入秋的风一日凉过一日，东宫的梧桐叶落了满地，踩上去沙沙作响，像极了傅应绝御书房里那只沙漏漏沙的声音。

这七日，大胤的朝堂上下都在传，陛下像是换了个人。往日里雷厉风行却总带着几分心不在焉的帝王，如今端坐御书房，从晨光熹微批到暮色沉沉，奏折上的朱批字字凌厉，连户部尚书提及江南漕运的疏漏时，他也只是淡淡颔首，道一句“按律处置”，不见半分往日的急躁。

只有李德全知道，这平静背后是怎样的惊涛骇浪。

他守在御书房的角落，看着皇帝的指尖一遍又一遍摩挲着那枚玉兰木雕，木雕的棱角都快被磨平了。案头的沙漏换了三个，每一粒沙子落下，都像敲在傅应绝的心上。他的目光总不自觉地飘向窗外，越过层层宫墙，落在东宫的方向，喉结无声滚动着，眼底翻涌着旁人看不懂的渴望与煎熬。

“陛下，江南水患的折子，还请您过目。”李德全轻声提醒。

傅应绝的视线猛地拉回，指尖在奏折上顿了顿，墨汁晕开一点。他提笔写下批语，字迹却比往日潦草了几分。七天，还有多久？他在心里默数，从清晨睁眼的第一秒，数到深夜合眼的最后一刻。每一个时辰，都被他拆成了无数个“离见到怀礼又近了一步”的碎片。

他不敢让影卫靠近东宫半步，却又忍不住让他们远远盯着——只看一眼，看他有没有笑，有没有按时喝药，有没有再和谢允他们讨论水利图纸。当影卫回禀“太子殿下今日和秦铮比箭，赢了三箭”时，他的嘴角会无意识地弯起，随即又绷紧下颌线，将那点笑意压下去。他开心就好。可下一秒，嫉妒又像毒藤般缠上来——凭什么是秦铮陪他射箭？凭什么不是朕？

这七日，傅怀礼的日子过得惬意又充实。他病愈后气色愈发红润，每日和谢允、林文轩修订水利章程，和秦铮在围场练箭，偶尔还会去看那株玉兰树，对着玉雕发呆。他总觉得，父皇这一周的表现，真是无可挑剔。

“父皇如今是真的放下了，”他对着青禾笑道，指尖拂过玉雕的花瓣，“等过了今日，我便兑现奖励。”

青禾垂首应着，眼底却掠过一丝不易察觉的复杂。她是暗卫出身，自然能察觉到，东宫的四周，总有若有若无的视线——那是帝王的影卫，不远不近地守着，像一圈看不见的网。

谢允的警惕，却一日比一日重。

他总能在围场的树影里，看到一闪而过的玄色衣角；总能在东宫的墙角下，闻到一丝极淡的龙涎香——那是傅应绝独有的熏香。他不动声色地问过影卫，只得到一句“陛下有令，不得靠近东宫半步”。可那视线的灼热，骗不了人。

“殿下，”谢允在修订图纸时，状似无意地提了一句，“陛下近日虽专注政务，却也太过……平静了些。”

傅怀礼挑眉，笑着摇头：“谢卿多虑了，父皇这是真的改了性子。”

他哪里知道，那平静是用何等的克制熬出来的。

终于，挨到了第七日的傍晚。

夕阳把东宫的琉璃瓦染成了金红色，玉兰树的影子拉得老长。傅怀礼刚和林文轩讨论完新的漕运路线，就见小禄子匆匆进来：“殿下，陛下在外求见。”

傅怀礼的眼睛亮了亮，嘴角扬起笑意：“快请进来。”

他转身整理了一下衣袍，指尖有些微微发烫。他想起自己许下的奖励，脸颊泛起薄红——唇齿交缠，这话当时说得大胆，如今真要兑现，竟有些羞赧。

傅应绝进来时，玄袍上沾了些夕照的金辉，发丝被风吹得微乱。他的眼神紧紧锁在傅怀礼身上，像饿了七天的狼终于见到了猎物，却又硬生生收住了扑上去的冲动，只站在门口，声音带着一丝沙哑：“朕……熬过来了。”