直白的质问，像一把淬毒的匕首捅过来。

江鹤影停下脚步，离他们三丈远。山风吹起她鬓边碎发，露出清冷的侧脸。她看着那面黑旗，看着旗上狰狞的狼头，忽然想起冰原上那三千化作冰雕的士卒。

“是。”她平静道。

干脆利落的承认，反而让老者一愣。

“你……你承认了？”

“为何不承认？”江鹤影反问，“他们奉赫连锋之命，布阵拦我去路。我破阵杀人，天经地义。”

“天经地义？”老者暴怒，“那可是三千条人命！”

“所以呢？”江鹤影抬眼，紫瞳中寒意凛冽，“他们奉命杀我时，就该想到会死。赫连锋与葬星会勾结时，就该想到有今日。长老若想报仇，尽管出手。”

她说着，雪魄剑缓缓出鞘三寸。

冰蓝剑气逸散开来，周遭温度骤降。山门石阶上凝结出细密的霜花，连那面黑旗的旗面都覆上了一层薄冰。

老者身后的修士们脸色发白，下意识后退。他们大多是筑基期，面对元婴修士的威压，连站稳都困难。

独眼老者咬牙，独眼中血丝密布。他想下令动手，可理智告诉他——眼前这个女子，能一剑冰封三千边军，就能一剑将他们全留在这里。

僵持。

山风卷起落叶，在双方之间打着旋。远处传来演武台上的剑鸣与呼喝，衬得此处的死寂更加压抑。

许久，老者缓缓放下黑旗。

“今日……我们不是来动手的。”他声音嘶哑，像被砂石磨过，“城主有令，将此物交给你。”

他从怀中取出一枚玉匣，扔了过来。

玉匣在空中划过一道弧线，江鹤影抬手接住。匣子触手冰凉，表面刻着繁复的封印符文。她神识微探，脸色骤变。

匣子里封存着一缕残魂。

残魂的气息她很熟悉——是赫连月。

那个骄纵的、怨毒的、最终在冰窟崩塌时试图血祭的少女，此刻只剩这一缕微弱的魂火，在玉匣中苟延残喘。

“城主说，”老者盯着她，独眼中满是恨意，“月儿是你害的。这缕残魂，是他送你的‘礼物’——要么你耗尽修为为她重铸肉身，要么……看着她魂飞魄散。”

歹毒的阳谋。

若江鹤影置之不理，便坐实了“残害无辜”的罪名；若她出手相救，便要耗去大半修为，甚至伤及道基。

玉匣在手中微微发烫。她能感觉到赫连月那缕残魂传来的微弱波动——恐惧、怨恨、还有一丝濒死的哀求。

“东西我收了。”江鹤影将玉匣收入袖中，神色不变，“回去告诉赫连锋，他的‘礼物’，我会好好保管。”

老者深深看了她一眼，转身挥手：“走！”

十几名北境修士如来时般匆匆退去，只留下山门外一地狼藉的脚印。

江鹤影站在原地，望着他们远去的背影，袖中的手缓缓收紧。玉匣的凉意透过布料渗进来，像一块冰贴着皮肤。

赫连锋这一手，比直接发难更狠。

他要的不是她死，而是要她身败名裂，要她在正道与私心之间挣扎，要她一点点被拖入泥潭。

“鹤影。”

身后传来声音。江鹤影转身，见一青衫男子不知何时已站在山门内，眉头紧锁。

“你都看见了？”她问。

那人点头：“赫连锋这是要将你逼到绝境。”

“我知道。”江鹤影转身往山内走，“幽冥海那边，有新消息吗？”

青衫男子快步跟上：“有，葬星会已集结完毕，三日后便会开始大祭。地点在幽冥海东岸的‘断魂崖’，那里有一处上古祭坛遗址。”

三日后。

时间紧迫得让人窒息。

“幽冥海如今已是龙潭虎穴。”那人压低声音，“不止葬星会，南境三大魔宗——血影宗、万毒门、玄阴教，全都到了。还有……一些不明势力的高手。”

他顿了顿，补充道：“这场大祭恐怕不只是为了打开封印。葬星会背后，可能另有图谋。”

另有图谋。

这四个字像重锤砸在心上。江鹤影想起北境冰窟中，金辰星使看向冰魄玄晶时那贪婪的眼神，想起赫连锋与葬星会交易时的毫不犹豫，想起那三千边军化作的冰雕……

这一切，似乎都串成了一条隐约的线。

而线的尽头，在幽冥海。

江鹤影必须去。

她穿过山门，踏上山道。午后阳光透过枝叶缝隙洒下，在地上投出斑驳的光影。远处演武台上传来又一阵喝彩声，论剑大会还在继续，各派弟子还在切磋较量。

可她知道，山外的世界，已是山雨欲来。

论剑大会第一日，在夜幕降临时结束。

江鹤影回到听雪小筑时，月已上中天。院中那口古井映着月光，水面浮着一层银辉，像一块破碎的镜子。竹影在夜风中摇曳，沙沙声像谁在低语。

她推开屋门，点燃烛火。

烛光昏黄，将她的影子投在墙壁上，拉得很长，微微晃动。她在桌前坐下，取出赫连锋送来的玉匣，放在桌上。

玉匣在烛光下泛着温润的光泽，表面那些封印符文像活过来般缓缓流转。她能感觉到，匣中那缕残魂的波动越来越微弱——赫连月撑不了多久了。

救，还是不救？

若救，便要耗去大半修为，甚至可能伤及元婴。届时别说南下幽冥海，连自保都成问题。

若不救……

江鹤影闭上眼。

她想起冰窟中赫连月那怨毒的眼神，想起她捏碎血符时疯狂的笑，想起她最终被玄蟒吞噬时的惨叫。那少女该死，死有余辜。

可这缕残魂，如今成了赫连锋手中最毒的棋子。

烛火“噼啪”爆开一点火星。

江鹤影睁开眼，抬手按在玉匣上。冰蓝灵力缓缓涌出，渗入封印符文。符文闪烁，抵抗了片刻，终于溃散。匣盖自行打开。

一缕淡蓝色的魂火飘浮出来，在烛光下微弱得随时会熄灭。魂火中隐约可见赫连月的面容——双眼紧闭，眉头紧蹙，像在做一场醒不来的噩梦。

江鹤影盯着那缕魂火，许久。

最终，她取出一个空玉瓶，将魂火引入瓶中，又以灵力封印。做完这一切，她脸色又白了几分，额角渗出细密的冷汗。

不救，但也不让她死。

这是她能为自己的道心，做的最大让步。

收起玉瓶，江鹤影又取出冰魄玄晶。

玄晶在烛光下流转着幽幽的蓝光，美得令人窒息。她握在掌心，能感觉到其中浩瀚如海的寒气正与她的《冰河剑诀》共鸣。若此刻闭关，借玄晶之助，她有把握在十日内冲击元婴中期。

可她没有时间。

幽冥海大祭在即，白夜辞孤身涉险，赫连锋虎视眈眈，各派疑心重重……她若闭关，出来时恐怕已是天翻地覆。

她收起玄晶，又从储物袋中取出谢沧送来的地图。

兽皮地图在桌上摊开，幽冥海的地形如一张狰狞的鬼脸，张着血盆大口。断魂崖的位置被朱砂重重圈出，旁边是白夜辞的笔迹：疑为上古魔战祭坛，封印节点薄弱，需谨慎。

谨慎。

他向来谨慎，可这次却只身去了。

江鹤影指尖在地图上缓缓划过，从清云山到幽冥海，横跨大半个修仙界。若御剑全速飞行，需五日。若用传送阵，可缩短至三日，但会留下灵力痕迹，容易被追踪。

她必须在大祭开始前赶到。

门外忽然传来极轻的叩门声。

“进。”

门被推开，林静漪走了进来。她依旧穿着白日那身素白长袍，发髻已散下，长发披在肩头，在烛光下泛着柔和的光泽。

“师尊。”江鹤影起身。

林静漪摆摆手，在对面坐下。她看了眼桌上摊开的地图，又看了眼江鹤影苍白的脸色，轻叹一声：“决定了？”

“嗯。”

“掌门那边，我去说。”林静漪淡淡道，“但你要答应我一件事。”

“师尊请讲。”

“活着回来。”林静漪看着她，眼中闪过一丝极淡的、几乎看不见的痛楚，“当年你师祖南下除魔，也是这么说的。可他一去，就再没回来。”

江鹤影沉默。

她知道师祖的事——那位惊才绝艳的剑修，三百年前南下幽冥海，从此音讯全无。有人说他死于魔物之手，有人说他堕入魔道，也有人说他找到了什么，不愿再回来。

“我会回来。”江鹤影轻声道。

林静漪盯着她看了许久，忽然从袖中取出一物，放在桌上。

那是一枚玉玦，通体莹白，表面刻着细密的云纹。在烛光下，玉玦内部似有流光转动，散发出温和而坚韧的气息。

“清云门护身至宝，‘云魄玦’。”林静漪道，“可挡化神期修士全力一击。但只能用一次。”

江鹤影瞳孔微缩：“师尊，这太贵重……”

“贵重？”林静漪打断她，唇角勾起一抹极淡的苦笑，“再贵重，也比不上命贵重。拿着，就当……是为师的一点私心。”

她将玉玦推过来，指尖触及江鹤影的手背，冰凉。

江鹤影握住玉玦，入手温润，仿佛还带着林静漪的体温。她低下头，喉头哽了一下：“谢师尊。”

“不必谢。”林静漪站起身，走到门边时，忽然回头，“鹤影，你那位‘随从’……待你如何？”

江鹤影怔了怔，随即道：“他待我……极好。”

“那就好。”林静漪笑了笑，那笑容里带着某种释然，“这世间能得一人真心相待，已是幸事。无论他是谁，无论他来自何处。”

说完，她推门离去。

夜风从门缝灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。墙上影子乱舞，像一场无声的狂欢。

江鹤影握紧云魄玦，又握紧冰魄玄晶，最后看向桌上那张地图。

幽冥海在烛光下狰狞如鬼。

而她，明日便要启程。