我的话说得坦诚，眼神也尽量保持平和，没有丝毫闪躲。中年男人的目光依旧警惕，却也稍稍缓和了些，他回头望了一眼河谷边的木屋，又看向我：“这里是清溪谷，我们都是十几年前从蜀地迁来的，靠着这片河谷和山林过日子。这年头逃难的人多，但我们这里人少，资源有限，不敢轻易收留外人。”

河边的两个妇人也听到了我们的对话，纷纷抬起头望向这边，那个稍尖嗓门的妇人还朝着中年男人喊道：“阿贵，小心点！别是不怀好意的！” 原来这中年男人就是昨日她们口中的阿贵。

阿贵没有回头，只是对着我摇了摇头：“不是我们不近人情，实在是这山林里不太平，前阵子还有野兽伤人，近来又有陌生脚印出现，我们不得不防。你若只是想打听路，我可以指给你；若想留下来，除非能证明你没有恶意，还能为我们做点什么。”

我心中一动，想起昨日勘察地形时看到的野兽脚印，还有林间的情况，连忙说道：“大哥，我一路逃难，虽没什么本事，但也懂些野外生存的技巧。昨日我在山林里转了一圈，看到不少野兽脚印，像是野猪的踪迹，还摸清了这附近的地形。若是你们担心野兽侵扰，我可以帮你们留意着，也能帮着干点农活，只求能有个安身之所，填饱肚子就行。”

阿贵闻言，眼神微微一动，似乎有些意动。河边的孩童也停止了追逐，好奇地望着我。我知道，这是我接触居民、了解处境的第一步，能否获得他们的初步信任，就看接下来的回应了。