罗恩的声音不大，但足够让周围几个人听见。

“马尔福，他来干什么？”

乔治转过头，顺着罗恩的视线看向报名处。德拉科·马尔福站在那里，深色的旅行斗篷在人群中不算显眼，但铂金色的头发在晨光中像一面旗帜，任谁都无法忽略。

“报名。”弗雷德走过来，对罗恩扬了扬手刚收到的报名表。

“打魁地奇？”乔治的语气像是听到了皮皮鬼宣布要改邪归正。

“也许他就是想来打比赛。”弗雷德耸耸肩，“毕竟德拉科·马尔福对魁地奇的热爱，比他对斯莱特林公共休息室的装饰品的热爱还要真诚。”

“斯莱特林公共休息室的装饰品是古董。”

“所以正好说明他对魁地奇的热爱很真诚。”

罗恩瞪了弗雷德一眼。“你们能不能认真点？那是马尔福。他不可能跑到霍格莫德的星光网吧来就为了打游戏。对角巷就有一家，他要去早就去了。不用跟我们家的人照面。”

“那可不一定。”乔治摸着下巴，“也许他就是想跟我们照面。展示一下他新买的长袍。”

“或者展示一下他的新发型。”弗雷德补充。

罗恩深吸一口气，决定不跟双胞胎继续这个话题。他转向哈利。“你觉得呢？”

哈利站在队伍旁边，手里还拿着那个“秩序维护”的袖标，他的目光落在德拉科身上，看了一会儿。

“我觉得，他确实是来打比赛的。”哈利说，“他对魁地奇的热爱是真的。他也是找球手。没有找球手能拒绝跟克鲁姆打表演赛的诱惑。”

“但是——”罗恩听出了哈利的转折。

“但是你说得对。”哈利点头，“他不会只是为了打比赛跑到霍格莫德来。虽然他的标记封印了，但只是休眠，伏地魔还是能感知到标记的存在，他不可能不知道他来参赛了。所以他选择选择当着这么多人的面报名、选择跟韦斯莱家的人出现在同一个场合——这本身就是任务的一部分。”

“什么任务？”罗恩皱眉，“来给星群网投木马？”

弗雷德噗嗤笑出声。“星群网是阿列克谢和伊万一起设计的。伏地魔想看懂，除非他还去修了个麻瓜信息与通信工程的研究生。”

“还要是优秀毕业生。”乔治接话。

“三年以上工作经验。”

“但他连中学文凭都没有。”

罗恩的嘴角抽搐了一下。“所以他来干什么？参观？”

赫敏从柜台那边走过来，手里拿着一叠新的报名表。她的眉头微微皱着，但不是那种“我在生气”的皱，而是“我在思考”的皱。

“他大概确实是被伏地魔授意来的。”赫敏说。

“我就知道！”罗恩一拍大腿。

“但不是阴谋。”赫敏把报名表放在柜台上，“是表态，或者说——示好。”

“示好？”罗恩的声音拔高了半个调，“伏地魔向星光网吧示好？为什么？他也想办会员？”

“因为魁地奇。”赫敏的语气平静得像在念一份调查报告，“魁地奇是巫师界最受欢迎的运动。英国巫师总数大约三千人，但魁地奇世界杯来了十万观众。十万。英国巫师总数的三十多倍。”

“从世界各地来的。”乔治指出。

“对。”赫敏点头，“这说明魁地奇的受众远远超出英国魔法部的管辖范围。食死徒的势力主要在西欧，扩张不到全世界。但魁地奇球迷遍布全球。”

她从口袋里掏出一张小笔记本，翻开某一页。“单论克鲁姆的狂热粉丝数量，就比伏地魔的食死徒多得多。不是多一点，是多几个数量级。而且两年前世界杯决赛那晚——食死徒造成的骚乱，很多球迷把那笔账记到了伏地魔头上。”

“虽然那时候他还没复活。”弗雷德说。

“但账已经算在他头上了。”赫敏把笔记本收起来，“‘毁了魁地奇决赛之夜’——这件事在很多球迷心里，比他在魔法部现身还让人愤怒。”

罗恩想了想，然后点头。“说得通。如果你最喜欢的球队的比赛被一群戴面具的疯子搅黄了，你也会恨他们。”

“所以伏地魔需要挽回形象。”阿列克谢从柜台后面走出来，手里拿着那沓已经核对完的报名表，“不是因为他需要球迷的支持，而是因为他至少不希望把球迷推向对立面。尤其是在舆论已经对他不利的情况下。”

“曙光之声。”乔治说。

“月光基金会。”弗雷德接话。

“星群网。”乔治继续说。

“普通巫师不再生活在信息茧房里了。”弗雷德总结，“他们不能再假装没听到、没看到、没意识到。伏地魔回来的消息传遍了整个魔法界，而且——”

“而且曙光之声一直在提醒他们，食死徒回来了，黑魔标记又亮了，狼人社区正在被芬里尔·格雷伯克强行征召。”赫敏接过话头，“普通巫师就算不想战斗，至少也在做防御准备。他们不会主动投靠伏地魔，也不会坐以待毙。”

“所以伏地魔需要做一些事，让那些还在观望的人觉得‘他也没那么可怕’。”哈利的声音不大，但每个字都很清晰，“比如——允许德拉科来参加一场魁地奇比赛。允许他跟克鲁姆的粉丝们出现在同一个场合。允许他表现出‘我们也喜欢魁地奇’的姿态。”

弗雷德和乔治对视一眼。

“这不像是伏地魔的风格。”弗雷德皱眉。

“他一贯用恐惧让人追随。”乔治点头。

“但球迷是愤怒。”哈利说，“愤怒激发那个词是什么来着？偶对——肾上腺素。肾上腺素能让人压过恐惧。你越吓唬一个愤怒的人，他越要跟你对着干。”