被他们父母指使的！这么小的女孩知道什么，跟着一群大小伙子起什么哄？！”

陈子璋冷笑着摇头，摆手：“我不跟你理论了。你都对便是了，大小姐！”

“自己理亏说不过人家便说‘你都对’。”

“话不投机半句多。”子璋勒住马，也不看她，转身就朝后面去。

“你干什么去？”

他没回答。只见他到了沐夫人和新月的马车前面，向她们不知道通报了什么，比划着，然后就叫了自己的几个贴身随从纵马而去了。这其间根本看都没有看过海棠一眼。

？？？？

这居然带路带到一半将她家人丢在这儿了吗？？

她感觉自己被羞辱了。骑马过去，那沐夫人和新月还处在发懵的状态中。

“海棠啊，你和子璋发生了什么？他怎么脸色那么难看，还提前走了？”

“他刚才说什么了？”

“他说他在外事馆有一位老师，今天要离江都去北方赴任呢，他要去送行。——我怎么听着不大对头啊？”

海棠听了就是气。果然这人半路跑了。“哼”了一声：“爱去哪儿去哪儿，跟我们有什么关系。”

“海棠小姐，少爷对他的这位老师很尊敬的，今天也确实是本来要去送行的，结果老爷吩咐了他，一定要来先迎接小姐您。”旁边一个没走的少年恭声辩解了一番。

海棠模模糊糊记得他，那日在长歌楼和陈子璋初见，他就跟在自家少爷跟前呢。不过此刻海棠正在气头上，听他为自家少爷说话，当然是瞪了他一眼。

少年侍从像被雷击中一般，吓得不轻，小声回道：“您别、别见怪。接下来让我领着您和夫人回府就行，我是少爷的侍从，您叫我阿、阿诚就行。”

虽然愤怒，但是没必要跟侍从置气。于是海棠说：“走吧。”

※※※※※

走了一会儿，眼前出现了一条大河。真是好宽阔的水面，那河上来往货船穿梭，扬帆逆波，阳光照耀水上，粼粼跃动。

江都作为莲花泽国的都城，坐落于江海之滨，江就是这条大河——莲花江和青龙江交汇于此，最终南入大海。南北东西的航船漕运尽皆交汇于此，是以繁盛至极。

海棠从秀峰城而来，那边背靠北界山，全是群山连绵，何曾见过这样宽阔的大河。正在马上望风景，忽然有人自道旁大喊大叫起来，说要让他们停下。

“哪儿来的没规矩的，怎么不下马？？给我停车！”