门关上了……

斯特林躺在床上，盯着天花板上晃动的烛影。喉咙里的苦味还在蔓延，但心口某个地方，却有什么东西在发烫。

对不起？阿秀那个傻子，总喜欢把所有人的责任都往自己身上揽。还有大哥……斯特林闭上眼。他能想象帝林是怎么用左手握笔批阅公文，怎么用左手拿剑镇压叛乱，怎么在所有人面前维持着总统领应有的威严。断了一只手，他依旧是帝林。

三天……斯特林深吸一口气，感受着药力在四肢百骸流转……那就三天！

总统领府正厅，争吵已经持续了半个时辰。

“斯特林大人巡视西南，如今流风进犯，林氏入侵，可斯特林大人却没有一点儿消息，此事必有蹊跷！”一名红脸将领拍案而起，他是斯特林麾下的骑兵师长，此刻眼中布满血丝，“帝林大人，您必须给个交代！”

“交代？”另一名监察厅出身的将领冷笑，“总统领大人不久前才遇刺中毒，断了右臂！马维和紫川宁勾结作乱，你看不见？”

“那为何不召斯特林大人回来？至此家族危难之际，总统领大人为何还不让斯特林大人回上都？”

“够了！”哥普拉厉声喝道，“外敌压境，四十万叛军就在旦雅，你们却在这里内讧！”

“内讧？我只是要一个真相！”红脸将领眼眶泛红，“斯特林大人到底去哪儿了，为什么一直没有消息？你们说旦雅叛乱，证据呢？……”

“都住嘴！”一声厉喝，让所有的声音戛然而止。

所有人都看向了门口。斯特林站在那里，军装笔挺，表情严肃，尽管他脸色有些苍白，身型也消瘦了一些，但那双眼睛依旧清澈，坚定，像淬过火的刀。

帝林站在他身旁，黑色总统领制服笔挺如刀裁。他的左臂自然垂在身侧，右袖——空荡荡的，被精心折叠后别在肩章下。没有遮掩，没有解释，就那么坦然地展现着那道残缺。

刚刚喊的最凶的那将领此时张着嘴，后面的话卡在喉咙里，许久才憋出一句:“大人……”

斯特林一步一步走进大厅。他的步伐很慢，每一步都踏得极稳，像是在用全身的力气对抗着什么无形的枷锁。

走到长桌前，他看着大厅里的众人，目光一个一个的从他们脸上扫过：“怎么？我几天不在，中央军就乱成菜市场了吗？像什么样子！”

“大……大人……”一名军官皱着眉说，“总统领大人之前说您去了西南，可您这么些天一点儿消息都没有，再加上……”他没有继续说下去，但斯特林清楚，他想说的是紫川宁另立中央后，中央军到底该如何做。毕竟自从帝林执政以来，斯特林执掌中央军一直都是保持着拥护紫川正统的态度，虽然不会与帝林对着干，但一向也是保持着距离的。