安国公府最近在京城可谓“大出风头”，先是大爷炼丹失火，又是二房内宅不宁，苛待子嗣，一出接一出的闹剧，让安国公是连早朝都不敢上了，早已告了病假。

府内更是噤若寒蝉。

主子们闭门不出，下人们低眉顺眼，走路都恨不得把头埋到地上，生怕哪里不小心触了霉头。

大房一系彻底失势，连带着大奶奶陈氏所居的撷芳苑，更是门庭冷落，除了几个不得脱身的下人，几乎无人踏足。

陈氏也仿佛一夜之间沉寂下去，往常三五日便要参加各种赏菊赏梅的宴会，如今每日只窝在自己院子里，连给老太君请安，也常托病不去。

就在这人人以为大房就此一蹶不振，连老太君都开始私下召见几位族老，商议从近支子弟中择一贤良过继，以承袭大房香火之际，一个谁也没想到的消息，如同平地惊雷，再次在安国公府内炸开——

大奶奶陈氏，诊出了喜脉，已近两月。

消息最先是撷芳苑的婆子传出来的，说是陈氏近日总是恹恹的，茶饭不思，闻着油腻就恶心，陈氏自己又惊又疑，不敢声张，煎熬了几日，终究是让心腹嬷嬷偷偷去外头，重金请了位名声不显但据说极擅妇科的老大夫进府。

老大夫隔着帘子诊了脉，捻着胡须，言之凿凿：“恭喜奶奶，确是喜脉无疑，看脉象，已近两月，胎气颇稳。”

近两月……往前推算，恰好是大爷徐正潮还未被送去庄子，甚至还未因炼丹闹出事端，尚在府中之时。

这突如其来的喜事瞬间传遍了安国公府的每个角落，下人们窃窃私语，主子们更是心思各异。

老太君闻讯，先是一愣，随即手中捻动的佛珠“啪”一声掉在地上。

她盯着前来报信的嬷嬷，浑浊的老眼射出锐利的光：“当真？诊清楚了？是哪位大夫诊的？”

“回老太君，千真万确。是撷芳苑偷偷从外头请的刘大夫，擅妇科，在城南有些名声，大奶奶自己也请王表少爷瞧过，都说是喜脉。” 嬷嬷跪在地上，头垂得低低的，声音却清晰。

老太君沉默良久，脸上神色变幻不定。

惊喜？有，大房终于可能有后了，这无疑是天大的好消息，或许能挽大厦于将倾。

疑虑？更有，这喜讯来得太巧，太突兀。

大爷前脚刚因荒唐被送走，后脚多年无孕的大儿媳妇就有了身孕？且偏偏是在府中议论过继声起之时？

老太君思虑良久，终究是长长地吐出一口气。

无论这胎是如何来的，只要它姓徐，是安国公府大房的嫡脉，那就够了。

有了这个孩子，过继之事自然作罢，大房便不算绝后，她日后到了地下，对列祖列宗也算有个交代。至于其他的……不重要，也不能重要。

“传我的话，”老太君的声音一如既往地威严，“大奶奶有喜，乃阖府大喜。从今日起，撷芳苑一应用度，都按照最好的分例，着人好生伺候，若有闪失，严惩不贷。再去库里，把那尊白玉送子观音请出来，送到撷芳苑，好保佑大奶奶一举得男，为我大房延续香火！”

“是！” 嬷嬷心头一凛，连忙应下，便知道老太君这是要力保这个孩子。

消息传到二房，二爷徐正沛正在书房对着一本账册发愁。闻听此事，他手中的笔啪嗒”掉在纸上，晕开一团墨渍。

他脸上先是愕然，随即是掩饰不住的茫然，大哥有后了……那爵位，那大房的家业……是不是就与他再无关系了？他那个平庸怯懦的妻子林氏，自前次风波后，虽因镇北将军插手，明面上不再被苛待，但也彻底失了老太君欢心，在府中如同隐形。

如今大嫂有孕，若一举得男，大房地位将更加稳固，他们二房……怕是要被边缘到底了。

而撷芳苑内，陈氏抚着自己依旧平坦的小腹，倚在铺着厚厚锦褥的贵妃榻上，脸上却没有多少即将为人母的喜悦。

贴身嬷嬷正小心翼翼地给她喂着安胎药，一勺一勺，苦涩的汤汁滑入喉咙，她却浑然不觉。

“奶奶，您放宽心，老太君发了话，往后咱们院子的份例都是头一份的，您如今是府里最金贵的人，谁也不敢再给您气受。” 嬷嬷低声劝慰着，只觉得咱们院里真是福气多多。

陈氏没说话，只是怔怔地望着窗棂外灰蒙蒙的天空，手不自觉地抚上小腹，那里孕育着一个她期盼已久，却又来得不是时候的生命。

是孽，是债，还是……唯一的指望？她不知道。

她这几天一直梦到那日赏枫，王允之滚烫的吻……

正潮被赶去庄子，是彻底指望不上了，府里已经在议过继，若真过继了孩子来，她这个无出的大奶奶，在这府里还有什么立足之地？她不能坐以待毙。

这个孩子……必须是徐正潮的，也只能是。

她闭上眼，两寸来长的指甲深深掐进掌心。

无论付出什么代价，她都要把这个孩子生下来，让他成为安国公府名正言顺的继承人，这是她唯一的生路。

消息自然也传到了镇北将军府。