监测仪的水晶微微闪烁，读数没有变化。

“很荒谬，对吧？”阿列克谢继续说，“福吉在否认彼得已经找到他的主子，否认伏地魔回归，所以也要否认摄魂怪的存在。为了圆一个谎，要编织更多谎言，甚至不惜陷害一个十五岁的未成年。”

他顿了顿，手指无意识地摩挲着扶手椅的布料：“邓布利多说他有安排，格林德沃的‘人脉’也提供了一些帮助……但我还是担心。不是担心听证会结果——邓布利多不会让哈利被开除的。我担心的是……这种手段。”

他的声音低下去：“用法律当武器，用舆论当枷锁，用恐惧当鞭子。这比黑魔法更可怕。黑魔法至少你知道它在伤害你，而这种……它让你怀疑自己，让你孤立无援，让你在遵守规则的同时被规则绞杀。”

窗外有鸽子飞过，翅膀拍打的声音短暂打破了寂静。

阿列克谢的目光落在雷古勒斯胸前的护符上。银质的布莱克家族纹章，裂缝中仍有微光流转，像被封存的星火。

“有时候我会想，”他的声音更轻了，像是怕惊扰什么，“如果你醒着，会怎么应对这些？你不是那种正面抗争的类型——从小天狼星的描述看，你更……内敛，更善于在暗处行动。你会怎么在规则体系里找到漏洞，怎么在看似不可能的情况下完成反击？”

没有回答。只有监测仪规律的嗡鸣。

“我最近……有点累。”

这句话说出来的瞬间，阿列克谢感到一种奇异的轻松。像是一直紧绷的弦，终于允许自己承认它的极限。

“不是身体上的累——虽然魔力透支的后遗症还在，但祖母的魔药很有效。是……这里。”他指了指自己的太阳穴，“还有这里。”手指移到胸口。

“暑假前，我把魂器的事告诉了哈利、赫敏和罗恩。我告诉他们，我们需要集体的力量，我们不能各自为战。我说的是真话，我也确实是这么做的。但有时候……”

他停下来，组织语言。如何描述这种感受？身在集体之中，被朋友信任，被长辈倚重，却依然感到某种……孤独？

“就像现在。楼下所有人都在为哈利准备，这是对的，哈利需要支持。但魂器搜寻不能停，雷古勒斯的治疗不能停，‘声音’计划也不能停。所以我在这里，而不是在楼下。这是最合理的分工——赫敏擅长法律，罗恩擅长给哈利打气，双子擅长……制造混乱但有效的后援。而我，我擅长分析、规划、在别人看不到的地方推进战线。”

逻辑清晰，分配合理。但理性安排无法完全消解情感上的疏离感。

“我不想对哈利他们说这些，”阿列克谢轻声承认，“他们是我的朋友，我知道他们会听，会理解。但……我想保持‘可靠的兄长’的样子。我不想让他们觉得我也在动摇，也在……害怕。”

他想起迷宫里的黑暗，想起墓地中复活的伏地魔，想起阴尸湖冰冷腐臭的触感。那些时刻，他强迫自己冷静，因为慌乱没有用。但事后回想起来，恐惧是真实的，像细小的冰刺，扎在意识的边缘。

“也不想告诉弗雷德和乔治。他们会想办法逗我笑，用玩笑转移注意力。但有些问题……需要被思考，而不是被遗忘。”

“更不想对长辈们说。”他的嘴角弯起一个自嘲的弧度，“祖母已经够担心了，祖父在暗中支持但也在焦虑，格林德沃……他大概会说‘这就是代价，男孩’，邓布利多教授会温和但坚定地让我继续前行。他们都是对的，但我……偶尔也想暂时不做那个‘肩负重任的年轻人’。”