沈星点点头，转身走向办公室。

他的步伐平稳，似乎刚刚什么事情都没有发生。在昏暗的灯光下，背影修长，与任何一个勤奋的学生无异。

但是苏乔刚刚见识过他的能力，不敢轻举妄动。

几分钟之后，沈星就拿着三本厚重的书籍返回前台，放在台面上。

书脊上，烫金的标题在微光之中闪烁。

他没有立刻将三本书交给苏乔，而是将修长的手指轻轻搭在最上面的那本《亚特兰蒂斯与失落的利莫里亚》封面上的作者名字上。

“斯科特-艾略特，”沈星开口，依旧是平稳的声音，依旧奇异地压过了所有的噪音，异常清晰地传到苏乔耳朵里，“他的理论基于阿卡西记录，这在主流学术界被认为是阴谋论。这本书有趣的地方在于，它触及了某种模式。在你设计的这个宇宙中，不，在我所知道的所有宇宙中，被人类文明以故事形式捕捉到的真相中，失落的大陆是一个反复出现的话题。它并非是某个具体的陆地或者岛屿，而是一种结构性的、集体潜意识中的遗忘投射。这和你的遗忘之雨有异曲同工之妙。”

“在那里，‘世界呈现出一种扭曲。城市庞大到难以理解，光鲜与腐朽以怪异的方式并存。某种弥漫的、无形的不安潜伏在社会的基底，思想常被用作武器，怀疑与焦虑如影随形。我想，是一种深层的恐惧捕获了众人。’”

苏乔听到最后一段话，愣住了。

祂这是，引用了我的话？

为什么？

“为什么跟我说这些？”苏乔忍不住问。

“这不是你感兴趣的话题吗？”沈星抬起眼，平光镜片后的目光平静无波，“安吉尔教授给你的阅读清单，是为了帮助你构建这个你创造的宇宙的基础人类知识的框架，以便在以后的研究中更快地发现异常的存在。而我可以告诉你，哪些是框架本身，哪些是异常，还有哪些是源于你感兴趣的恐惧。”

他着重说了最后一个词，恐惧。

沈星顿了顿，又补充道：“毕竟，按照这里的时间流速，你只有八十九天来读这些书了，不是吗？”

在犹格·索托斯面前，人类没有秘密可言。

“谢谢。”苏乔只能干巴巴地道谢，然后伸手去拿书。

沈星没有阻拦，而是在她拿起书的那一刻，轻轻说了一句：“虽然你很特别，但是作为人类，你要小心‘共鸣’。”

“共鸣？”苏乔忍不住重复。

“从我与人类接触的经验来看，知识具有强烈的、危险的吸引力，苏乔。”犹格·索托斯平静地说道。而苏乔完全不怀疑祂的论点，她曾经读过许多克苏鲁神话中因为知识而发疯的故事。但是犹格·索托斯为什么会来提醒她？苏乔一时想不明白。

祂继续说：“过于深入某些特定的叙事结构、沉迷于自己无法理解的宇宙真相，即使认为自己保持着学术和理智的头脑，也有可能让你与某些……频率，产生共振。你或许不知道，在你创造的宇宙中，共振有时会引来注视和兴趣，尤其是当载体本身已经足够特殊的时候。”

说着，祂望向窗外。

不知何时，雨已经停了。厚重的乌云在褪去，阴霾的天空逐渐展露出阳光。

图书馆内，人们已经安静下来，又各自去做自己的事情。沈星不再看苏乔，也不再与她交谈。他转身去和别的工作人员一起整理刚刚黑暗中被推到的书架落下来的书籍。

一切重归于正常。

除了苏乔。

她反复思考犹格·索托斯的话，试图理解其中的含义。

她抱着这几本沉重的书籍，离开前台区，来到图书馆深处僻静的自习区，找到一个角落的位置坐下，将书放下，却久久没有翻开。

共鸣，频率，载体。

犹格·索托斯的话一直停留在她的脑海里。

这是警告吗？

或者是某种形式的提醒？

还是外神一时兴起的低语？

她打开自己的实验记录本，将这三个词记录下来，然后在旁边打上了一个大大的问号。

然后，她翻开了《亚特兰蒂斯与失落的利莫里亚》。

时间在阅读中缓慢流逝。窗外的天晴了，不知名的鸟儿在啼叫。图书馆里人来人往，学生们低声交谈，翻阅资料，一切井然有序。

但是，苏乔的心绪却是杂乱无章的。

昨天读的那三本基础科学著作，虽然她在来到这里之前从未深入研究过，但是那三本书内容深刻、逻辑清晰，读起来可以理解，有种站在巨人肩膀上的踏实感。

但是今天这本书不同。

斯科特-艾略特的文字中带着一种极度的、确信无疑的、近乎传教的热情，将他通过通灵方式连接阿卡西记录的事情描绘得栩栩如生。

在阿卡西记录中，斯科特-艾略特看到了一个高度发达的亚特兰蒂斯国居住在利莫里亚大陆上。在那里，社会结构合理而精准，科技水平远远超越了三十四世纪，人们注重精神养生……是一个人人向往的乌托邦。然后，他急转直下地描述了乌托邦的堕落，直到最终的沉没。

细节丰富到令人咋舌，时间线精确到令人怀疑。

如果在现实世界看到这本书，苏乔大概率会当一本想像力丰富的小说看。

但是在克苏鲁世界，在犹格·索托斯刚刚的话之后，她再读这些文字，总感觉到有一种不安。

一种熟悉的不安。

苏乔在记录本上写下自己的感受。

“阅读《亚》，细节异常丰富，时间线令人怀疑。结构工整，但是整体带来熟悉的不安感。某些描述，例如关于堕落部份，p.112-145，用词如‘滥用来自星空的知识’、‘引来不可名状之物的注视’、‘大陆板块承载过重的秘密而下坠’等，与克苏鲁神话非常相似。这可能是作者受现实中的洛夫克拉夫特影响？比如间接接触过洛夫克拉夫特或者相关圈子的思想。还是赫耳墨斯生成了这些内容？以符合24号宇宙的背景？需核实。”

写下来之后，苏乔感觉一部份的不安感已经倾诉了出去。

她将《亚特兰蒂斯与失落的利莫里亚》放在一旁，开始阅读《西欧女巫教团》。

作者是玛格丽特·默里。

她的观点在学术界同样争议巨大。她将中世纪晚期的巫术迫害解释成一种对一种古老的、神秘的、隐藏的异教宗教的镇压。

她的语言是学术用语，还包含了许多引用文献和注解，使得整本书学术氛围浓厚。

但是字里行间的描述却让苏乔觉得是极其危险的。

她极其细致地写了女巫集会的仪式、与魔鬼签订契约的流程、使用法术的后果等等，让人身临其境。这让苏乔想起洛夫克拉夫特在某些故事中曾经侧面描写过一本在克苏鲁神话中最为神秘、也是最为恐怖的禁书《死灵之书》。

苏乔在实验记录本上写——

“《女巫教团》。将迫害等历史事件与可能存在的底层异教信仰相结合，描述了角神等异教神灵，与《死灵之书》某些侧面描写存在相似性。巫术，作为‘未被官方知识体系收录的实践’（《女》p.245），对其恐惧的来源或许在于对秩序，例如宗/教、社会、政/府等，潜在颠覆力量。需注意：这本书可能强化隐秘知识即危险的潜在认知。”

最后，苏乔开始翻阅《金枝》。

这是一部人类学巨著。

作者弗雷泽知识储备雄厚，旁征博引，描述了从世界各地搜刮来的关于宗/教、王权、祭祀等等的神话与习俗，总结规模、建立模式，构造了庞大的比较研究体系。

其中，一些以故事引入，又以分析结尾的章节特别吸引了苏乔的注意力。

交感巫术、弑神仪式、替罪人羊……

这些吸引人眼球的恐怖故事在弗雷泽的冷静分析中，反而更令苏乔胆寒。

因为，这有可能是真实的，现实世界存在着，或者说曾经存在过这些恐怖的事情，让真是的、活生生存在过的人经受过没有人应该经受的苦难。

每一个案例都像是渗出鲜血的门缝，吸引着苏乔的注意力，同时也向她展示着血腥、迷信、非理性由来已久的存在与恐怖。

她读到一章关于森林之王的传说。据说有一位大祭司，她必须时刻守护一棵树，时刻警惕挑战者，因为她的命运与这棵树紧密相连。

这段描写让苏乔忽然想起了丹的故事，在丹的讲述中，他从小到大，时刻守护着他的朋友爱德华，知道他亲手将爱德华杀/死，他仍然在认为这是自己为了守护爱德华所能做的最后的事。

这三本书读下来，让苏乔对恐惧这个概念本身有了更深的理解。

“恐惧的形态……”她在记录本上写下。

“1. 个体恐惧：例如丹对朋友‘灵魂消失’的恐惧。

2. 群体恐惧：对女巫、异教的迫害。

3. 文明恐惧：国/家消亡，文明终结，大陆沉没。”

想了想，她在记录本上写下一个问题：“恐惧是否有原型？这种原型在不同框架和背景中反复上演？”

她感觉有些烧脑。今天的信息量已经足够巨大，自己现在也非常疲惫了，但是有一种停不下来的冲动。

这就是沈星说的知识引力吗？

苏乔闭上眼，揉了揉自己的太阳穴。

她合上书，将三本书归还前台。

接收的是沈星，他又坐在那里，和没事人一样。

接过书，没有多问，只是例行公事一般检查了一下书的状况，然后说：“可以了，苏小姐。明天需要哪些？我可以提前为你准备好。”

苏乔觉得自己头昏脑胀，没心思也没精力去思考沈星的问题，她说：“你决定吧。”

闻言，沈星微笑，点点头。

就在苏乔准备离开的时候，沈星却再次开口，用只有她能听到的声音说：“安吉尔教授今天下午来查阅了一份关于27世纪新英格兰地区罕见精神病例的档案。他借走了一份编号是ARKM-2707-89756的卷宗副本。”

苏乔离开的脚步一顿。

ARKM，阿卡姆？2707年？

这不是爱手艺的故事发生的年代，难道是赫尔墨斯生成的档案？

苏乔问：“他在查什么？”

“和你无关，也可能和你有关。”沈星的目光在镜片后难以捉摸，“他在验证丹·雷莫尔的故事细节，通过这个故事，他在追溯某些故事模式的源头。你的导师，乔治·加梅尔·安吉尔，是一个优秀的模式识别者。他很接近一些真相的模式了。小心点，苏乔，你已经被他怀疑过，不要让自己成为下一个他专注识别的异常模式。”

这话说得令苏乔遍体生寒。

之前乔治对她的来历进行过质问，虽然现在乔治表示相信和认可她，但是如果他在调查丹的案件时，发现更多“凭空出现”、“记忆可疑”的、可能与她有关的线索，是否还会将矛头调转到她身上，再次怀疑她？

另外，这个信息竟然是犹格·索托斯提醒她的，祂到底为什么这么做？

苏乔出言试探：“那你认为我应该怎么做？”

沈星的微笑加深了，他用温柔的声音告诉她：“害怕，亲爱的人类，在这里，害怕才是‘正常’的。”

-

离开图书馆之后，苏乔回到宿舍，再次穿越镜子，去往现实世界的图书馆，进行核对。

好消息是，《西欧女巫教团》和《金枝》两本书在现实生活中却是存在，是经典著作，信息和内容和她在24号宇宙中看到的也能对得上。

但问题出现在《亚特兰蒂斯与失落的利莫里亚》上面。

在现实世界的图书馆借到了这本书，作者也确实是W.斯科特-艾略特这个人。但是，当她随机查看内容的时候，却发现有些许的不同。

24号宇宙中的那本书中描述了很多细节，例如苏乔写在笔记本上引用的那些句子，但是现实世界的版本却简略很多，还有一些内容侧重点完全不同。

现实中的这本书，更侧重于描述失落的国/家与大陆的生物进化、人种分布与地理特征的变迁，更像是一部科研著作。虽然也提到了一些阴谋论，比如说亚特兰蒂斯存在本身，比如利莫里亚的毁灭与道德堕落有关。但是没有着重描写，而是用一种非常克制的语言在叙述。措辞谨慎而模糊，生怕有人深究用词一样，带着一种典型的、神志学研究的风格。

然而，在24号宇宙中的那本，有些描写却是鲜明的、类似克苏鲁式的难以理解的句子，比如“不可名状之物的注视”，“知识过载导致物理崩溃”，等等。

苏乔的心提了起来。

她反复核对信息：作者名字一致。书名基本一致，现实生活中的没有副标题，24号宇宙中的有。出版社一致。出版年份接近。

内容有差异。

这件事有两种可能。

第一种，这是赫尔墨斯AI幻觉的一部份。

在生成这本书的时候，赫耳墨斯基于克苏鲁背景，在书中添加了内容，对原始的文本进行了污染。

如果是这样，这就是苏乔的业务范围了，她需要清除污染物。

第二种，则是在24号宇宙的克苏鲁世界观下，知识本身发生了畸变。

斯科特-艾略特或许真的通过通灵看到了什么，而他看到的东西，让他疯狂，进而写下了这本书。

这是苏乔的研究范围，她需要找到令作者恐惧的东西，研究恐惧。

无论是那种，苏乔都来活儿了。

她将这一状况详细记录在自己的实验记录本上面，重点标红。