郑涣看着姗姗来迟的沈明，没忍住，言语间夹枪带棒：“沈大人真是好大的架子，出门有人护送，让我一等就是两个时辰。”

沈明没有与他争这口舌之利，而是抬手给他添了茶，笑着赔罪：“是我的不是，累郑兄平白等了许久，郑兄请喝茶。”

对方笑脸迎人，让郑涣感觉自己好像一脚踢到了棉花，力气也使不出来，顿觉无趣：“算了。”

沈明心中急切，面上却不动声色，东拉西扯地与对方聊了一会儿。

最后，还是郑涣坐不住了，主动开口：“你不问我查到了什么线索？”

沈明心已经暗暗提起，脸上还是笑着，抬手示意：“在下也很关心郑兄的线索，还请郑兄道来。”

一点儿看不出来你哪里关心了，郑涣心中暗暗挑刺，但还是开口：“我先问了家中的奴仆，三月十一日并无人上门。”

说完，他暗中斜觑沈明的神色，却失望地发现毫无变化。

只好接续说：“接着就是刑部衙门，那边我费了点力气，还被我祖父发现了……”他顿了一下，才继续说：“那日，也没有人去刑部借着我祖父的关系做什么。”

听上去对方全无收获，沈明的手不由捏紧了手中的茶盏，但看到郑涣气定神闲的神色后又松开，她轻松道：“看上去郑兄还有话说。”

郑涣看着始终不见急色的沈明，突然问道：“我想知道你查这个是要做什么？”

沈明含笑看回去：“这个郑兄无需关心。”

郑涣沉默片刻，终于是开了口：“虽然那日无人上门，但是，我祖父上值路上，有人拦住他的马车，将他喊走了。”

谁能在刑部右侍郎上值的路上随意将他喊走？虽然心中已有一个答案，沈明还是顺着郑涣的话追问：“是谁？”

郑涣紧紧盯着沈明，张口：“相信你也猜到了，是周家的人。”

“周家……”沈明重复了一遍，对上郑涣的视线，疑问的句式，语气却是肯定：“或者，准确地说，是周尚书的人？”

郑涣眼中有一瞬的始料未及闪过，很快又平静下来，他本来不准备说得如此详细的，他问：“你是如何得知的？”

这话也是变相承认了沈明的猜测，沈明的指尖敲了一下杯壁，发出“叮”的一声响。

“这并不难猜，郑兄基本已将答案告诉我了，能随意拦下郑侍郎的车，还能将他带走，除了周尚书，想必也没有别人了。”

郑涣不意沈明竟如此敏锐，只好道：“本来我只查到了周家，最后，是我祖父告诉我的，就是周尚书。”

看着陷入沉思的沈明，犹豫了一会儿，他又接着说：“我查到的就是这些了，我还想问问你，若是太子登基，郑家……”

沈明闻言先是一怔，随即露出几分意外：“你们打算放弃二皇子了？”

郑涣不语，先是在猎场的拙劣计谋，惹得永熙帝厌恶。接着是一听年后要来刑部，就直接找郑侍郎，趾高气昂地要求给他安排好功劳……

李瑾这个蠢货，实在是让人忍无可忍了。祖父愿意透露给他所查之事，应该就是想试探太子的态度。

沈明见他面色沉郁，基本上也能猜个大差不差，只是……她也无法代替太子给出什么承诺，况且，看现在查出的东西，郑家这些年助纣为虐，也不知帮周家和二皇子做了多少事了。

她坦诚开口：“殿下的为人，我不说你们也清楚，你们最好自己先想下，这些年都帮周家做过什么事，又做到了什么地步。”

想了想，又补充了一句：“且亡羊补牢，为时未晚，你们也想想接下来该怎么做。”

听沈明说得如此直白，郑涣倒松了口气，若是对方信口开河，替太子承诺可以放过郑家，他才是一个字都不敢相信，毕竟太子的手段，他也算领教过几次了。

太子的态度，他会告诉祖父由祖父定夺的，他虽然具体不清楚，但这些年祖父应该为周家干了不少脏事，这些也不是能掩盖住的。

无论如何，他这次帮了沈明，也算是和太子一方结了善缘，以后也有个退路。

但，看着沈明好似占据正义一方的态度，他心中也十分地不舒服，没忍住开口道：“你不怕我将你在查周家的事告诉二皇子吗？”

却见沈明仿佛只是随口反问道：“你会吗？”

郑涣是个懂得审时度势的聪明人，自然会选择对自己最有利的路子。

郑涣先行离开了，沈明却没有急着走，换了一桌茶点，喊了悦娘与陆吾一起进来边吃边聊。

沈明不着痕迹地瞅了一眼身旁的陆吾，她这次本也没想瞒着太子，反正也是在查周家，就是不知陆吾有没有听出来她言谈中在扯太子的大旗。

而陆吾吃了一块沈明递来的点心，心中正想着今日要向殿下汇报的内容：

一、小沈伴读与郑涣在房中单独密谈一个时辰。

二、小沈伴读与悦娘喝茶说笑半个时辰。