战船终于驶入近岸航道，远远望去，京城巍峨的城墙已在天际线浮现出沉稳的轮廓。码头上彩旗招展，礼乐齐备，文武百官早已列队等候，百姓沿街挤得水泄不通，人人都想亲眼一睹平定东海妖祸的小福星模样。

船舱内，小满正对着一面小铜镜，努力把有些凌乱的发丝捋整齐。四翎卫在她脚边打转，花锦鸡蹦上她的肩头，一副“本将军也要威风出场”的神气模样。萧景渊站在一旁，静静看着她手忙脚乱，眼底笑意温柔得快要溢出来。

“皇帝哥哥，我这样会不会太乱呀？”小满鼓着腮帮子，有些紧张地问。

“不会。”萧景渊上前，指尖轻轻替她理好鬓角碎发，声音低沉悦耳，“朕的小满，怎样都好看。”

小满脸颊一热，低下头偷偷笑，心里甜滋滋的。

她怀里的护国神玉微微发烫，像是也在为即将回京而欢喜。

沈砚在外轻声禀报：“陛下，码头已到，百官与百姓都在等候。”

萧景渊握住小满的手，稳稳一握：“走吧，朕带你回家。”

船板缓缓落下，海风扬起两人衣袂。

萧景渊一身帝王常服，身姿挺拔，气场沉稳；小满被他牵在身侧，小脸白净，眼睛明亮，怀里抱着锦鸡，一身烟火气，却偏偏让人移不开眼。

“陛下万岁——！”

“小满姑娘万福——！”

欢呼声如同浪涛般席卷整个码头，百姓们纷纷跪拜，眼神里满是崇敬与感激。

小满哪里见过这般阵仗，吓得小手一紧，下意识往萧景渊身边靠了靠。

萧景渊反手将她护得更紧，扬声道：“平身。此次东海平妖，小满居功至伟，四翎卫护驾有功，众将士浴血奋战，乃大靖之福。”

他一句话，将大半功劳都推给了小满。

百姓们看向小满的目光，更加热切。

就在这时，人群中忽然传来一阵骚动。

一名身穿御史台官服的老者，快步走出队列，跪在地上，高声道：“陛下！老臣有奏！东海之事虽平，但林小满姑娘身怀神玉、手握秘宝，又能号令灵禽，恐动摇朝纲，恳请陛下将神玉收入国库，将林小满姑娘妥善安置，不可再让她随意出入宫廷！”

气氛瞬间一僵。

百官哗然，纷纷侧目。

小满脸上的笑容一下子僵住，小手紧紧攥住萧景渊的衣袖，有些无措地抬头看他。

萧景渊眸色瞬间冷了下来，周身帝王威压骤然铺开，压得全场喘不过气。

“李御史，”他声音不高，却字字如冰，“小满以凡躯直面上古妖物，以神玉净化东海，救万民于水火。你说她‘恐动摇朝纲’？”

李御史硬着头皮道：“陛下！护宝卫一脉向来神秘，神玉威力无穷，若是落入歹人之手……”

“有朕在，神玉便不会落入歹人之手。”萧景渊打断他，语气冷厉，“小满护天下，朕护小满。谁敢再妄议她半句，以谋逆论处。”

一言定音。

全场死寂，无人再敢多言。

李御史脸色惨白，瑟瑟发抖地叩首：“臣……臣知罪……”

小满看着萧景渊护着自己的模样，心里又暖又酸，眼眶微微发红。她轻轻拉了拉萧景渊的衣袖，小声道：“皇帝哥哥，我没事的，我不生气。”

她从乾坤袋里掏出一块热乎乎的麦饼，递到李御史面前，笑得软软的：“老爷爷，你别害怕，这个麦饼给你吃，吃了心情会变好的。”

李御史一怔，看着小姑娘干净纯粹的眼神，瞬间羞愧得无地自容，连连叩首：“老臣惭愧……老臣对不起小满姑娘……”

萧景渊冷色稍缓，牵着小满继续前行。

四翎卫跟在身后，花锦鸡昂首挺胸，一路“叽叽”示威，像是在替小满撑腰。

回宫的御驾之上，车厢宽敞温暖。

小满靠在萧景渊肩头，小声问：“皇帝哥哥，他们为什么不喜欢我呀？”

“不是不喜欢。”萧景渊轻轻揉着她的头顶，声音温柔，“是他们不懂你，也不懂神玉。等他们慢慢看见你的好，就会真心敬你、护你。”

小满点点头，把脸埋进他怀里，闻着他身上安心的气息。

她不懂朝堂纷争，只知道，她要护着神玉，护着皇帝哥哥，护着大靖。

御驾刚入皇宫，萧景渊脸色便微微一沉。

空气中，弥漫着一丝极淡、极隐晦的邪气，与影阁刺客身上的气息如出一辙。

只是这一次，邪气藏得更深，更隐蔽，像是早已渗透进皇宫的角落。