胡春书有胡春芳出租屋的钥匙，胡春芳租的是平房里的一间，小不说，深秋时候进屋待一会儿就冷透了，屁股坐在炕上冰凉，胡春书起来给她姐烧炕，屋子里才有了暖意。

看时间，胡春芳快要下班了，胡春书把刘凤杰让她带的饭盒放到炉子上面热，鸡肉的香气慢慢散发出来，她忍不住先吃了一块儿。

胡春芳下班回来，看到门上没有锁，警惕地站在门口把门推开，看到是妹妹，兴奋地叫出来，跑过去和胡春书抱在一起，“哎呦，妹妹来了，你怎么知道我想你了？”

“我不光知道你想我，我还知道你想咱妈做的菜了，闻闻，香不香！”胡春书打开饭盒给她显摆。

“香！咱们家就数你腿勤，有你真好。”

胡春芳长得偏像刘凤杰，一米六四左右，脸蛋小巧精致，戴着眼镜，不像护士，倒像是老师，书卷气足。

胡春书帮她解下围巾，亲昵地挽着她的胳膊，“妈让我给你带了尖椒鸡蛋的卤子，你不想做饭的时候就煮面吃吧。”

“怎么不是肉沫的卤子？”胡春芳噘着嘴有些失望了。

胡春书白了她一眼，她三姐就爱挑来拣去的，好好的气氛都让她破坏了。

一开始见面的亲亲热热的劲儿也过去了，胡春书原形毕露，坐在炕上翘着腿，一副惫懒的模样，“那你要问妈了，我只负责带过来。”她低头瞧了一眼，胡春芳换了一双新皮鞋，她心里不是滋味，大衣都不想献出来了，想了想，还是说：“这么好的鞋，不配个好大衣可惜了，我正好有个穿腻的，送你了。”

胡春书拍拍袋子示意她过来看。

“你能买什么好大衣？”胡春芳一副不信她的模样。

“就你能！买了双破皮鞋就拽上了。”

胡春芳打开袋子，先把领子上的商标翻出来，看到品牌名后赶紧把衣服拿出来抖搂开，看起来就不像穿过的模样，再解开衣服扣子看衣服下面的水洗标，张大嘴巴说：“你疯了？！买这么贵的呢子大衣。”

“你就说好不好吧，穿出去保准有派。”胡春书扬着下巴得意一笑，“你先吃饭吧。”

“吃什么吃啊，四妹送了我这么好的大衣当然是先穿上了。”

胡春芳穿着大衣在镜子前转来转去的，胡春书问她：“你最近怎么样啊？”

“还是老样子，被呼来喝去的，我的那个领导也不知道怎么回事，就是看不上我。”胡春芳把大衣脱下来才舍得吃饭。

“实在受不了就辞了呗，有什么了不起的，油田大量招工呢，你去呗。”

“我去油田？那我学的东西不都白费了，要我说你应该去。”

“又苦又脏的，我才不去呢。说你呢，怎么又扯到我身上。你那么会告状，怎么不找你领导的领导诉苦。”她其实也知道不能去找领导的领导诉苦，没上过班，不知道该说什么，就随口一说。

“要是像你说的那么简单，这个世界上就没有那么多憋屈的人了。我这份工作糟心事一堆还是多少人求都求不来的呢，你不知道，我被人追着问靠谁进来的，我含含糊糊地糊弄过去了，等我和熊凯言结婚了，看她们还问不问。”

“你真是够窝囊的，在家里一个碗能摔出十八个响，到外面一个屁都憋不出来。”

胡春芳不习惯说人小话，心里实在憋屈不吐不快，“我能有什么办法，官大一级压死人。那天护士长问我怎么进来的，我说凭本事进来的，她不信，用那种眼神看我，还有院里开会，说是让我休息的时候去开会，结果也没人通知我，我被点名批评，她跟我说没事，帮我和领导说说，转头就和领导说她通知到位了，不知道我为什么没去。”

“谁告诉你的？”

“还能是谁，同事呗。这些都没问题，我都能忍。”

“那你忍吧，你又不想走，也许真像咱妈说的，吃得苦中苦方为人上人，你加油。”

胡春书看她眉毛变细了，贴上去问她：“那家伙对你好吗？你还特意修了眉毛。”

胡春芳不好意思地说：“你看出来啦？好看吗？我修眉毛也不是为了他，我的婚姻市场可广阔了，没了他还有别人等着我呢，又高又帅，那大长腿都到我腰呢。唉，这么长时间了，就你夸我了。”

胡春书说：“你没有眉毛都好看，谁说你不好看我去抠瞎他的眼睛。”

哈哈，胡春书和胡春芳不约而同地笑出声。

翌年，大柳树刚挂上“毛毛狗”，刘凤杰捂着钱包想要不要换个彩电，去年降价的时候她没买，一直走在潮流第一线的她怕买完了价格又跌了，犹豫到现在必须买了，胡春芳要结婚，除了存折，她还要买几个大件做陪嫁。

胡春书不知道胡春芳和熊凯言分了怎么合的，反正她三姐把熊凯言弄的死去活来的，差点冻死在她们家门口。胡春书还记得熊凯言第一次来他们家的时候，那副矜贵的模样，去了一趟旱厕，胆汁都快吐出来了。都告诉他这个城里人随便找块儿地方方便了，偏要去什么卫生间，上哪儿找什么卫生间，去厕所吧。

胡春艳结婚的时候，刘凤杰是哭晕了被抬回家的，胡春芳结婚，她没敢哭出声，她恨自己晒得太黑，太像一个农民，没办法给女儿长脸，一把年纪了还去给大儿媳溜须拍马，没办法，就这么一个有势的亲戚，得好言好语地请到婚宴上借势，让女儿被高看点。

胡春书啥也不是，就不跟上去凑热闹了，吃完席就跑了，谁都不知道她上哪儿去了，气得她二姐破口大骂。

——

肖家窝堡的春天好像格外漫长，成天地刮大风，胡家今年种了黄豆、高粱、苞米，四外圈再种上麻籽，刘凤杰和胡家荣天亮就出去铲草了，中午饿瘪了肚子才回家。

刘凤杰头上裹着碧绿的头巾，身上穿着干活穿的破衣服，回到家先在外面吐两个唾沫，把嘴里的沙子吐出去再进屋，把鞋脱了，捏着鞋底冲墙磕了几下，沙子被抖了出来，“老李家的三闺女就没有种地的命，她一种地不是刮大风就是河沿涨水，今年又刮上沙子了。”

胡家荣说道：“她这个人有点邪门，不种地风调雨顺，一种地保准出点事，她自己都说今年要赔钱哦。”

胡春书听到他们说今年收成要不好，十分有眼力见地去外面抱柴火、烧灶坑，刮掉鱼鳞，掏出鱼的内脏和鱼鳃，用葱和盐简单处理下，等油热好了把鱼随手扔进油锅，嘶啦一声，黑色的大铁锅里瞬间溅起油花，冒出白烟。

胡春书尽可能地和灶台保持距离，不停地给鱼翻面，偶尔还用筷子戳几下鱼肚，直到鱼煎成金黄色。

报纸上都说满怀信心迎接九十年代，她却怕了。

刘凤杰对她说过不好好读书将来一定会后悔，她不以为意，直到前两天阿梅给她寄的信到了。

阿梅跟她诉说着大学里的生活，过去那个家里穷到裤衩穿出洞、饿到跑到她们家偷吃酱块儿、从来都不被她放在眼里的阿梅，字字句句都透漏着希望。

阿梅告诉她，她们宿舍里的女孩子都是朝气蓬勃的，她们总会在一起玩笑，她还谈了一个城里的男朋友，将来很有可能留在省城，随信附送的照片是她和男朋友在松树下的合影。男生长得中规中矩，穿的倒挺时髦。

照张相也不便宜，至于给她寄一张吗，胡春书心里泛着酸水，她把照片撕个粉碎扔进灶坑里。

叫李秀梅的人很多，胡春书情愿这个是假的。大浪淘沙，别人淘出来的是金玉，她是再渺小不过的沙粒。

胡春书被这封信搅得睡不着觉，心里上火，舌头上起了两个泡，一吃东西就疼。她本来就不爱现在的生活，当初豪言壮语要出去打工，被刘凤杰拦了一下，勇气就被稀释了，她怀疑自己离开家后是否还有本事活着，爸妈死了她还能靠谁呢？除了自以为的美丽，她出了这个村子还真是平庸。

忧愁是没有用的，胡春书很快就能调节好情绪，给李秀梅邮了一件上衣，回信表达了对对方美好生活的祝福，顺便提出参观她的学校。

——

等到天气彻底变热，村里散养的公狗闻到了杨朵家新来的母狗身上的味道，发了疯似地要往她家里钻，杨朵脑补出一场情感大戏，赶紧开门放它进来团圆。

当两只狗一上一下的叠在一起，被杨朵当成奇景喊胡春书到她家一同观看。