晚膳前，李澜回来了，他今日似乎回来得早些，身上还带着些外头的尘气。苏婉柔迎上去，接过他解下的披风，递给一旁的锦书，又亲自拧了热帕子递给他擦脸。

李澜接过，擦了手脸，目光落在她身上，顿了顿：“今日沈氏来了？”

“嗯，沈二奶奶午后过来坐了坐。”苏婉柔细声答，将帕子接回，交给锦书，又跟着他往内室走，准备伺候他更衣。

“说了什么？”李澜随口问，走到衣架前，张开手臂，任由她替他解开外袍的系带。

苏婉柔站在他身前，鼻尖距离他胸膛不过尺许，能清晰地闻到他身上清冽的味道。

她手指微微有些发颤，努力平稳地解着那看似简单对她而言却有些复杂的玉扣，一面将沈知意带来的那些消息，慢吞吞地复述了一遍。

说到永宁伯府三爷病殁，她声音低了下去，又说到安国公府大爷炼丹烧了房子。

李澜安静地听着，任由她解着衣带，等她说完，才淡淡道：“自作孽，不可活。” 语气平淡，听不出什么情绪。

苏婉柔解开了最后一颗玉扣，帮他将外袍褪下，又取过家常的直裰替他穿上。

做这些时，她始终微垂着头，他方才那句“自作孽，不可活”，听起来冷酷，却也是事实。

只是从她口中复述那些旁人的不幸时，心里终究有些不是滋味。

“林姐姐……太辛苦了。”她系着他腰间的绦带，忍不住又低声说了一句。

话音里带着她自己都未察觉的对那位温柔愁苦女子的真切怜惜。

李澜低头，看着她近在咫尺的发顶，和那截露在衣领外白皙纤细的后颈，她系带子的动作很慢，带着小心翼翼的认真。

他忽然伸手，握住了她忙碌的手。

苏婉柔动作一滞，系了一半的衣带松开，抬起头，茫然地看着他。

“各人有各人的缘法，强求不得，也怜悯不来。”他看着她清澈眼底清晰的困惑，缓声道，“你能做的，便是顾好自己，顾好这个家。有余力时，略施援手，无愧于心即可。旁的，多想无益。”

他的手掌温热，包裹着她微凉的小手，语气虽淡，话中的意思却清晰，不必为旁人的不幸过分感伤。

这或许有些冷漠，却也是最现实最有力的处世之道。

苏婉柔怔怔地看着他，消化着他话中的含义。

是啊，她同情林氏，可怜永宁伯府三奶奶，可她又能做什么呢？除了那点微薄的馈赠和叹息，她什么也改变不了。

“我明白了，将军。”她轻轻点了点头，眼中那点郁色散去了些。

李澜这才松开手，任由她将绦带系好，他走到妆台前，目光落在那瓶新折的桂花上，停了停。“花还开着？”

苏婉柔跟过去，看着那瓶金桂，脸颊微热，细声道：“嗯，早上醒来就在这儿了……是将军折的吗？”

“嗯。”李澜应了一声，拿起旁边的一把小银剪，很自然地，修剪掉那枝桂花上两片略有萎蔫的叶子，“晨练时见开得好，便折了。”

他说得平淡，仿佛只是随手为之。

可婉柔看着他立在妆台前，看着他那双骨节分明握惯了刀剑的手，此刻却捏着精巧的银剪，小心翼翼地将花枝上那点枯叶剪去。

她没再说话，只是静静地看着，看着他修剪完花枝，将瓷瓶摆回原处。

看着他转身，对上她来不及收回的呆呆的目光。

房间里一时静极，夕阳的余晖透过窗棂，为他挺拔的身影镀上一层温暖的金边。

空气中，桂花甜香幽幽浮动。

“看什么？”他问，声音比平日低些。

苏婉柔最近被抓包的次数有点多，她也不知道自己怎么了，有些不好意思的垂下眼睫，手指无意识地绞着衣角，声如蚊蚋：“没……没什么，就是觉得……将军剪花的样子，很好看。”

话一出口，她便后悔了，小小的脸颊轰地一下烧得通红，恨不得咬掉自己的舌头。

哎呀，她在胡说八道些什么！

李澜闻言，似乎也跟着愣了一下。

他看着她瞬间红透的几乎要滴出血来的耳垂，恨不得缩到地缝里去的可爱样子，眸色深了深，眼底掠过一丝极淡的笑意。

他没说什么，只是抬手，很自然地，用指尖拂了拂她鬓边一缕的碎发。“去用膳吧。”一触即离。

苏婉柔几乎同手同脚地，跟着他往外走。