“为何今年例外？”

“朝廷的事，我们也不懂。只听着他们上头说，粮食收的不够，今年新低，于是下了道新令，说收新税，叫什么特产税。各家各户种完公田还有私田，农闲的时候还要给大人们修建宫殿，哪有余力种劳什子特产。”

钱灵雨思索片刻，道：“所以，这一次收的其实不是秋粮，是特产？”那人点点头，“是的。但是我们没有什么特产，也种不出什么特产，只能拿口粮抵。”

粮食很快被分完。袋子磨损撒出的一点米也被人捡个干净。那人也捡了几颗，放到手心跑回来给钱灵雨瞧。

“这几颗，就当姑娘赠我的了。”说罢，他取了自己袋子，把那几粒白白净净的米混进自个儿没磨开壳的陈芝麻烂谷子里。

看着这一幕，钱灵雨蓦然一怔。

“姑娘怎么了？”

特产税是临时新颁，没有先例，理应有律令。新颁的律令……

“哎？？”

那人二丈和尚摸不着头脑，瞅着钱灵雨风风火火来，又拎着人风风火火走了。

翻阅完特产税的律令，果然与猜想差不多。

合上书，等待传唤的官员已昏昏欲睡。钱灵雨咳了一声，道：“你们几个。如果你们是诸侯王，要交特产税，你们会交哪些东西？”

几人你看看我我看看你，七嘴八舌说了一堆稀奇古怪的玩意，什么石头、蛇皮、菌子、明珠、锦丝都出来了。但还有些东西有的人说算，有的人觉得不算，商讨几番也没有结果。

“这就对了。”她轻轻一笑。

这就对了。

哪里对了？

几位下官愈发疑惑，拱手道：“还请司会大人明示。”

映入眼帘几个龙飞凤舞的大字：模糊课税对象，以次充好。

以次充好好理解，关键是模糊课税对象。

北国十三位诸侯，岭安离中心最远，皇帝老儿远坐庙堂之上，对各地的特产究竟有哪些，就是有心了解也力不足。既然新律令没有明确说明各地上缴的特产具体是什么，那就模糊处理，凡认为可做特产的便一股脑填上去。如此，便不算欺君瞒上了吧？

“原来如此，司会大人是钻了新令的空子。”

“怎么能叫钻空子呢？钱大人此招高明。上头责问下来，也不算我们办错。况缴税之日迫在眉睫，不容一拖再拖了。”

老司书叹了口气，“只是这法子只能今年用，不可长久。”

新令新令，就在一个新字。日后律令会越来越成熟，那时想钻空子就没这么容易了。

“老司书言重了。这世上的事向来是山重水复柳暗花明，来之既安。活着尚嫌不够，哪里有空忧心其他。”

“大人不愧是宁大人的弟子，说的话也一模一样。”底下官员打趣道。

“……”她就随口一说。

钱灵雨不吭声，只低头饮茶。

“朝杀暮生，朝生暮死。哪里是什么好话。宁桐看不透，还要叫钱大人也看不透么？”老司书脾气温和，气起来没什么威慑力。但这么个乐呵呵的吉祥物，谁也没想着惹他闹，于是各自闭了嘴。

“老夫第一次见大人，大人刚刚七岁，躲在岭安王身后。弹指十二年过去了，宁桐也死了多年了。老夫没什么本事，也就扶持了三任司会。算钱大人在内，宁司会最是天赋异禀的那个。只可惜，她性子傲心胸窄，钻进牛角尖，就出不来。府中事物太简单就甩手不管，教钱大人的事也全凭兴起。如此刚烈易折之人，俗世万千，能有什么东西入得了眼呢。”

这两师徒一个赛一个有意思，都没什么活着的欲望。

这么说，原身的本事是老司书教的。带一个死一个，老司书也怕别人说他克上司吧？钱灵雨将茶送入口中，掩去面上笑意，方要开口安抚，一钱堂忽而闯进两个蒙面女子，对着她抱一抱拳，神色复杂地道：

“大人，柳色……寻到了。”