“快些，天亮前还得赶回我家去，不然阿妈该担心了。〞

不知哪家的公鸡打鸣，几人说话的声音轻得很，落在地面上一瞬就消失不见了。

骑车的人影在街道与巷子中穿梭。

江府内，洪秋院里的一个妇人手里拿着木梳比划，头上戴满了金钗和碧饰，哼哼唱着歌儿，眉眼含笑，收粉盖住岁月的痕迹，姣好的面容似春水秋波。

“这大半夜的，季云搞什么？”高壮的男人冲进院子里，像是好觉被打扰突然奔过来的，衣带松散，眼睛冒着血丝，眼底青黑一片。

“老爷，别进去，日子快到了，夫人连着几日这样，让她一个人闹，别进去扰她。”一个老嬷嬷拦住他，皱纹与老茧满布的手颤巍巍地伸在他身前，她头发已经花白，面部的皮肉耷拉下来，泪水随着皱纹滑下，是岁月与悲伤的共同见证。

是啊，连着几日这样了，可现在才发现这事，现在进去没有什么用。

江瑞虎好觉被断，气愤得不管不顾用手扒拉开她，跨上台阶，直直闯入门内，走进寝室里，声音惊扰了正在梳妆的女子，那女子转过头，颤声喊道，“禾穗！禾穗！你来见娘了？〞

江瑞虎愣住，禾穗，好熟悉的名字，可人确是不太记得了。

再看眼前的女子，却已经不是他认识的那人，疯疯癫癫，着急地朝他扑过来，腿部的肌肉还没反应过来，没有力量，摔在地上，手撑着身子起来，带着泪的面孔动人心弦。

他跪在地上环抱起季云，凝视她这张芳华的面孔，拭去脸上的泪，手擦到了粉，双指捻了捻，感受到粗糙。抬头，和季云那双荡漾着水光的眼对上，忽然发觉是自己“已负芳华”。

刘嬷嬷冲进来，脸上的沟壑布满泪水，绕过江瑞虎，扑到季云身旁，拽着躺在地上的她，摇摇头，〝云儿，禾穗她早走了啊…〞

〝禾穗，禾穗…”两人一起念叨这个名字，江瑞虎捋顺季云垂下的发丝，“我们去看她，看他去。〞

“你去把江涌涛叫起来，他娘要见他，去！”他对刘嬷嬷喊，像多着急似的。怀里抱着正妻，身上却还残留其他女子的体温。

他拍着季云哭到颤抖的背，温和地说道，“我不对，我的云儿，这几年冷落了你，不曾关心你，你是为禾穗病的，可我们还有个三寿啊。你不要他了吗？〞

外头有丫鬟听见了，跑向江涌涛房里想抢功，又急匆匆地跑过来，惊恐地大喊，“江公子和淮平都不见了！”

江瑞虎还没来得及说什么，纪云突然爆发出惊人的力气推开他，崩溃地喊，嘴里啊啊叫，“我的孩子！三寿！禾穗！”

她站起来冲向门外，轻薄的衣衫被撕破，江瑞虎手里还攥着她衣衫的碎片，就愣愣看着她发狂。

季云一路跌跌撞撞奔到江涌涛房内，果真看见面对面的两张床上空无一人，直接跪倒在地上。

刘嬷嬷解下自己的棉袄，披在她肩上，“云儿别慌，江公子是晚上和姐姐与淮平偷跑出去玩了，我们坐床上等他们好吗？”轻声哄她，将人扶上床，把被子拢在她身上，和淮平的动作如出一辙。

江瑞虎疾跑过来，寒风中吐出白气，焦急地跑进内屋捧起季云的脸查看她的状况。

刚想安慰，却听见有人闯进来。

木兰太在府前听了丫鬟说他在洪秋院，好不容易拖着肥胖的身躯跑到院子，又一路随着他的身影跑进来，气喘吁吁扶住门框调整呼吸，望了望周围，扭动身子挤到江瑞虎身旁，趴在他耳边说出酝酿好久的话，“新货到码头了府上空出点位置放，…还需要你去接应。”

他一口气说完，大口呼吸，嘴中的热气和空气中的寒形成液化现象，大量白气喷涌而出，萦绕在空中。

江瑞虎怀中人的面孔变得模糊，想着那批新货，他将季云的手放到刘嬷嬷手上。

站起身子带木兰太快步走出了院子。

—-—-—-—-—

海口

夜晚的海口被月光笼罩，水气发散，给整个海面铺上一层薄纱，木船随着海浪向前滑行，在雾中若隐若现。

几艘停靠的引路船上传来叮叮当当的响声，十几双靴底踏着木甲板，咚咚的脚步声混合在一起，木板随着脚步翻起来，在宁静的海口无比突出。

整座南城寂静，水手招呼着农工搬运货物，接引的木桥桩头上方站了几只海鸥，好奇地看着他们，红色的眼睛反射月光，在整块儿黑色方块中像一颗瑰丽危险的宝石。

农工将货物扛上肩头，一只手扶住，另一只手拎着一箱，晃晃悠悠地踏上甲板，海鸥被他们的动作惊起，难听的叫声，展开翅膀向远处的海面飞去。

箱子里不知道什么东西，有稀稀疏疏的摩擦声，偶尔颠簸两下又传出咚咚的碰撞声，像两颗圆滚滚的弹珠碰撞在一起。

蔚蓝的海面映着漆黑的夜，被一滴浓墨染成焦色，白色的身影钻进去，越飞越远，直到化为黑暗中的白星。

甲板上撒着些白粉，细细的，浪拍上去，连带着甲板上的污浊一起混入海里。

漆黑的夜，天中染着淡淡的蓝，星星像亮片一闪一闪，丝绒的精致幕布被拉起，故事即将开场。