晚宴在甜点上桌时达到高潮。布斯巴顿的学生们带来了他们特制的糖霜玫瑰，德姆斯特朗则有某种浓烈的香料热酒（只提供给教师和成年学生）。克鲁姆在离开前，从怀里掏出一本《魁地奇溯源》，翻到扉页，快速签下名字。

“给，”他递给阿列克谢，“你朋友们的眼神快把我的后背烧穿了。”

阿列克谢接过书，看到不止一个签名——还夹有一张卡片：“保持警惕，但不必过度紧张。有些风暴，只是虚张声势。——V.K.”

当德姆斯特朗和布斯巴顿的学生们在各自校长的带领下离开礼堂，返回湖中大船与天上马车时，喧嚣渐息。阿列克谢回到他的单人宿舍，在书桌旁坐下，窗外是黑湖幽深的水底，偶尔有发光的鱼群掠过，德姆斯特朗大船从远处的湖面上投下一片阴影，舷窗的灯光透过水体，化作一片朦胧摇曳的光斑。

他从抽屉里抽出信纸，开始给祖母安娜斯塔西娅写信：

亲爱的祖母：

您和祖父期待的“重逢大戏”今日上演。我必须承认，您是对的——邓布利多校长确实认出来了，而且反应精彩得值得载入家族史册。

那一刻，他的蓝眼睛里的神色……我无法完全描述。那不是单纯的震惊，更像是一把尘封多年的锁，被一把以为早已丢失的钥匙轻轻叩响。他差点忘了和卡卡洛夫握手，这在他身上几乎是不可能发生的失态。

而“戈列夫教授”——他演得很好。谦逊、低调，一个标准的德姆斯特朗学者。但就在邓布利多第二次看向他时，他笑了。不是戈列夫该有的笑，是格林德沃的笑。那个笑容很短，短到除了刻意观察的人，谁都不会注意到。

但它确实在那里。

就像您常说的：有些火焰，即使埋进灰烬一个世纪，只要还有一粒火星，就能认出彼此。

明晚火焰杯将选出勇士。我尚未决定是否报名。维克多·克鲁姆今晚给了我一些隐晦的提醒，关于穆迪教授，也关于德姆斯特朗内部的一些“风声”。我会保持观察。

祝扎瑞亚的初雪安好。

阿列克谢

信写完后，他用魔杖轻点封口，弗瑞斯特家族的徽章——白桦林与星辰——在火漆上浮现。然后他走到窗边，透过幽暗的湖水与摇曳的船灯光芒，他仿佛能感受到城堡更高处，某间亮着灯的圆形办公室里，一位老人同样未眠。

今夜，霍格沃茨容纳了两位分离半个世纪的故人，他们之间横亘着高墙、时光与生死抉择，如今却再次呼吸着同一座城堡的空气。而他，恰好站在这段复杂历史的延长线上，手里握着魂器的线索、雷古勒斯的遗愿、以及一条不知通向何方的“第三条路”。