大长老收回目光，重新闭上眼，仿佛刚才的一切未曾发生。“易南，你有什么部署，直接说与他们听吧，不必问询他们，我倒要看他们谁有什么意见。”

秦知远抿唇微笑，向周和运恭敬一礼，随后便开始安排特殊时期的战备部署。

家族会议召开了近三个时辰，即使有周和运的威胁在前，依然龃龉不断。

好在几番拉锯下来，周家上下达成一致。

章程既定，责任已明，纵使个别人心头仍有不服，但在“家族存亡重于一切”的大义面前，也只能暂且按下，各归其位，共赴时艰。

众人散去后，周和运将秦知远留下，偌大的正厅，只剩下两人。

秦知远走到周和运面前，一揖到地：“易南让三叔公费心了。”声音里，终于漏出一丝压藏已久的疲惫。

大长老伸出温暖的手掌，轻轻托起秦知远，又在他肩膀上用力按了按。

“你做得很好，”老人叹息般说道，“比我和你二叔想象的都要好。这个家，现在靠你撑着了。”

“阿靖的眼光很好，你刚回来时，他便有意培养你接任家主，那时我还很不赞同。”周和运直视着秦知远的眼睛，微笑着点点头，“如今看来，他是对的，你撑得起这份家业。别怕，三叔公这把老骨头，还能给你撑一撑腰。”

秦知远眼眶微红，再次深深一礼，千言万语尽在其中。

三叔公走后，秦知远站在议事厅门口，门外，夜色浓稠如墨，初春的冷风依旧料峭凄寒，卷起屋檐上的积雪，呜咽着吹进门廊。

秦知远倚着门边，一股深深的疲惫袭来，他以手掩唇，轻咳出声，却不知怎地愈咳愈烈，已至停不下来。

候在门外的岳琳灵赶忙上前，为他抚背。半晌，咳声间歇。秦知远微微别过头去，用袖口轻拭唇角，又悄悄将手藏至背后。

岳琳灵眼尖，强拽出他的右手，展开手掌，一片鲜红映如眼帘，她忍不住惊叫出声。

“嘘！小声！”岳琳灵抬眼，目光撞进秦知远温柔的眸子里，似有一阵暖风，吹入心房。

“无妨，只是有些累着了，别担心。”秦知远温声道。

岳琳灵红着眼眶，拿出帕子为他轻轻擦拭手上的血污。温热的泪滴落在秦知远手上，让他心中柔软得一塌糊涂。

他任由岳琳灵搀扶着他回到卧房，听她安排乖乖在床上躺好。

秦知远的意识有些迷糊，还不忘嘱托岳琳灵去探望婶婶，二叔此次遇险，不知情况如何，他已派人前往乾州打探消息，待要回来也得半月以后了。婶婶此时肯定比谁都煎熬担忧，阿成又不在身边。也不知道阿成如今到哪了，上次回信说要去周游历练一番，便再没消息传回来了……说着说着便昏沉的睡过去了。

内忧已解，外患未除，天明后还有的是硬仗要打。

不过好在瘦死的骆驼比马大，即便如今周靖几位顶级强者生死不明，周家实力大损，但在益州地界，周家的根基依然是不可轻易动摇的。

第二日一早，便不断有依附于周家的家族门派上门拜访。名义是表示忠心支持，实则是明里暗里地打探消息。

秦知远都连安抚带敲打了一番，在把人打发回去。

如今周家全族都已处于戒备状态，提防着暗中各处窥视的目光，与一切异样风吹草动。

秦知远的态度很强硬，越是这种群狼环伺的危机时刻，越不能有半分的软弱退让，否则人人视周家可欺，人人都要扑上来从周家身上咬下一块肉去。

至于各个小族小派会不会联手对付周家这种问题，秦知远并不担忧。

毕竟，周家底蕴犹在，全族也算得上下一心，铁板一块。而那些中小势力间的利益纠葛注定他们如同一片散沙。

再者秦知远展现出的手腕让他们不敢小觑，周和运代表的实力也不是普通天境可以抗衡，如今周家依然拥有强大的威慑力。

在秦知远殚精竭虑的运筹下，原本暗流涌动的益州，暂时稳定住了局面。